走进内室，只见有一女子站在那里四下张望，皇帝皱了下眉，高声道：“你是何人？”

那女子似是被惊到了，忙跪下，伏地回道：“妾为才人武媚。”武媚娘被侍奉侍寝的宦官送至殿中，却不见了皇帝，正四处寻找，忽听身后有一道低沉的人声，她不由受惊。

皇帝在脑海中搜寻了一圈，想起来这武媚是何人，他威严的缓步过去，沉声道：“你抬起头来。”

武媚娘依言抬首。

“嗯，”皇帝居高临下，看了她一会儿，“你这双眼睛，倒是一层不变的固执坚毅。”

武媚娘不知这是褒奖或贬斥，心内紧张，俯首谢恩：“谢陛下赐言。”

皇帝笑了一下，意味不明，让人越发心惊：“仍爱故弄玄虚。”

武媚娘提着心，不知如何接口，小心地思考着，正欲开口，便听门外来报，去东宫查看的宦官回来了。

皇帝丢下武媚，转过身，道：“速报来。”

宦官不敢有所隐瞒，一五一十的说了个清楚：“太子殿下令人演武作乐，演武者皆着突厥衣饰，太子亲自擂鼓，参与其中。”

本是如实禀报，皇帝听罢，却陡生不悦：“你是暗指太子昏聩，演武作乐了？！”

宦官一听，腿就软了，趴到地上，连连磕头：“小的不敢，小的，小的只是如实禀报，不敢有一丝虚假！”

皇帝不肯再听：“我最恨有人阴告太子之过！”高声道：“来人！将他拖下去，杖毙！”

宦官瞬间便瘫软如泥，颤着声绝望地求饶，不过一声，就被进来的侍卫捂上嘴拖了出去。

皇帝冷冷地看着，一双幽深冷酷的眼中毫无感情，待殿门合上，他又回过身来，见武媚娘仍跪着，冷哼了一声道：“你还跪着做什么？还不来替朕宽衣！”

武媚娘脑海中还回放着适才那宦官被拖出去时不断挣扎的身子与口中绝望的呜咽，闻得这话，忙要起身，腿却被吓得软了一下，险些跌倒，她忙站直了身，上前为皇帝宽衣。

殿中昏暗，武媚娘为刚才的那一幕所惊，还有些颤抖，一不留神，替皇帝去冠的时候，勾到皇帝的一撮头发，皇帝登时大怒，武媚娘心中一片空白，只想到刚才那分明无一句过错的宦官，下意识地便伏地请罪。

皇帝本就在气头，狠狠的怒斥道：“如此愚钝，怎配为天子嫔御！”预感他下一句便是冷冷的“杖毙”，武媚娘大急，为自保，冲口而出：“妾愚钝不堪，不配为嫔御，只求陛下勿将妾驱逐，为奴为婢，只要得侍君王，武媚感沐天恩！”

“哦？”皇帝似乎发现了更有意思的事，不辨喜怒地沉声道，“当真愿为奴为婢只为在我身边？”

“绝无二话！”武媚娘力求让话语听起来掷地有声。

皇帝便笑了，手握众生命运的君王，如玩弄一只卑微的蝼蚁一般，饶有兴味道：“那便将你降做甘露殿的宫婢，天子一言九鼎，你永世都是一个奴婢！”

武媚娘这才感觉到那噬人的杀意离去，逃过一劫，卑微地谢恩，退了出去。

隔日，高阳奉召来陪皇帝用饭，便见武媚娘身着宫婢的衣饰，在旁侍奉，她心中咯噔了一声，面上却无半点异色，笑盈盈地与皇帝请安：“儿请阿爹大安。”

皇帝见到她很高兴：“十七娘来了，快坐，兕子同九郎去了苑囿，过会儿她也来。”

“那九郎呢？许久不见他了。”高阳随着皇帝话家常。

皇帝笑了笑：“我让他多读点书。宫外的府邸已建成了，你的也是，寻个晴好的日子，可去玩游一番，也看看有什么不中意的，趁早令人去改。”他有些遗憾，原本建好府邸，下一步就该成亲了，可惜了，眼拙。

高阳只当不知，开心的道：“儿谢过阿爹。”

皇帝笑。

武媚娘上前来为公主奉茶，高阳看了她一眼，与看任何一个宫婢无半丝不同，继续同皇帝闲话：“上回见到四郎，他似乎又雄壮伟岸了。”

魏王是皇帝钟爱的儿子，说起他，皇帝神色都柔和了许多：“你也这么说？可见他当真是又胖了，肥壮之人行走费力，我看着很不忍心，不如将武德殿赐给四郎，让他住到宫里来，你看如何？”

高阳笑意收敛，想了想，斟酌道：“这本是阿爹爱惜之举，只是，大臣们怕不答应。”

皇帝略有不悦：“我爱惜儿女，他们有什么好多话的？他们难道就没有自己的儿女？就不能以己及人？”自己把这事定了下来。

高阳便也不劝了，又说到其他地方。

临近午时，晋阳回来了，见到高阳也在，很高兴的跑过去。

用过了午饭，皇帝便要去午寝，二人告退。晋阳邀高阳去她的房里，高阳婉拒：“我有旁的事，下回再来。”