要在不惊动邻里的情况下把郑听雪房间里那一堆和房间外的“脏东西”清理掉不是件容易事。沈湛找了些人过来连夜搬运尸体，里里外外打扫三遍，这才把郑听雪的房间和院子打扫干净。沈湛来了又走，似乎忙得很，一会儿就不见了人影。

托运尸体的马车一直驶到城外荒凉的郊外。接着马车停下，在路旁等了大半个时辰，等来另一辆从城内慢悠悠过来的马车。

待两辆马车并齐时，从来的那辆车上跳下一人，正是沈湛。

他随口吩咐一句：“把人换到这辆车上来。”

马夫钻进车厢里，不一会儿从里面拖出一人，是被沈湛割掉一边耳朵、伤得动弹不得的聂冬闻。

马夫将聂冬闻扔进车里，沈湛说：“剩下的扔进山里。”

载着一厢尸体的马车离开了。沈湛掀开身旁马车的帘子，里面蜷缩着浑身脏污的聂冬闻。

“你就是个疯子。”聂冬闻双眼腥红地瞪着沈湛，“你和你爹一样，都是疯子。”

沈湛笑了笑，“三叔客气了。”

“你还知道我是你三叔？”聂冬闻恶狠狠道。若不是内脏破损，经脉断裂，他早就一刀抹了沈湛的脖子，“你爹把你送来江北，是让你杀郑家人，不是让你杀自己人的！”

沈湛一脚踩在车上，搭着手好整以暇听他断断续续吼完，末了依旧笑着，不温不火地说：“三叔，你这不还活着么。”

“你废了我的武功——”

“好了，三叔，回关外山遥路远，您还是省点力气，保证自己活着回到家里吧。”沈湛依旧笑着，“我还有些话，得托您带回去呢。”

他的目光渐渐冷下来，露出一点瘆人的味道，“麻烦三叔回去告诉我爹，不管聂家往这边派多少人，是想去江南找郑暮州，还是想把正派八家的人全给杀光了，我也绝对不会拦着，连一个字都不会多说，随你们杀去。”

沈湛说：“但是，三叔，记得让他的人不准在郑听雪头上动心思，他们连一根毫毛也别想碰郑听雪。”

聂冬闻霍然睁大眼睛：“你什么意思？郑听雪如今是郑家家主，他杀了我们多少人！就算郑暮州可以活，他也不能活！你莫不是和那毛头小子一起生活了十几年，还生出个感情了？！”

漆黑的剑刃猛地砸进聂冬闻耳边的厢壁，聂冬闻几乎神经性地一抽|搐，那种被生生削掉耳朵的恐惧和屈辱袭来，令他闭上了嘴。

沈湛手持怜人，眼中已经毫无温度。他垂眸看着聂冬闻，冷冷地说：“我知道自己该做什么，不需要三叔提醒。”

“郑听雪这个人，只能由我来杀，只有我才能杀他，明白吗？如果以后我再看到聂家任何一个人想动他——三叔，麻烦您告诉我爹，别怪我对他的人不客气。”

“您说。”

郑听雪站在廊下，双手自然垂着，被长袖掩住，“您如何担心他会对我出手。”

孙老说：“自从沈公子接管沈家事务后，沈家的势力便不断**，官、商、野无所不及。沈公子也是老朽看着长大的孩子，他能出落得这样有出息，老朽本替他高兴……只是出了这次事情以后，老朽始终觉得蹊跷，心里放心不下，还是暗中调查了一番。”

“一年前沈家想借刘家的关系送人进皇城，刘家人心高气傲，一开始不应，后来他们出了那么大的事，还是靠沈家帮忙才周转开来，从那以后皇城里渐渐多了沈家的人；

再后来上官家抢了沈家的货线，为此赚了不少钱，可半年后领头运货的两个人就死于山匪打劫，官府调查一番，反而查出上官家货源不明，为此封了他们所有的货道；

这次虽然看似死的是个毫无干系的小姑娘，可她毕竟是当初刘家的孩子呀。少爷，您知道她在众人面前喊了些什么吗？她说，‘沈家人都是一群吃人肉不吐骨头的畜生，为了往上爬，什么事都做得出来，尤其是沈湛——’虽然没有人相信她，大家只当她家道中落，心中愤然。但老朽查了很多事，虽然沈家明面上清清白白，可若说所有的事都是巧合，也未免说不过去。

沈与何结亲，意味着除了最后一个李家，沈公子已经把正派所有世家都拉进了他的势力范围，包括我们郑家。”

孙老面色凝重，“少爷，如今家里已经被沈公子遣散得不剩多少人了。老朽也不想怀疑到沈公子头上去，可如今看来，沈家坐大不过是时间上的问题，到时候等他们吞了李家，最终都要轮到咱们头上啊。”

郑听雪说：“我们家一贫如洗，最多几亩薄田，多一点少一点，也没什么区别。”

“少爷，这哪里是钱的问题？”孙老苦口婆心地劝，“郑家如今依旧是名义上江湖正派第一，而且因为郑家向来不依附于任何势力，反而名声正好，一呼百应。沈家要的哪里是我们的财——他们要的是郑家这个牌子啊！”