我要是对您表妹不好，您要打我一顿不成？

林海笑而不语。

义忠王啜了口清茶，不再关心表妹与表妹夫的夫妇感情，而是面露怀念之色，“前阵子风餐露宿的，连口好茶都不可得啊。”

从正月十五，到现在三月初的这一个半月里，义忠王始终神龙见首不见尾。

林海这个几乎每天都要到圣上跟前“报个到”的户部侍郎，也难得在宫中遇到义忠王一回。

须知义忠王病刚好那会儿，两人在宫中一天之内都能打上几次照面……林海斟酌了一下措辞，还是直白问道，“王爷，京郊大营那边情况如何？”

顺带一提，在红楼这个依据明清背景半架空的时代，京畿的范围很大，不仅包括承德、天津这样的“传统地区”，甚至还包含旅顺在内。

王子腾可以借着巡视京郊大营的名头，“就近”跑到沈阳北边的马场转上一大圈儿——也就不稀奇了。

之后王子腾更是奏折里大略写过京郊大营之中的备战，却用了大篇幅来介绍东北马场的情况，关键是圣上对此没什么异议。

圣上真正有异议的是王子腾居然借这么个不是机会的机会，“勾~搭”上了东北三王。

对此，林海也是一个“大写的服”：老王忒长袖善舞，这是要冲击政坛不倒翁吗？

对王子腾这个人，义忠王也有话要说，“王子腾的本事没说的，捧人坑人很有一套。”

林海很赞同，“可惜他这人太……想一出是一出了。”

义忠王怎么能会错意，“这小子不可靠。”

贾史王三家都是出身江南的勋贵，他们背后有江南士族的支持。

只是近些年贾家官运不怎么样，与江南的故交们走动往来不如以前频繁，江南的士绅对贾府的支持也不如往昔。

史家兄弟那边则是另一种情形：他们已然故意与贾府疏远，跟江南“老乡们”的交情……也能略知一二。

至于王子腾……他发迹之后得到了江南那边的鼎力支持，包括人力和财力。当时，还是太子的义忠王也颇为赏识他。

然而二十来年下来，王子腾终于官居一品，而提携他最多的“恩主”或者说靠山，早已变成了西北的那位老王爷。

偏偏这位老王爷正是西北帮的首脑之一，而这个世界的晋商，跟明末清初的晋商相似，都是富得流油牛得不行。

而西北帮的官员有几个没收过晋商的孝敬？又有几个没为晋商谋过利？

王子腾投靠到这位王爷身边，家底迅速丰厚了起来，而此举也让江南士绅心情十分复杂：王子腾究竟还算不算自己人？

林海如此思量一番，才道，“他啊，能用，却不能重用。”

义忠王闻言大笑，“你还真敢说。”顿了顿又道，“偏偏又说到我心里去了。”

林海摆了摆手，“瞧我坐稳户部侍郎之位，来自江南的诉苦信也逐渐多了起来，问我老王是不是心里有什么芥蒂。我看信时心里就想，你们这是揣着明白装糊涂啊。”他指了指自己，“我刚进京那会儿，也没见这些同乡们如何相助。当时各路消息都是我自己亲去打探的，肯帮忙的也是昔日的同科。”

“不就是不见兔子不撒鹰，”义忠王一点都不稀奇，“他们太短视，所以这些年江南的斗不过西北的，又能怨谁？”

甄应嘉就是现下江南士绅的代表人物。

简而言之，他有点像章惇，貌似豪杰，实则斤斤计较……好吧，用章惇来类比甄应嘉，未免太给甄应嘉面子。

想起旧事，林海不由感慨道，“谁说不是，就连我，都让老甄闪了一回。”

义忠王道：“你也是姑苏人。”前阵子你不还让表妹打发人回去修缮老宅吗？

林海一怔：险些忘了这茬儿！

他“上一世”可是土生土长的京城汉子。穿来之后适应良好，官话和苏州话说得都很顺，他都快忘了自己跟另一个林海的这点差别。

林海这反应，义忠王自然理解成了清高。

想想这些年江南士子一波不如一波，好几年了也没见过几个可造之材，跟昔日他还是储君那阵子，江南的青年才俊跟韭菜似的一茬接一茬，割都割不断的情形……简直大相径庭。

所以他觉得林海这态度……完全顺理成章。

义忠王在二人见面之前已经决心把林海引为心腹：林海学识本事自不必说，性格沉稳坚定，与人往来也多是不远不近。既不是什么孤臣，也不是左右逢源“交际花”，尤其是他自始至终都是“自家人”。