“十八爷实在是太客气了，有您的资助，吾等才能广开育才之门，广纳天下同道中人。”

说话间孟旷忽闻身后传来了脚步声，她立时闪身一个前滚翻，起身就扑向院墙。但她还是慢了，后方立时有人高喊：

“甚么人！有贼！”

但是等后面的人想要追她时，孟旷已经手脚麻利地翻越过院墙，消失不见了。不过这一嗓子还是惊动了安宅院内的人，安希范与那十八爷具都起身，随着追拿所谓“贼人”的家丁仆从一起，来到了前门口。奈何门外巷道两侧已全无人影，哪里还有甚么“贼人”。

“实在失礼了，十八爷。没想到竟还会有贼进了我家里来，真的是……说明我安希范还是不够清廉啊。”立在门口，安希范对十八爷笑道。

十八爷不禁大笑：“哈哈哈，安先生说笑了。不过，我今日入城，见这城中气氛甚为紧张，却是不知出了甚么事。”

“确然，今日某在吏部也闻同僚道，那朝阳门好像被封了，门外起了打斗。”

谈话间，对面的宅院门也开了，班如华杵着拐杖探头出来望了望，见对面宅院门口，安希范与另外一位贵人立着。对面也瞧见了她，安希范当即开口道：

“班娘子，你瞧我这宅子里闹贼，惊着你了，着实抱歉。”

安希范与她打招呼了，她也不好失礼关门，便开了门出来回礼：

“安先生，有礼了。”说着便要福身，奈何腿上受了伤，膝盖没法打弯儿，疼得她站立不稳。十八爷离得比较近，手脚也灵活，见状忙上前扶她，才使得她免于再度摔倒。

“班娘子腿是怎么了？摔着了？”安希范关切道。

“如华下午时不小心摔了一跤，伤了膝盖。这位贵人，多谢您搀扶。”班如华向十八爷点头，就见这位十八爷细眉若剑斜飞挺括，凤眸狭长含威，一双微薄的朱唇轻抿，端的是仪表堂堂，贵而不慑，骄而不傲，令人先生敬意，再生亲近之意。

安希范立刻道：“我来介绍一下，这位是信阳郡主，郡主有远超同侪之贤德才能，深受周王爷青睐，得以与同辈兄弟一同列字排行，字青佩，行十八。我等都尊郡主一声‘十八爷’。十八爷，这位是班如华班娘子，南京织造局手艺最好的绣娘，我家娘子也经常寻她做衣裳呢。”

“班娘子有礼了。”朱青佩后撤半步，拱手揖礼，全不见女儿家的姿态，倒满是谦谦君子的风度。

“万万不敢，民女不知是郡主驾到，还让郡主搀扶，实在是折煞民女了。”班如华有些惶恐。

朱青佩却道：“莫要说甚么郡主民女，我虽出生于帝王宗室之家，但郡主地位低微，其实与民也无异。尤其是我年岁已大，又嫁出去了，严格来说已不算是宗室人了。”

“郡主……嫁人了？”班如华略有些吃惊，她以为这样一个人物，当无人敢娶。

“嫁了，当天夜里就和离了。我那夫婿……不提也罢，窝囊。如今我常驻开封，有自己的郡主府，我自己做生意，舒服自在。”朱青佩笑道。

这信阳郡主可当真是个奇人呀，班如华心中不禁如此想道。

……

“宗室竟然还有这等奇女子？我怎得从未听说过？”孟旷发出了与班如华一般的惊叹之声。

此时她已逃脱开安府范围，却恰好在路上撞见了前来寻她的孟子修与罗道长。三人汇合后，寻了个安全处暂避，驻足商议。孟旷把自己方才的所见所闻与他二人说了，孟子修当即告诉她，那位十八爷，便是朱青佩，开封周王第八女，当今圣上的宗侄女，与皇室常字辈同辈。她待遇极其特殊，与她的十七个兄长一起排行，行十八。

孟子修道：“就是因为太过离经叛道，把她父王折腾得没了脾气，只能费尽心力遮掩他这个宝贝女儿的所作所为。但纸包不住火，这事儿还是传入京中了。周王腆着一张老脸四处打点，最后还是圣上下来封口令不让乱传，确然不曾在京中传开。你入锦衣卫接触到核心时间也不算长，不知道很正常。

几百年了，宗室也出不了一个似她这般的郡主，她是周王最宠爱的侧妃所生，自小就宝贝她，要什么有什么。但她确实是才华无双，而且还善经商敛财，却无多少财产，都用来接济难民了。十九年河南遭灾，若不是她出了大力，还不知要死多少人。

她以十八爷青佩之名四处交游，结交名士，笔下也有不少名篇，颇有古风。不少在野的名士，都知晓朱青佩为人豪爽的侠义之名。果不出我所料，赵南星等清流果真是有她的资助，才能一直维持生计。”

“她如此离经叛道，无形之中也要结下不少仇家呀。”罗道长道。