［他是很温柔的孩子，最不爱看他人的死亡。］

［每次要装成毫不在意的模样，事实上心里却痛呼着“不要去死、不要抛下我一个人”。］

［他就是那样的孩子。］

而蝴蝶香奈惠，她感到了深深的罪恶感，尤其是要瞒着珠世太宰的事，还有他们即将做的实验……

“这是实验笔记中合成药物的来源。”放在培养器皿中的，是在切割后就做了得体处理，依旧保有活性的生物切片，还原它最初的根源，可能是某种肉类。

“我们从它身上提取到了可以加速无惨细胞老化的高浓度物质，配合它进行研究，绝对能合成对无惨造成极大杀伤力的药物。”

身为科学家，珠世不得不追问道：“那它的来源是……”

“绝对不能告诉她真相。”太宰的话在蝴蝶香奈惠耳边响起，他静谧地竖起一根手指，放在唇瓣正中的位置，而他眼中的光，该说是晦暗吗？他的瞳孔里躺着覆盖太阳表面的黑色光斑，太混沌了。

“你知道的吧，香奈惠。”他说，“这是让人不会痛苦的最优解法。”

“用我的骨血和肉吧，它们比直接让我被吃好多了，不是吗？。”

［太宰先生，是以怎样的心态，说出这句话的？］

“一种……生物。”她不知道自己如何挪动唇瓣，弹伸舌头，从声带的颤抖中挤出支离破碎的语言文字。

“我们从一种长寿生命中，发现了细胞。”她艰难地说，“以它的身体作为基石，可以合成药物。这是最初的猜想。”

第45章

［在我乏善可陈的漫长人生中, 总有一两个值得书写的，让人久久难忘的鲜活生命体，可惜的是，继国缘一从来都不属于那行列中。他无聊、乏味，比我耗损的时间还要无趣, 用人类的眼光来看, 我起码还能琢磨出点悲剧色彩，即便悲剧不断轮回循环往复就成了拙作。］

［可你说继国缘一，他的神性是从何而来？天赐的身躯还有随命运驱使, 杂草一般随风吹倒的生命线，毫无追求的无**性格，还有他人赋予的仇恨？］

［他身边的每一个人都比他要更加有趣。］

太宰治看过他创造总结出的日之呼吸，那是很优美的舞蹈，比继国缘一好看太多, 他总觉得由继国缘一演绎神赐的舞蹈实在是太浪费, 于是换成了眼前的男人, 灶门炭十郎就顺眼多了, 脚踩着鼓点落在厚重的雪层上，每一双脚印都很清浅，像是夏日傍晚的蜻蜓轻轻停留于花茎枝头, 围绕中心的篝火, 只有十二双脚印, 每次挪动时都不曾看脚的落点, 却精准地与先前留下的脚印相契合。

“妈妈。”灶门葵枝右手牵弥豆子, 她的手被大女儿以极轻微的力道拉了拉，“有人一直看着爸爸还有哥哥。”

灶门炭十郎围绕篝火跳着献给火神的舞蹈，而灶门炭治郎，他很凑近地看，长男要继承家传的仪式，由于正在视觉死角，他看不见太宰治。

灶门葵枝，她或许不认为在祭奠火神的风雪天中出现穿着入时，从未见过的男性奇怪，太宰伸出大拇指，转动坚硬的帽檐，同时又伏下腰身，可惜在漫天纷飞的鹅毛雪中，他只是一团黑乎乎的模糊的剪影，他弯曲腰肢时只感觉人矮了点，团成了球状。

葵枝说：“是来客人了，弥豆子。”

“客人？”她可爱地扬起脖颈，“是来看爸爸的客人吗？”

“或许。”

神乐舞跳了很久，久到太宰治手脚发僵，嘴唇冻得乌青。生命是长久，可作为英灵的他身体素质却只有姣好人类的程度，小的灾病、宿醉都能轻易打倒他。

他只是常被死亡拒绝，可病痛、受伤不包括在那范围内。

除了炭十郎外，就算是灶门炭治郎都没有熬过整场火之神神乐，葵枝在离开时问他：“要不要进屋里烤烤火，客人？”

太宰治说：“不，还不到时候。”

屋子里的孩子，竹熊、花子，最小的茂才两岁，脑袋探出门扉好奇地看向太宰治，缩头缩脑的模样火像是脸颊鼓鼓的花栗鼠，而炭治郎跟弥豆子则给他送上了热茶与味增汤，还有梅子饭团。

灶门炭治郎都不免看太宰治怪模怪样的西洋化打扮，他是生长在山上的老土孩子，连大都市里夜晚灯火通明都不知道，“列车”与“蒸汽火车头”都是听都没听过的新名词，他看军帽与黑皮毛大氅，眼中只有好奇，还在想［爸爸也有城里的朋友啊，真稀奇］。

［他们一定是很好的朋友。］

跳到半夜时，舞蹈终于结束了，灶门炭十郎走向太宰治，明明是未曾谋面的陌生人，却像是早已认识的好友，连寒暄都显得格外熟稔。