他仿佛就等着七叶问这话，眼神顿时亮了不少，拉开桌边的凳子一屁股坐了下来，神神秘秘地示意她附耳来听：“哎，女侠，怪道那成王殿下没准真有些神通，他派人来烧掉那些得怪病死了的人，之后就再没死新的，病了的也渐渐好了。你看现在我这生意，嘿，比之前还好呢。”

“就这些？”七叶心里连啐数声，很不拿仲康当一回事，但表面装得很好，“天家贵胄，自然比我等普通人要厉害，还有其他的么？”

“其他的？”那掌柜的挠头，又一拍脑门，“哦！是还有一件，西街那瓷器铺子换人啦，又是女的，看着比之前那个还漂亮！”

“换人了？”七叶猛地直起身来，半分醉态也无，“什么意思？”

客栈掌柜对她的反应略感奇怪，“就是换人了啊，铺子还在，掌柜换了，应该是之前那个把铺子盘出去了，还是卖瓷器，不过哎不是我说……那铺子本来是镇上的医馆，冰心堂的产业，不过冰心堂的人都逃难走了，可能就变卖了吧。”

七叶脑海中瞬间冒出千万种自觉荒诞不经的想法——原属冰心堂的铺面，离奇消失和来历不明的两个女老板——她起身扶额，装作醉得狠了向客栈掌柜告辞，转身摇摇晃晃往楼上蹭。同时，她的内心十分清楚地意识到，西街那家瓷器铺子，无论如何也要走一趟。

木渎的雨季总是持续很长，偶尔雨停，云也是坠坠地压在头顶。经过前一晚的闲聊，客栈老板似乎认定七叶是个颇为可疑的人物，不知又交待了小二什么，弄得七叶一早便总觉得有人在暗中观察自己。不过这类伎俩在她眼中实在不够看，发觉以后更是大摇大摆地出了客栈，也懒得多绕圈子，直接朝镇西去了。

刚到西街口，见那瓷器铺子果然开着门，看了一会儿生意似乎还不错，不时有人进出，怀里抱着精致的锦缎盒子。她定了定神，佯装无事跨过门槛，铺面打理得很干净，四面砌着带精细花纹的木架，瓷器仿佛自带某种透明的清光。

一个女声由远及近到她身边，“这位姑娘想要什么？”

七叶被问得一懵，她本以为不会有人注意到自己，不想一进门就被抓个正着，“我……我来寻一个缠枝纹的青花茶盏，先前家中的被我失手打碎了……”

“是这样啊，”那新老板娘点点头，“姑娘随我来吧。”

她将七叶带到一排多宝格前，眼角眉梢都是笑意，水一样冷，“我这铺子里的缠枝青花都在这儿了，就是不晓得有没有能入姑娘眼的。”

这地方在铺子最深处，没有窗，外面的阳光也照不进来，器物和木架的阴影繁复而生硬地叠在一起，平白多五分阴森。如此差的光线，白瓷上的青蓝色缠枝纹乍一看竟仿佛活物般游动。七叶探在半空中的手硬生生刹住，转而问道：“这里为什么这样暗？”

大凡正常生意人，总巴望自家铺子内外通透地亮堂，只要有光照着，即便有瑕也能美上十成，少有像此处这样暗的，简直像故意不愿卖出这里的东西一样。

那老板娘掩唇轻笑，仿佛听见绝妙的笑话，觉得可笑，又佩服眼前之人能讲出这样话的能力，“瓷器原本泥胎，历火更是死物，摆在哪里又有何妨？除非不是死物，而且不喜烈阳。”

七叶身形一颤，完全收回了手，不露痕迹地在袖中扣住毒尾，“那，这铺子从前那位老板娘呢？”

此话一出，眉目间颇有风情的女子微怔，“姑娘何出此问？”

“月前曾有一面之缘，”七叶的心忽然奇异地平静下来，“当时我身有要事，与那位夫人萍水相逢后便各奔东西，如今故地重游，便想来探听一二，或可再作联络，即便不能，留个念想也很好。”

“那姑娘要失望了，我与这铺子从前的主人素不相识，通过掮客盘下这里，恐怕帮不上什么。”她说完，正欲转身离去，眼神无意间掠过七叶袖口，才迈出的半步复又收回，略带诧异地问：“姑娘是冰心堂弟子？”

七叶也很诧异，不过冰心弟子这身份并非见不得光，被看出来也没什么好否认的，当即取出两枚毒尾针自报家门：“冰心中和堂弟子，七叶。”

“七叶啊……”她轻轻念出这名字，唇齿间满是草药的清苦气息，又隐隐带着欢欣，“你对制瓷可有兴趣？”

七叶不明所以，茫然跟她转过一道屏风，经窄梯到了铺子地下。是与地上几乎等大的一间石室，筑有几座窑炉，另一边放着各类桌架，整整齐齐摆着成形的瓷胎，也许今日刚好休息，地下空无一人。

“这些都是已经晒好的坯，”老板娘对七叶说，“接下来要在坯上刻画花纹，接着施釉，弄完这些才能进炉烧制。寻常瓷器能卖出怎样的价格，一半看坯的成色，一半看画的水平，这里没有能做茶盏的坯子，但既然你寻的是缠枝纹，我便为你画一只缠枝纹花瓶。”