“您何苦说这个话，我……唉。”

“你我回京没了着落，其实就是待罪。渊若啊，搞不好，这个黑锅就得你我背了。”前总督面如死灰：“我这几天一直琢磨，总算想明白了，皇上必定要杀鸡儆猴，咱们俩回京能留条命都是运气。而巡抚真是，他倒是跪的快，怕是背地里给皇上服软了。”咱们俩必然是被他给卖了呀！

法海的脸也白了，因为上谕只是让他们俩回京面圣，官职没了而已，法海只是憋气，还没想到后果会有多么严重。他还觉得大不了是当年的慕天颜，去职回家嘛。而当年的噶礼，那是牵连进了废太子那事……然而海关是当今一手设立，海贸也是当今密切关注。

他们挖墙脚捞钱也好，斗气也好，拆的都是当今的台。

人呐，没有事到临头是意识不到自己到底做了什么的，办事的时候总是喜欢将自己往好处想，把局势往好处想，拿自己特别当回事：觉得金銮殿里坐着的那位爷必然有各种顾忌，投鼠忌器，不会处罚严酷。

这会他们醒过神了，皇上要是铁了心，还管他们这帮下臣奴才怎么想？一个总督、一个藩台，说换也就换了，就是皇上一句话的事儿啊。

“……大人，如今下官有个死中求活之计，只是不知道大人是否敢于放手一搏。”法海压低声音：“此刻你我二人前途未卜，为今之计，只有将巡抚拖下水，将事情闹大。”

前总督闭上眼睛想了一息，随即点头，干！

发生在南粤的事情很快传遍了朝野，在给新总督和藩台的接风宴上，前总督和藩台公然翻脸，指责巡抚陷害他们，将自己从地方官与海关的矛盾中摘的干干净净。

这可是当着端郡王的面，南粤上下大大小小的文武两道的官员、地方大族名流都在场，消息当时就流了出去。而且此事真正令人奇怪之处，在于当时端郡王的临机决断。

事发之时，端郡王弘晗立刻令人将前总督与法海羁押，交给了自己的侍卫负责看守。而他本人依旧拉着三贝勒与沈瞭、傅明安，在座的年羹尧以及当事巡抚谈笑风生。

不止是旁人觉得端郡王态度奇怪，就连弘昸都觉得他大哥态度诡异，按理说，作为钦差，他不应该赶紧去处理这件事吗？为何还要留下宴饮。弘昸心里有点着急，却发现在座的其他人，至少脸上都是一派云淡风轻，就连当事巡抚也是如此。

是我太年轻了？弘昸赶紧收敛思绪，表情也平静起来。不想他大哥突然发话：“诸位以为，如今粤地最要紧的政务是哪一项？”

语气很闲聊，问题很诛心，巡抚立刻抿紧嘴，夹起尾巴做人。而沈瞭打定主意且看着，傅明安官小辈分低，这会也安静如鸡。在场人的目光都盯着主桌，但弘昸自己还在发懵，只有年羹尧开口救场。

“臣以为，而今倒是该以那些夷人为重，臣听水师衙门那边说，似乎再有不到半月，那个东印度公司的船队就要到了。”

“亮工此言甚是，”弘晗声音平静，音调放高了些：“如今万事欣欣向荣，也该有个轻重缓急，而今那二人已然被朝廷斥责，只待归京圣裁，其余人更该尽忠职守，报效朝廷。巡抚，你以为本王说的对吗？”

宴席之后，弘昸还在琢磨那点事，当时巡抚险些跪下表态，还是身边的藩台傅明安眼疾手快给他扶住了。弘昸明白长兄的话是恩威并施，所谓“使过不使功”，皇父的意思大约也是如此：将总督和藩台换了，留下巡抚，也让其他官员明白，皇上不是不能动你们，只是再给你们一个机会。

但他不明白的是，为什么当时席上的每个人看上去都是胸有成竹，而且看起来他们是真的懂……

若是沈瞭师傅、或者傅明安接话，弘昸还不会这么奇怪。可年羹尧马上就能恰到好处的说上一句得体的话，必然不是事先说好的，而是临场表现。

弘昸转头看着跟在自己身后的庆复，他有心问问这个侍卫，可自从守孝回来之后，庆复就变得话很少。有时候弘昸询问，庆复也只是沉默以对，最多寥寥说上几句。或许因为佟佳氏境况愈发一般罢……

庆复有点烦躁，和前些年不同，他已经不是当初那个满心希望重振家声的青年了……不是说他放弃了，而是眼看着三贝勒不是那个人……在端郡王就差一个册封的情况下，和三贝勒搅合，将来前途怕是堪忧。

有人或许会提到当年的废太子和当今，但庆复他阿玛佟国维临终之前倒也提过，端郡王不是废太子，三贝勒更是和当今毫无可比性。佟家若是想将三贝勒当成攀爬的梯子，怕是会失望。