‘她二人’自然就是沈念的俩侍女了，凌晟冥想片刻，迟疑出口：“照依儿的性子，怕是……”

怕是不会多管闲事。沈念自嘲地抿唇浅笑，她当然知晓萧婧依离经叛道是为的什么，抬眸，只捎带疑惑地道了句：“听闻是若水姑娘带人行动的。”

言下之意，当初远在边关的萧婧依全然不知晓。凌晟闻言，果不其然舒缓了神情，继而心下轻松地定神打量起他这位不曾谋面的小表妹。

话说开了，沈念也无所畏惧地生出几分亲近之意，提了紫砂壶，皓腕轻抬，倾倒茶汤，敬递茶盏向对面，举杯相邀。在年少帝王敛神执起茶盏时，她先一步，并着满腹复杂心绪与馨香茶液咽回腹中。

据她后来查探所知，六年前初chūn，沈家事发时，初次立下军功得到晋升的伊墨，已然与那人相知相识、相互亲近。再凭之后几次与萧馆的联络猜度，萧若水此人不像是逞一时之勇的莽撞人，再者，即便她有意出头表现，事后，按萧宫主霸道骄纵的性子，也容不得她到今日这般。

热茶沁入心脾，喉间泛起的却是丝丝凉意。沈念轻放茶盏，扯平了无奈泛苦的唇角。

原来许久之前，萧婧依就决然为那人舍弃一切了。如今更算是“公开”宣告天下执意对那人掏心掏肺……

如此看来，她本身湮没当初的沈念，以陌生而qiáng势的姿态回归，并无过错。

另一旁，打量过她的纤瘦身形与黯然神色，凌晟叹息：“念儿，这些年，委屈你了。”

一句“念儿”，未唤得心湖深处零星半点的血脉温情，倒是惊起她隐忍数载的浓烈爱恨，她抬眸，神色淡淡地，与世事世人无端疏离，“臣女会从旁人角度证得沈家清名。眼下，陛下还请看待臣女是舅父府上的司马梓。”

凌晟举杯盏抿茶的当口，思绪百转千回，放下茶盏，和煦温言：“梓儿今后有何打算？”

司马梓闻言浅笑，她在此恭候多时了，“说来，倒有一事，普天之下，非要请陛下应准不可。”

“哦？”被人奉承总是难免心旷神怡，凌晟扬起薄唇，接上一句：“梓儿直说无妨，凡是为兄可达成，绝无二话。”

司马梓垂眸，俏皮嘴角悠然翘起，“臣女所求，并非寻常表兄可为……”瞥他一眼神色无异，“陛下君无戏言，表妹就当您应承了。”

凌晟眯起眼，投向对面女子的目光愈发深邃，他这表妹，可是不简单，“你我是表亲兄妹，为何如此客套？便是寻常人家的兄长，应承妹妹的事也必会尽心达成。”

司马梓当下慌忙起身，俯首一旁，“臣女失言，望陛下恕罪。”

“你这是做什么？才相认又与朕生分起来了？”凌晟并未留意措辞，紧着将人扶回原位。

垂首的司马梓，神色微变。

“梓儿方才还未明说，到底因何事为难？”

司马梓轻咬朱唇，神情纠结，“臣女、”

凌晟无奈轻笑，“你与为兄还是这般生分？你若执意如此，为兄可要食言了。”

抬眸，受温和目光的鼓舞，司马梓直言道出：“臣女、敬慕陛下……还望陛下……”咬牙说到此处，话音悄然消散。面对往日无甚感触更甚至心内隔阂数载怨恨的，被她私心定义为“不聪不明实属昏君”的人，要她如何将这胡诌来的虚无情义宣之于口呢？

她话一出，登基数年、自小修习君王之道的少年皇帝登时沉下脸，惊愕神情不加掩饰。剥去她冠冕堂皇的理由，单是她这念想就足以令喜怒不形于色的皇帝陛下失神惊心。凌晟偏头稳下心神，转回头，对上那双羞怯躲藏的眸子，温和依旧，“学士府冷清，往后常来宫中走动走动，正巧依儿时常叨念宫中生气寥寥憋闷得慌……”

司马梓窥看他一眼，敛目垂首，“陛下整饬纲纪、宣扬儒术，又满腹才情，臣女入京以来，感念愈发深刻，”抬眸，羞赧道：“今朝与陛下相见，臣女期盼已久……”言毕，闭目无声叹息，她只这句“期盼已久”是实打实的真心，为布局，进宫这一步，横竖躲避不过。

凌晟匆忙提起杯盏啜一口压平心疑，他已经暗示地如此明显，她竟还装作不知？这是打定主意往他后宫里钻么？！一口茶的功夫，思虑许多。她与伊墨的少年事，暗卫早有禀告，她意欲入宫究竟为何？重振家族名声？贪慕权势？保全心上人？或是，与许多人一般，藏了见不得光的贼心，意图窥探他凌家江山？如此看来，身在皇家还真是飘零无依，内亲外戚不少，能互诉知心话的凤毛麟角。思绪到此，丝缕温情随之湮灭。再度注视她，他的双目锐利，面色凛然，“你苦心多年。为的就是来见朕，求朕带你入宫？”