“孟十三此人，虽然确实不可能用两条腿追上马匹，但他的追踪功夫在北镇抚司里若是称第二，无人敢称第一。这路上一丁点蛛丝马迹，都能被他瞧出来。”

郭大友在马上，终于解释了周进同的问题。周进同恍然，心中不由再添两分佩服。不多时，他们就策马过了西营前的道路，因为离着一段距离，还有树木遮挡，又恰逢午间放饭，营门望楼上的哨兵没有注意到他们的身影。

刚过营门，周进同就看到路边不远处落了一只铁蒺藜。郭大友道：

“这就是他留的路标，小子，你不是骑术很好吗？你把这铁蒺藜回收一下，咱们沿着路标追。”

当下，二人策马沿着孟旷留下的铁蒺藜一路疾驰，如果道路无分叉则路标会很少，若出现分叉则必然会有路标。周进同骑术绝佳，每遇到路标，便双腿夹住马腹，身子倒弯而下，伸手一捞，就将铁蒺藜捞起，丢入腰包之中。

让周进同诧异的是，他们追了好些时间，才终于看到了前方奔跑的孟旷的身影。她的速度丝毫不慢，竟然一气儿跑出七八里地，身形依然如风。郭大友和周进同策马超她身侧，她一边奔跑，一边抬手拉住自己那匹马的马鞍，直接翻身飞跃上马，这便与二人汇合。

“没追丢罢？”郭大友问。

孟旷摇头，指了指前方，意思是对方就在前面。她骑在马上微微气喘了一会儿，很快就回归平静。

郭大友点头，三人间再不说话，只紧追不舍，不一会儿就看到了那千户和吏员策马的身影。三人放缓了马速，远远缀在后面。

此时此刻的周进同，已然对孟旷心生八分的佩服，不愧是新晋十三太保，自己相比之下，真是差的太远了。

三人一路沉默地追踪那千户与吏员，保持距离使其不能听见他们的马蹄声。不多时，他们果真走上了官道，并从西直门进了城。进城时不曾接受盘查，那吏员似是出示了某种令牌。三人也迅速通过并跟进。入了城，人流一下密集起来，那千户与吏员的马速也减缓了不少，即便只是步行，也能跟上。

骑在马上目标太大，郭大友、孟旷和周进同均下了马。周进同独自一人牵着马缀在较远处，郭大友紧随在正后方步行跟踪，孟旷则窜进了附近的巷道，保持着侧翼观察。

就在这紧切隐秘的跟踪下，千户与吏员无知无觉地抵达了他们的目的地。暗处观察的孟旷略有些吃惊的望着他们眼下身处的地方——前门口大街的瑞丰典当行。

这个瑞丰典当行，乃是现如今北京城内最大的典当行，每日银钱出入无数，财力雄浑。这二人来到此处，着实是非比寻常。因着这个典当行乃是当朝郑贵妃的娘家所开。

自大明开国以来，先祖吸取前朝教训，严禁外戚干政。此后历代帝王的后妃，均出选美，基本为平民家庭出身，乃至于家境寒微皆有。家中女儿得入宫中，家人得到的福荫也相当有限。父兄往往只被授予虚职与低位的勋爵，虽确然超出平民阶层，但却不能一人得道鸡犬升天乃至把持朝政。似这郑贵妃娘家，其父郑承宪只是被封了都督同知的虚职，尚未得爵位。

但即便如此，外戚在民间依然拥有相当大的特权。尤其锦衣卫对当朝外戚均有巡堪，孟旷虽不曾亲自盯过郑氏，亦早就风闻其在民间侵占民田，仰仗国戚的身份行商，大肆敛财之事。郑氏虽在朝中无势力，但因为皇戚的身份，俸禄方面得到优待，一般都能达到数千石。此外，受宠的郑氏得封赐三百顷的田地，这还只是登记在册的，如今经过连年的侵占、吞并、投献，估计数量已近千顷，是名副其实的大地主。经年累月之下，已然有丰厚资产在南直隶的南京、扬州，浙江的杭州、湖州等地开设典当行以及放债。从而利滚利，获取巨额暴利。当然，明律明文规定外戚勋爵及四品官以上不得行商，但并不妨碍这些人的家仆行商，家仆行商还能省去他们的劳烦。

而这瑞丰典当行明面上的商主，名叫吴渊。吴渊是郑氏的家仆，其背后的主人恰是郑国泰，也就是今上最宠爱的郑贵妃的亲哥哥。这已然是心照不宣之秘，连不少老百姓都知道，锦衣卫自然了如指掌。

如今这郑家居然与军队的军官有所往来，孟旷已经嗅到不寻常的味道。

那千户与吏员将马交给了当铺门口的马夫看管，自步入当铺之内。孟旷略有些犹疑，不知自己是否眼下当立刻跟紧探听。恰在此时，身后响起脚步声，她迅猛侧身，手已搭在腰间的螣刀之上。定睛一瞧，原是郭大友绕了一圈绕到她背后来了，这才止了动作。