是夜，方茧提着一个包袱去见太子，仍是在城南瓦舍那个阁楼。

方茧把包袱交给太子身边的门客，门客解开，面露厌恶神色，向太子呈过去，正是邹成卓头函，脸上流血的痕迹凝结，一道道暗红色像土地龟裂。

太子看了眼头函，“收拾干净。”摆摆手，门客带着人头出去了。

待门重新掩上，太子站起身，“把这个药丸吃下去，你就是我的人了。”

方茧看着那个药丸，没有伸手。

太子轻蔑一笑，“你想得没错，这就是毒药，□□，成为我的死士，每一旬你可以拿到一粒解药，四年期满，毒素就可以清除干净。”

“四年？”

太子冷冷看着方茧，“四年。”

方茧取过刘承朗手心毒药，吞下，躬身作揖，“小人谢太子殿下提拔。”

“你错了。”

方茧抬头，不知其意。

太子走到方茧身前，俯视他，“从今以后，你只准以主上称我。”

方茧缓缓单膝跪地，极其短暂的静默后，他道：“遵命，主上。”

☆、二八·照面

交易完成，太子让方茧回邹府，静待事发后再做处置。方茧走后，确认无人跟随，便又从另一个方向的绕道隔壁戏园，攀跃至房顶，直至绕回阁楼露台边，倚在转角阴影里等了会儿，听见门开，有人走进来。

门客的声音响起：“殿下，邹成卓的尸体处理好了，死在书房，身首异处无误。”

太子“嗯”了一声，问道：“这个叫方茧的，家室旧史，可查清楚了？”

“查清楚了，没有猫腻，族谱也清楚，妻女早亡于寒冻，之后就没回过乡，连墓碑都在。”

静默片刻，太子没有做声，门客便问：“殿下，方茧吃了药丸吗？”

“吃了。”

“恭喜殿下，当日派去清理邹成卓那队人马在府中死士已不算弱，却死状惨烈，伤势绝大多数都为一招致命，可见方茧此人武艺非同凡响，定可助殿下一臂之力。四年内养成忠犬一条，如若不然，也可以毒药挟之。”

太子却没有喜悦，“四年？还是太久了。我等得太久了。”

“殿下，已经到了最后阶段，只需再加忍耐些时日。”门客说着把声音压得更低，“何况，景王未除，恐有后患。”

“我明白。所以，我要先从他开始。”

听到此处，戏园中又一折结束，趁着喝彩、掌声震耳欲聋，方茧寻着暗处飞檐走壁，回到了邹府。

第二日事发，朝野震惊。圣上命令景王追查杀害邹成卓的凶手，还未待景王带兵到邹府，邹府早已乱作一团，纷纷作鸟兽散，门客们大感危机，忙不迭收拾细软逃离都城。

唯有方茧还留在邹府，独自待在房中。这时有小厮敲锣在府中来回走，传达告令：“景王奉圣旨调查谋害老爷之真凶，近日未经允许不得出府，静候讯问。”

方茧听了，无甚反应，在屋中打坐调息。

直至夜深，有人敲窗，正是与那日同一个夜行客，打了个照面那人便转身飞至房顶，两人一前一后在夜幕的城中飞过，正是郊外太子行宫方向。

行至一半，夜行人忽然停下，方茧跟随，两人绕到一个墙角，对了对眼神，“有人跟。”

果不其然，片刻后，方茧听见衣摆在风中猎猎作响声音，正是在两人头顶，衣摆面料泛着浅浅银光，脚底一双云头靴，看起来颇为华贵。

太子派来的夜行人正要出手，方茧拉住他，“还有一人。”

第二人身着黑衣，来得无声无息，显然比前一个要习惯夜行的偷鸡摸狗，方茧和夜行人同时跳起，要去摁住那人，却被那人扭身躲过，一掌隔空打来，明明还差几寸却收了掌，只有余力震散开来。

方茧感到蹊跷，看那人掌中惨白，心中一惊，立刻跳远躲开，同行之人却以为是对方计算失误，反手架住一扭，要把那人臂间筋骨扭断。

未料还未发力，太子派来的这个夜行人就痛苦地叫了一声，声音沉闷，捂着眼睛从房上瓦片间喀啦啦滚了两圈，一头摔在地上。

方茧要跳下去救他，却被那收了掌的黑衣人摁住肩膀，声音响起，方茧就知道了为什么，“别救了，我掌间毒粉都被他吸入，这毒对你来说不算什么，但他现在应该已经见到阎王了。”

是章先生的声音。

方茧单膝跪地，低头，“师兄。”

章先生扶起方茧，没有拿下蒙面，“我已不配这个称呼了。我会毁掉这人的脸，再写一张遗书，让他自认因私仇，作为门客接近邹成卓，趁机杀了他。”

“但——”

章先生打断方茧的话，“不必多说，景王还在前面追你和这个死人，你按太子算计，诱景王去太子行宫便可。”