她发觉自己好像从未走进过父亲和长兄的内心，尽管他们是那样疼爱自己，可自己却一点也不了解他们。如今的她也走上了他们的道路，可恐怕再也没有人能够体会她的内心，她背负的一切，只有她自己知晓。哪怕是天上的父兄，也没有体会过如今孟旷的心境。

锦衣卫初核时，有一道文考，考的是士兵的文化水平。识字，发蒙时学过最基本的《三字经》《百家姓》《千字文》，识数会算，便是过关标准。当然这对于孟旷来说标准过低了，而代替孟旷参加考试的二哥来说，更是不值一提。但并不是所有能加入锦衣卫的新兵都有他们兄妹俩的文化水平，很多人是勉强及格，不学无术者有，更多的是无条件读书。故而锦衣卫在午后的骑射训练之后，会专门匀出半个时辰的时间，给士兵们上课，从背军规开始，学习识字、算数和看图，目的是为了让士兵能掌握最基本的战场上必要的知识，看得懂旗语、号令和舆图，后期甚至会教授一些简单的兵法，这门课程很多人并不重视，但这其实是为他们开启了一道通往将领的路。兵者勇为上，将者智为先，若想成为将领，没有智慧和丰富的经验知识，是不行的。

这门课是孟旷最喜欢的课程，尽管讲课的教头没有说什么高深的知识，她大多都已掌握。可她仍然听得津津有味，她怀念纸墨的香气，怀念握笔时的感受，她那布满伤痕和厚茧的手，握惯了兵器，握住笔时竟然显出了笨拙之感，使她差点破了自己的誓言而哭泣出来。就连握笔都成了这样，恐怕她本就不擅长的女红，已经做不起来了罢。

入新兵营三个月，她没有照过镜子，不知道自己的模样，永远蒙着面，风吹日晒，雪白的皮肤也变得黝黑粗糙，成了阴阳面。她冷淡的性格拒人于千里之外，难得的休息时刻，士兵们成群结队在一起玩耍时，她永远都在边上不参与，独自一人擦拭着一把样式怪奇的双首刀，亦或独自点灯写信读书。她成了新兵们排挤的对象，没有人与她说话，甚至没有人理会她，哪怕是最开始自来熟与她说话的汪永安，也迫于集体的压力而很少再寻她说话。但是也没有人敢于欺负她，因为谁都知道这个个头不算高、终日里蒙面的家伙有一身极其了得的功夫，起初尝试欺负她的几个人，都吃了暗亏，遭了几下擒拿手，被扭翻了内筋，外表看不出来，内里疼了十多天才好。

而她是黑阎罗褚仲权教头甚少赏识的对象，尽管她各项训练表现都并不出挑，但黑阎罗就是非常赏识她，允许孟旷拥有一些小特权，比如始终蒙面，比如深夜去浴房沐浴。他不曾当着所有人的面表扬过孟旷，但私下里曾与副官提过，说她是百年难遇的做锦衣卫特务的奇才。这话后来慢慢在新兵营里传开了，大家私下议论，都说孟旷是扮猪吃老虎的阴险之人，又说她实际上和褚仲权有利益关系，种种传言不一而足，但孟旷根本无心解释。

她本无意让褚仲权给她特权，是褚仲权发现她的作息与他人有不同的地方，主动提出赋予她洗浴的特权。新兵营开始头一天，她强忍着没有洗澡，身子都要馊了，实在无法忍受，不得不在第二天的晚上带着洗漱用品去了浴房。营中有规矩，营兵洗浴的时间是戌初至戌正这半个时辰的时间。早来不行晚来也不行，否则要受到鞭打训斥。孟旷是冒了很大的风险才这么做的，她本以为只要自己足够小心，就能做到神不知鬼不觉，但事与愿违的是，虽然她确实洗浴成功了，但并没有热水。她在三月的寒夜中连续洗了三四天的冷水澡，全靠身体素质在扛着。第四天晚上，她还很不幸地撞上了褚仲权。教头习惯于每晚在营中巡逻一圈，孟旷这一天因为和几个找茬的兵起冲突，来晚了，这个时间段士兵们应当都在营房里休息了，孟旷会出现在此处显然犯了军规。

她本以为自己会受到惩罚，却没想到褚仲权盯着她半晌，也不问孟旷为何不在规定时间内洗浴，招了招手，带着她去寻了烧热水的后勤兵，让那后勤兵给她留热水，并告诉她，戌正至戌正半，她有两刻钟的时间洗浴。孟旷彼时认为，这应当是刘教头打点的结果，而并不是褚仲权对她高看一眼。

后来过了很长一段时间她才想明白，褚仲权是因为知道她性格孤僻被排挤，以为她洗澡时会被人欺负，所以故意冒险错开时间来洗澡。于是起了好心，给她开了后门。这营中有好龙阳的家伙，或者说那并不是好龙阳，只是某种发泄方式。这帮精力旺盛的男人们聚在一起，总会将某个人列为特定对象，集体折辱他，以作发泄。这种事教头一般都睁一只眼闭一只眼，只要不闹出人命就不管。但褚仲权是惜才的，他可不希望孟旷出这种事，尽管孟旷很能打，但双拳难敌四手，澡堂中地方狭小施展不开，又赤手空拳的，人多势众一拥而上，会发生什么事谁也说不准。