武皇后在用这个理由保护婉儿，暂避开眼下纷乱的易储风云，暂避开可能给婉儿招来祸患的悠悠众口。

可是，终究……

婉儿听到了自己心底的叹息，像一个垂暮老人般对世事无力无助，而只能佯装超然物外的叹息。

除了遵从，她又能选择什么呢？

静安宫里的日子静谧得让已经习惯于在武皇后身边忙碌的婉儿，一时之间适应不得。

确切地说，婉儿闲得，都要长毛儿了。

人太闲，就特别容易胡思乱想——

婉儿就陷入了这样的胡思乱想之中。

比如，她会想之前与武皇后相处的种种，一遍一遍地回忆两个人之间发生过的所有对话，武皇后的一颦一笑，武皇后的一恼一怒……婉儿将所有这些，都深深地烙刻在心里，自我折磨一般。

像一个……强迫症。

婉儿给自己的行为下了定义。

她在心里鄙夷自己这样的一厢情愿，鄙夷自己的虚度光阴，却还是克制不住地一遍一遍地“强迫”。

就这么明知故犯地自我折磨着，婉儿的身子明显地消瘦了下去。

她的年纪正是长个子的时候，身体抽条长高，却瘦得可怜，越发显得憔悴不胜衣了。

到底还是薛婕妤看不下去了，某一日把婉儿唤到身边。

她问婉儿：“就要这么虚度下去吗？”

婉儿无言以对。

以薛婕妤的阅历眼界，想要看破婉儿这么点儿心思，又有何难？

何况，婉儿自己本就没有什么遮掩的心思。她日夜被武皇后以及与武皇后有关的那些她想知道却无从知道的过往折磨着，大有放逐自我的倾向。

婉儿垂着头，感觉到薛婕妤就那样看着她，良久。

她为自己变成这副模样，为自己让薛婕妤失望，更更觉得愧疚。

心底的酸楚和难过沁染上来，让婉儿鼻腔泛酸。

薛婕妤其实也不过是染了一场风寒而已，并不是什么大病。

加上平日里清心寡欲，注重保养，此时病症已经好了个七七八八。

她定定地看着婉儿越发拔高的身子，像是迎风而立的翠竹一般，心中的宽慰是真的。

可是婉儿的情绪，又让老人家不禁喟叹起来。

“你去我卧房，把那只红木柜子最靠里面的画轴拿来。”薛婕妤吩咐道。

婉儿闻言，心头惊震。

隐隐想到了某种可能，她不敢问，而是抿紧了嘴唇，径自照薛婕妤的吩咐做了。

很快婉儿折回，将那只其实不重，却让她觉得重逾千斤的装画轴的匣子，交给了薛婕妤。

薛婕妤看了看婉儿，平静地将匣子打开，将里面的画轴一点一点地展开。

看到画轴的一瞬，婉儿屏息，本能地闭上了眼睛。

眼底却是涩然的痛意——

正是那幅之前被挂在静安宫小祠堂内的画轴。

薛婕妤盯着婉儿刹那间苍白了的小脸儿，心中暗叹“孽缘！孽缘！”，更将武皇后骂了几遍。

男人们惯用“红颜祸水”来诋毁那些亡国之君宠爱的女子，薛婕妤向来不屑。但是不得不说，武二这个妖孽，当真害人不浅。

武二昔年害了她一个徒儿，如今又来害她另一个徒儿……

薛婕妤真想问问老天，自己到底作了什么孽。

可是，所谓“害”，其实不过是旁人所观，其中滋味是苦是甜，也唯有当事者才最清楚。

自己选择的路，终究旁人置喙不得。

想到那画中之人，薛婕妤的心中涌上一阵痛意。

“你就打算这一生都做个盲眼之人吗？”薛婕妤凉凉地开口。

这句话如洪钟一般，震响在婉儿的耳边。

婉儿霍地睁开眼。

入目处，正是画中人眉心的那颗朱砂痣。

婉儿顿觉额头一痛——

因为武皇后的飞盏之伤，如今婉儿的额头上已经不见了完整的朱砂痣，而是留下了一个不规则的指甲大小的疤痕。

薛婕妤曾说要请太医用药去疤，被婉儿谢绝了。

“你再避开，这人这事也存在过，你改变得了吗？”薛婕妤不许婉儿再次逃开去。

婉儿垂下了眼睛，不言语了。

薛婕妤不理会她，而是自顾看着画中人。

“你很聪明，猜得不错……她就是你的师姐，也是先帝的贤妃，徐惠。”薛婕妤幽幽的声音仿佛陷入了回忆之中。

“她也是——”

“师父！”婉儿蓦地开口，音声颤抖，祈求一般。

薛婕妤将要说什么，婉儿已经敏锐地觉察到了。

她想听到，又怕知道。

薛婕妤还是心软了。

她没有坚持说下去，而是神情复杂地看着婉儿。

末了，薛婕妤放下画轴，拉过婉儿的手，合在手心里，轻轻地拍了拍：“好孩子，执着一事不是坏事，可是执着过了就是执念了啊！”