表姐妹二人就着软榻坐下，秦明惠体贴的问：“芳菲这几日住的可还习惯？”

靳芳菲想了想，老实答道：“秦府一切皆好，只是突然离了爹娘有些不习惯。”

秦明惠今年十八，靳芳菲比她还小上一岁，孤身一人回京，想来心头还是没底，身为长姐的使命感令明惠不由自主的伸出手拉过芳菲的手，用一种关怀的目光，慈爱的口吻语重心长道：“芳菲，日后有表姐，万事勿怕。”

靳芳菲愣住，总觉得表姐看她的目光与从前看到的母鸡看小鸡仔的神情如出一辙，生怕表姐即将出口什么长姐如母的话，芳菲握住表姐的手感动道：“多谢表姐，今日这番话菲儿定不敢忘！”

本来秦明惠只是开了个话头，接下来她准备嘱咐些其他的，可芳菲这般一打断，她反而不好再继续，只不过停了话头总觉得又有些遗憾，这种遗憾持续到半小时柱香后。

秦府中与她一母同胞的只有兄长秦明正，但兄长身为男子有大抱负在，年长后便不常接触。二房虽有秦明珠，但因着种种缘由，她们堂姐妹之间总隔着一层无形的屏障，近不得也远不得。

靳芳菲的到来，让秦明惠体验到一种从小便没有的感觉，拥有一个血缘至亲的妹妹。而且靳芳菲生得玲珑可爱，性情又有一种洒脱自在，格外合明惠的意，因此这两日明惠一直让人关注着靳芳菲，伺机接近她，今日终于让她找到机会。

秦明珠竟然当年给靳芳菲难堪，所以当时明惠出言替芳菲解围，为的便是能在芳菲心中留下一个好印象。

好在上天不负有心人。

二人吃着茶，靳芳菲说着一路上京的趣事，秦明惠则是将京中各家各族的趣事道给芳菲，倒是相谈甚欢。

靳芳菲发现表姐虽平日看着刻板守礼，但谈吐见解却并不守旧，相反有时会提出连她也会吃惊的想法。她自以为自小生活在邙州那样多元素的城池，接收了多民族的文化，自己的思想已是较为出前。

不曾想，表姐竟是真人不露相。

不过这正合她意！

靳芳菲自小家中并无血亲姐妹，到了邙州之后更是一人孤孤单单，这次回京能结识秦明惠，对靳芳菲而言，无疑是一大好事。

二人相见恨晚，吃完一壶一壶的茶，一碟一碟的点心，日落时分，连晚膳也在一处用了。

秦老夫人午休后得了消息自然是高兴，她就怕芳菲感到孤独，如今明惠真心愿意同芳菲交往，倒是解了她一个心结。心中一喜，于是特意吩咐厨房特意给表姐妹二人加了几道可口的菜。

那厢秦明珠得知后看着眼前与往常并无不同的饭菜不知心中滋味。

因只有二人一同用膳，表姐妹二人也不顾食不言的规矩，饭桌之上笑声不断。

突然，秦明惠问出了心中一直以来的疑问，“芳菲，表姐一直有个疑问，你身为女儿身，即便你自幼习武，可世道险恶，姑父姑姑怎会同意你独自上京？身边也没个人跟着保护，若是出个意外，那可如何是好？”

据说，靳芳菲一路问人寻到秦府门前，一来便对门房的人报她乃是秦馨之女靳芳菲，当时见到轻装简行的靳芳菲无人相信她的话，毕竟这太不合常理。

无人不知姑姑自十二年前随姑父前往邙州，一去便再也不曾回京，连带他们也再未见过靳芳菲。

可靳芳菲这名，却是听过的。因此秦叔将人带到祖母面前，祖母却是一眼便认出芳菲来，加上她又有姑姑的信物，芳菲的身份这才确定下来。

闻言，靳芳菲放下鸡腿，长叹一声，颇为苦闷道：“我也希望我是真的孤身一人回的京城！”

秦明惠一听这其中还有故事，翘首以盼的看着表妹，送上一个新的鸡腿。

靳芳菲又是一叹，推诿着不肯道出原委，秦明惠见状，再次送上鸡腿。

无奈，靳芳菲只好接过鸡腿啃了一口，叹道：“我其实是离家出走来着。”

“什么？！”

秦明惠没想到靳芳菲竟然是离家出走，连忙使唤贴身丫鬟阿萝将房中伺候的人赶了出去。

此事可万万不能传出去。

趁着赶人这阵功夫，秦明惠旋即冷静下来，觉得不对劲，问道：“不对啊，我记得昨日姑姑的信便到祖母手中了，若是离家出走，怎会如此迅速？而且信能在你入京第二日便送到，姑姑完全可以将你带回邙州才是。”

靳芳菲拧眉，秦明惠可不是三言两语便能打发的人，无奈之下只好道出实情。

“娘她自我离开邙州便派人跟着我，我能安然无恙回到京城全靠他们。起初我也以为我是凭借自己的能力，见到娘的信我才恍然大悟，一切皆在她的掌控之中！”