是小枝。

“你应该知道，就算是把他们都杀了，我也不会高兴，更不会产生感激之情。”

石次郎闭眼睛说：“才死里逃生，能别说这么煞风景的话吗？”

“不，你得认清楚事实。”小枝说，“我就是怪物。”

“闭嘴。”石次郎说，“你再这么说自己我就要发火了，难不成我是怪物的哥哥吗？”

“我的意思是。”小枝说，“就算是没有情感的怪物，也是会在意血亲的，不，应该说是有你这样的哥哥，我才会在乎。”

她说：“下次冒险前，请先叫上我，哥哥。”她一板一眼道，“我想到你可能会死，心口就堵得难过。”

“……”

石次郎突然意识到，自己的妹妹或许是不具备获得情感的途径，正因如此，在她出于自我意志，拒绝他的死亡才成为了奇迹。

［我其实很爱她。］

石次郎想。

［我其实一点儿都不讨厌我的妹妹。］

……

他们东躲西藏，可那些家仆，那些追踪他们的人就跟铁了心似的，不肯放弃。

“汪汪汪——”

“等等客人，这里是吉原，不能……”

“滚开，别废话！”

“警察，叫警察！”

街道越来越热闹了，来围堵小枝的几人恐怕做好一辈子被花柳街拒之门外的准备，他们发誓要杀死这对兄妹，因此带来了善于追踪的猎犬。

一些警察和茶屋的老板娘看见了滴口水的野狗，心下大惊，阻挠他们放狗，可这些人早就被狐朋狗友的死吓疯了，挣扎着打开了笼子。

“汪汪汪——”

“汪汪汪——”

狗蹿了出去，像离弦的箭。

［要被追上了。］石次郎想，［难道这次真的完了吗？］

他有些绝望，而小枝还是没有动静，正当这时，他瞥见了从巷道里走出来的人影，瘦弱男人的模样与记忆中的鬼重合。

“请、请救救我的妹妹。”他大喊着，“无论如何，请您救救我的妹妹。”

妓夫太郎抬头。

他看到了另一个自己。

第28章

蝴蝶忍一直在找小枝，从京极屋到患梅毒游女居住的长满青苔的破烂房屋, 再到自其他人口中打听出的, 她做工的地点。

一幅被她忽略的场景，又从记忆长河中被挖掘出来, 来吉原的首个晚上，他们看见了零散的尸体，乍眼看上去, 像被鬼吃一半后丢掉。

“你们觉得这是鬼做的？”太宰蹲下来, 盯着尸体看，他看得非常细, 血肉边缘的啃噬痕迹、骨头的断层、半圆球形脑壳里蹦出来的白色脑浆，蝴蝶忍怀疑他掌握了较为熟练的验尸计较，或许他看过的尸体比自己看过的都多。

“好吧好吧。”蝴蝶忍给出了肯定答案, 太宰耸肩不置可否。

[有什么不对的。]她闭起眼睛回想。

[仔细一点, 再仔细一点。]

她放大截留尸体的片段记忆, 同时又将脑海中其他因鬼而死的可怜人抽调出来, 医学生不应害怕尸体，甚至要对他们怀有感恩之心。

视线一寸一寸扫过，她心头始终笼罩着疑云。

[到底是哪里, 哪里不一样。]

她”看“到了另一幅画面，太宰慢条斯理地从抽出了一条手帕, 手帕轻飘飘地盖在断骨处, 他对尸体毫无敬畏之心, 也没有保护现场的想法, 隔着手帕，略有洁癖的太宰先生抚摸断骨，稍后露出笑脸。

[断裂的骨头！]

瞬间的功夫，蝴蝶忍的所有疑问迎刃而解。

[血肉啃咬的痕迹很容易伪装，就算是人的牙齿用的力量足够大也会留下撕裂痕，骨头却不一样，鬼的咬合能力很强能够直接啃人骨，骨头与骨头间的断口是凹凸不平的。首日死者却不同，他的骨断口过于平整，是用利器切割开的。]

[是人伪装成了鬼袭击的样子。]

想到这里她加快脚步，随时间推移，吉原街道上的人越来越多，穿和服与西洋服饰的男人都有，有的与蝴蝶忍擦肩而过，有的与她顺流前行，在这些男人中，她显得格外娇小，以至于像是矮人潜入大人国。

[是人动手的话，这件事就跟我们没关系了，可其中还有几个疑点……]她努力说服自己，说服自己跟进这件事，说服自己去找小枝。

“蝴蝶？”富冈义勇刚从岔道口出来就跟蝴蝶忍面对面相撞，也算是了不得的孽缘。

“富冈先生？”蝴蝶忍有点惊讶，一个下午到晚上都没有看见富冈义勇，也没有看见太宰治，问游女都不知道他们去哪里，于是蝴蝶忍自动以为他们俩在一起行动。

“你去哪里了？”

“帮老师回家取东西。”

蝴蝶忍没多问，飞快把自己的发现同富冈义勇说了遍。