岸上的张菱急得原地打转，看着偌大无人的荷花池，指着从水里爬上来的人就骂：“你能办什么事，一个孩子都抓不住，窝囊废，还不抓紧时间去抓。”

“那个孩子太警觉了，我才靠近，她就跳入水里不见了。”

“一个孩子能警觉什么，是你自己没有用，快去找，她如果上岸了，你我都吃不了兜着走。”张菱半蹲下什么，将自己隐藏在暗处，好在这里的婢女都被她遣散。

她想着又催促一句，“赶紧下水去找。”

看着那人下水后，她又跑回去找林湘，擦了擦自己脸上的汗水，装作无事的模样，拉着林湘说话：“听说你阿姐又换了一位武艺师父，是洛阳城里来的，不如你去求求郡主，让你也去试试？”

对于南城这般偏僻的地方，洛阳城里的总是最好的。林湘本就心动，被她这般一说，就更想去了，心里想去却又不敢，担心道：“郡主会同意吗？为何不去问阿姐，阿姐比郡主要好说话些。”

张菱并非真心想让她去学武艺，眼下时间紧迫，寻些事做让穆凉忘记去寻林然罢了。

她安稳道：“我陪你去，你进院子，大胆去说，郡主善解人意，比起小家主好说话。你装作懂事些，听话些，郡主也会喜欢你。”

“真的吗？”林湘心里有了勇气，眼里涌动着希望。

“真的，我送你过去。”张菱拉着她的手，两人一道走去正院。

正院外还有几名要禀报事情的管事，见到两人过来都自觉地后退几步，让出一条路。

张菱看着他们对自己浑然不在意的态度，咬住牙齿，低声与女儿道：“你看他们对林然，与对你的态度截然不同，你二人就差半岁，却天差地别。”

林湘回头看了一眼那些管事，默不作声，她与阿姐的差距也不是今日造成的，在她生下来的时候就造成了。

何必去想这些，林叔也说了，家主不会亏待她的，出嫁的时候该给的一样不会少，且有林家做后盾，也不会有人敢欺负她。

她沉默不言，张菱又是一气，“我怎么就生了你这么个窝囊废了。”

话音才落，婢女就去屋内传话，她只得退到一旁，左右看一眼，院内平静，与寻常无异，看来那个小杂种确实还没有回来。

她得意地笑了笑，方才被人轻视的怨气也消散了，林然淹死了，只能怪她自己贪玩。谁让她没事去池塘里玩的，小孩子玩水本来就是危险的事。

婢女去而复返，将林湘请了进去。

林湘进屋前回头看了母亲一眼，察觉她在笑，那股笑意中带着阴狠，她忽而就愣住了。

母亲在笑什么？

未曾想明白，就听到郡主温和的声音：“二姑娘吃些点心。”

她蓦地回神，快速地行了一礼，糊里糊涂地坐了下来，手畔的小几上摆着各色点心，颜色金黄，泛着奶香气。

面对穆郡主的温声细语，她心里有些害怕，尤其是刚刚母亲的笑意，总觉得哪里不对。

一进门就恍惚其神，问话也不说，穆凉打起精神来，又道：“二姑娘有事吗？”

“有、有……”林湘猛地一回神，她慌地从坐榻上跳了下来，脸色苍白，在意识到自己的失态后，又迅速变得通红，支吾道：“我有些冒昧。”

林湘胆子不大，穆凉几乎未曾听她说过话，眼下贸然过来肯定是有事，她继续道：“二姑娘有事可直说，我能办的会尽力去做。”

“就是、就是，我也想跟着穆师父学、学武……不知道可不可以。”林湘脑袋埋得很低，两只手不停地攥着衣摆。

穆凉明白过来，道：“也可，去了便听穆师父的话，莫要与你阿姐一起胡闹。”

这么简单就答应了？林湘心中一喜，慌张地抬起头，一张昳丽的容颜映入眼帘，她温和中而带着淡淡冷意，看着想亲近却又不敢靠过去，她高兴地点点头：“我会听穆师父的话，不会给郡主惹麻烦。”

穆凉淡淡一笑，“听话就好，回去吧，明日就可去校场。”

“谢郡主。”林湘也跟着一笑，方才的不快也都跟着忘了，欢喜出门牵着母亲的手，欣喜道：“阿娘，你说得很对，郡主确实比阿姐好说话，以后有事可去求她。”

“嗯。”张菱不快地应了一声，心里却依旧鄙视，给点糖就喜得没边，就没想过这些本来就是我们母子的，都是被林然抢了而已。

主院里平静如水，意思就是林然的消息还没传过来，她又是精神一震，打发了林湘回西院，自己又忙去荷花塘处看看。

烈日下跑出一身汗，她用帕子擦了擦，巡视一圈，还是没有人，难不成得手了？