正犹豫间，更为后方的马车中，赵子央也下车赶了过来。他与詹宇倒是老相识，此番见面也是颇为欣喜。行礼过后，他给此行目的又做了一番解释，并拿出了户部文书。见到了户部的文书敕令，詹宇顿时有了些底气。他于是对众人道：

“这样吧，你们先入山海关稍待，我领着赵主事去请示一下我的上级，看看能不能给你们放行。”

詹宇的上级也并非是他们眼前那个骑兵队的领队，那人与他平级，也是副参将，只是因为他比詹宇资历要老，又是辽东军本地人，熟悉地形，所以做了巡察领队，詹宇跟着他只是暂时在熟悉附近的地形路线，此后他还要分开来单独领兵巡逻，直到大军抵达山海关汇合，他才会出关继续往边境挺近。他目前的上峰在山海关内驻守坐镇，乃是李如松麾下的先遣副总兵——查大受。

查大受乃是李成梁家中的家丁，李成梁训练家丁为武将，乃是李家军的特色。他可以说是李家的自家人，自幼随着李如松一起玩到大，如今一起上战场打仗，为人慷慨，极为骁勇善战。

詹宇安抚众人先回车中，他自己则领着赵子央，拿着户部文书去与那领队副参将商量了几句，那副参将点了点头，调转马头，领着商队往山海关继续行去。赵子央也就没有回马车，自上了一匹马，随在詹宇身侧。赵子央心中清楚，詹宇如今算是李如松面前的红人，这位领队副参将并不想得罪他，既然商队有户部做背书，詹宇和这商队中的人相识，有意要做人情，那么有什么事就让詹宇担着，他也能落个轻松无事。

在行去山海关的路上，孟暧不断地掀开车帘往前方望，显得焦虑，却又有些难以言喻的喜悦。孟子修眉头蹙得紧紧的，只觉得她眼下的状态很不对劲，倒是白玉吟打趣了一句：

“咱们小暧也算是长大了。”

孟暧面庞顿时涨得通红，弱弱地反驳了一声：“白姐姐，莫要胡说。”

“你喜欢那詹宇？”孟子修出其不意，直截了当地问道。

孟暧呆了呆，脸庞更红了，却不说话。

“唉……喜欢就是喜欢，哥又不会说你甚么。”孟子修见小妹妹这个反应，顿时心里不是滋味。

“我……我也不知道。我就是觉得对不起他，我总是有求于他，却从来没有给过他什么回报。这一回又是想借着他帮忙让我们出关，但……我害怕会因此连累他。”孟暧道。

听闻她有此一言，车厢内顿时沉默。一直没说话的罗道长道了句：

“你是因为欠他人情而在乎他，还是因为中意他而在乎他，你得分清楚了小暧。人情我们可以帮你还，但感情我们可没办法帮你厘清。”

孟子修转开话题道：“暂时别想那么多，先考虑一下该怎么出关罢。如果詹宇也帮不上忙，我们就得另寻他法了，到时候也就只能依靠子央表哥的户部身份行事。我有些担心阿晴和穗儿她们，她们在前线也没个音信，我们都不知道她们现在怎么样了，走到哪里了。”

“但愿能顺利出关。”孟暧又一次掀开了车帘，望向前方那掩在风雪中、骑在马上的模糊背影，无欲无求的她有生以来第一次，将自己所有的希冀都寄托在了一个并非亲人、也不算十分熟悉的人身上。于是那背影在她眼中逐渐厚重高大了起来。

……

关山正飞雪，烽戍断无烟。在满目苍茫的雪原上，一座关城映入眼帘。那是抚顺关城，是女真与辽东的边界之处。

浑河，古称沈水，又称小辽河，是辽河最大的支流，水流丰沛，养育着两岸平原之上的人。也会时常肆虐，带去灾难。河两岸都是农家人，亦是跨马佩刀即可上阵作战的兵士。他们世代屯居于这边关之地，年复一年目睹关外游牧外族的劫掠，与他们征战两百年，也开关互市了两百年，恩怨情仇，难以一笔了断。

而抚顺关就建在浑河河谷要冲之北的制高点之上，是建州女真通往辽东平原的重要通道，亦是辽东镇上的重要关隘之一。抚顺关马市，远近闻名，喂养了建州女真的兴盛，也成为大明控制辽东的手段之一。如今马市兴盛，受益于李成梁与现今女真骁勇的首领努尔哈赤之亲盟，这似乎是所有人乐见其成的状况。在那些马市闭市的时期，女真的日子远没有如今这般好过，而有时日子实在过不下去，女真也会赌一把冲过来劫掠，边关守军也得跟着受苦。

如今的抚顺关守将乃是李兴，此人亦是李成梁家丁。李成梁手下为将的家丁在当地呼作“健儿”，李兴是其中的老资历者，忠心有余，但暮气难振，只求守成。听话是他最大的特色，他牢记李成梁的叮嘱，对努尔哈赤颇有照顾，故而对于女真人在关内外的进进出出，他竟然是睁一只眼闭一只眼，只要人数不超五百，未佩戴成建制的兵器，便当是来马市贸易的，全然不管。