之后林海还是在休病假——他都有心一直歇到回京那一天。不过在家待着不代表不管事儿，他能走动之后就给京里的次辅座师，以及在陕西做巡抚的另一位座师都写了信。

同时他还得给太上皇准备定期报告：巡盐御史除了监察盐务，搂钱之外，还身兼帝王耳目之责。既然贾雨村傻愣愣地撞了过来，他也不动声色地打了个小报告。

他在密折中写道：臣即将任满，正值大病初愈之际，宾客盈门。

这也是林海看不上贾雨村，乃至贾雨村身后那位皇子的原因：实在都太嫩了！扬州巡盐御史这位子圣上都还没到手过，哪里轮得到你们这些当儿子的肖想有的没的？

于是林海就在养病，打酱油与看热闹之中度过了他巡盐御史最后的三月任期。卸任后补哪个缺，林海也有心借着此事看看圣上对他是何等态度。

至于林海的两位座师也没急着替他安排空缺——这二位的回信语气几乎如出一辙，先回京再说。

平心而论，林海身为巡盐御史，久居鱼米之乡富庶之地的江浙，再怎么消息灵通，终究还是远离了~政~治~中心，无论大事小事敏感度都会有所下降的。

就在林海等待前来跟他交接的官员时，甄应嘉打发心腹长随前来报喜：我们太太有喜啦！

这消息林海一点都不意外，因为在上个月，也就是甄应嘉他媳妇怀上的那一刻，任务完成而获得的寿命已然到账。

帮了甄应嘉夫妇一把，林海得到了一整年寿命的奖励。对此，林海又有疑问，“这寿命奖励跟什么有关？”

小金答得言简意赅，“对方的地位。您要是能帮上不孕不育的皇帝，可以直接加上十年寿命。”

林海乐了，“可惜圣上没病。”

小金显然有点沮丧，“对呀，好可惜。”

顺利交接完毕，林海便举家启程回京去也。

就林海这身子骨，陆路回京压根行不通，只能走京杭大运河。不过走运河实际比陆路更慢，因为运河实在太过繁忙，一路上林海也有幸赶上了好几次“运河大堵船”。

林海理工科出身，叫来几个老船工，闲聊上几日，了解了些情况。

他站在船头扫几眼船只大小以及船身吃水，看看两岸堤坝，联系一下每年朝廷往运河上砸了多少真金白银，林海心里也就有谱了。

却说前前后后走了一个多月，林海一行人终于来到了京杭大运河北面终点。

早早得到消息的贾琏已经带着表妹黛玉一起来接姑父回京——因为黛玉出门，宝玉死活也要跟来。

于是林海一次就把红楼梦里男女主角见齐了。

初见黛玉，林海也没什么特别的感受——毕竟黛玉是林海的亲闺女，父女俩长得极像。而自己的相貌，林海天天都能在镜子里瞧见。

他只是觉得自己……似乎很难对这个便宜女儿说不。

尤其是此时，黛玉攥着帕子，泪水就在眼眶里打转，想要上前却因为周遭闲杂人等实在太多，步子都迈出来了，却不知是收回去还是一鼓作气扑过来。

林海还调侃人家小姑娘，“怎么一年不见，就跟父亲生分了？”

黛玉终于忍不住，小跑着……扑到了林海的胳膊上。

可怜林海想给便宜闺女来个公主抱，不过事到临头他忽然想起来，自己还是娇花，大约……可能……抱不动……总之，林海旁若无人地拉住女儿的小手，在一众仆从的前呼后拥之下来到京郊的驿馆暂住——是的，林海还得等圣上召见，除非圣上开了金口，不然他还不能先回家去。不过倒不耽误他打发先回去收拾一下自家的宅院。

话说，贾琏的确不错，事事周到，对林海这位姑父也十分恭敬。跟来的膏药贾宝玉不知为何，林海总觉得这宝贝蛋对他有点敌意还有点惧意。

难不成贾宝玉已然开窍，知道岳父和女婿天生仇敌？

在等待圣命的当口，林海都不避讳贾琏和宝玉，拉着黛玉的手向紫鹃和雪雁问起黛玉在荣府过得如何。

贾琏一见着阵仗心里就咯噔一下：没准儿姑父听说了什么！

宝玉年纪不大，还处在呆萌时期，但听着姑父越问越细，总算明白哪里不对了。

却说宝玉和黛玉都住在贾母跟前，这也没什么，毕竟二人年纪都小，但听林海轻飘飘地问起，这一年里怎么都没从荣府收到一封黛玉亲笔书写的家信……这事儿连宝玉都知道坏了！

林海还活着，品级比贾政更高，王夫人也没愚蠢到这时就苛待黛玉，但有意无意地让下人，尤其是她自己的陪房慢待一下，并不稀奇——荣府上下就没人不知道贾敏与二太太不大和睦。