伊砚不语，打眼掠过月灵，脸色更沉。

往日恭谨守礼的人这般反常，若是觉不出不对来才真叫有眼无珠，月灵起身，和伊墨招呼过回了后院。

“有话出去说吧。”伊墨起身，提了剑，径自出门。

伊砚跟上，目光由清瘦的背影游弋至手中长剑。

并非是长姐练武惯用的木剑，剑鞘泛着寒光。

伊墨在正门前停身，招呼门房去牵马。

等待的过程，被寂静拉伸。

伊墨接过缰绳，出门上马，半点不在意其后骑不惯马的伊砚。

伊砚知晓这是惹恼了长姐，赌气上马去追。

还是城郊十里亭。

伊墨下马，牵马立身道边，回首眺望后来人。

“什么事，说吧。”

伊砚下马，气还没缓，跟着伊墨后脚入亭。

伊墨侧身桌前，偏头，眉目隐有怒气。

长姐不坐，幼弟更不能，这算是第几道惩戒了？伊砚垂首，暗叹，之后收起无关的心思，抬头，拧眉直言：“长姐可有话要说与我？”

伊墨打量他的神色，由拧紧的眉下到悄然握拳的手，“什么话？”

伊砚从袖中摸出一张支票，展开，不言不语地双手递上。

“哪来的？”瞥一眼那不菲的数额，伊墨瞪圆眼瞧他，神色严峻。

“月薪积蓄，”气势在那人的探究下矮了几分，“……还有卖画所得。”

伊墨登时变了脸，“谁要你去做这些的！”恨恨地咬牙，“爹娘苦心栽培，十年寒窗苦读你都忘了？你一举中第入仕为官便是为余闲时卖弄手艺挣小钱的？”

伊砚被她这一激，心头愤恼，直接将银票塞到她手中，声音也放开了：“我只想你陪着娘过安生日子！”

伊墨一怔，目光跳动。静默半晌，缓下气氛才道：“你是何意？”

伊砚扶了她肩膀，堆砌的心事在胸怀激dàng，放轻音调，面带希翼，“长姐，这是个好机会。”

伊墨眼中划过清明。

见她如此神情，伊砚顺势提醒：“娘多年未见你，为人子女，不该回去看望她老人家吗？”瞧着她怔然的神情，神色坚定，“我既已成年，这家便该由我接下。长姐常年劳苦，远走离家，也该放下担子歇着了……”若是有缘，遇见命定之人，嫁人相夫教子过安稳日子。伊砚滚滚喉咙，咽下未尽之言。

紧绷的面色化开，萦绕心头的气恼愤悠然化为温情萌生的绕指柔，伊墨错开眼，心生百味。

……

伊墨摇头，久久叹了句：“还不是时候。”抢在伊砚辩驳之前，被他握住的手臂反手搭住他的，“你能与我说这些，长姐很欢喜……砚儿长大了。”就在他拧眉询问时，她将手中的银票推回，纳入他掌中，“这些暂不说，家中的重担唯有你能扛下……”伊墨翘起嘴角，“别闷头读书了，留意京中世家的动静，若是与哪位千金小姐相称，但凡拿不定主意的，你去征求学士大人意见便好。”

二人尚在互道温情，听她说起司马家相关之人，伊砚重又板起脸，抽回手来，满目警惕，“你提他做什么！”

伊墨蹙眉不解，“学士大人不是你的恩师吗？”伊砚曾得司马萧点拨，二人向来以师徒相待，这是她在北境与家人通信时听他说起过的。

谁知几日前从萧馆听闻司马梓真实身份的伊砚，此时眼中满是愤懑，半点感念都存不住，“刚好，这番寻长姐，便是想劝长姐一句：我伊家堂堂正正，不欠她沈家什么，长姐可不要被迷了心智才好。”

这话越发不入耳，伊墨冷冷瞧着他。

谁知伊砚上前一步，转过话锋，“前几日长姐闭门称病，如今可好些了？”

伊墨半阖起眼，目光流转在面前神似面孔上，琢磨起他的心思，“依你看呢？”

伊砚冷冷撇头，“依小弟看，长姐这病在京城怕是不易好。”回过头来，直视于她。

“那便是吧。”伊墨由着他拐弯抹角，转身坐下，瞭望远景，目光空切。

“长姐便是承认了？”伊砚盯着她，“长姐回京月余，即便是出了流言那档子事，大半月时间总也休养无差，至少无需像前阵子闭门见客吧？即便是chūn意楼出事后，长姐也未曾阻过我入府探望……”

“你要说什么，直言便是。”

伊砚撇开眼，盯她垂落的左肩，“小弟只是困惑，为何长姐赶在帝后大婚时称病缺席……”

伊墨起身，靠在石桌桌沿，剑杵在方才坐过的石凳上，“你知道了，又何必来问我。”

“替你不值。”伊砚幽幽出口：“她改名换姓再塑身份，甚至与你相见不认，现在更是飞上枝头凤舞九天了……长姐，你还觉得值得吗？”伊砚说着，不禁神色激动，额间现出青筋。