伊夏抱着白虎的脖子，趴在它柔软的皮毛上，问阿絮：“阿絮也要去四方秘境吗？”

“嗯。”

伊夏问：“阿絮也是那边的人吗？东南西北哪一边呢？听说秘境中心还有极荒区，那里有一些流浪民族，你的家人不会在那吧？”

阿絮摇头，“都不是，我想应该还要往上一点。”

伊夏叹道：“啊，那真的好远啊，我回秘境都要费很大的力气，你想要回家的话就更麻烦了。”

阿絮问：“伊夏知道我要怎样才能回家吗？”

“不太清楚，隐约记得一点......大概是来到现世之前的记忆？因为很恐怖，好几次噩梦都梦到了，所以印象深刻，应该是我小时候发生的。那个地方大概是一片海吧，到处都是怪兽，还有海啸，滚火雷，地震，海涌岩浆。海心有一条特别特别大的水柱，像龙卷风一样，卷着水浪一直冲到天上去，听说上面有神仙。阿絮，难不成你是住在上面的神仙？”

“呃，这个......我想不是吧。”

伊夏笑着说：“等你找到家了，记得跟我说一声，我也想去看看。”

“好啊。”

“谢谢你啊，嘿嘿。”

阿絮说：“你回家以后有什么打算呢？”

伊夏想了想，说：“先找找家人吧，等一切安定下来以后，我想回现世好好跟敖瀚哥哥还有老板他们道谢，如果可以的话想把他们一起接到秘境去。不过能不能见到老板就不知道了，他总是神出鬼没的，也不知道去哪了，一点联系都没有。”

什刹插嘴道：“你想接他们一起？劝你趁早打断这种念头，他们去不了的。”

“诶？”

“啊？”

伊夏和阿絮惊愕又失望地看向她。

什刹走到前面被雪淹没的石柱前，拔出剑，在积雪的锁链上敲了敲，锁链摇晃抖落雪块，连着前后几串锁链一同晃动。

远处的风雪里传来时近时远的低吼声。

“那是......”阿絮穿过雪雾望去，隐约看见几个模糊的黑影。那些影子看起来很高大，有些像人，胳膊很长，在广袤的雪原里漫漫游荡。

什刹看了看山风吹来的方向，目色寂然，“寒水猿。”

嗷呼呼，嗷呼呼——

辽阔的雪原上回荡着这样的叫声，它们夹杂在呼啸的风里，和雪崩落的声音混在一起，组成冰雪极地特有的交响曲。

蒲牢说：“是秘境那边的灵兽吧。”

“嗯。”什刹点了点头，单膝落下，抛开石柱下的雪，伸手在下面探着什么。

阿絮走过去蹲下，“这是什么？”

苍白的雪堆里藏着一粒粒紫红色的豆子，它们陷在深雪之下泥土里，围着石柱绕了一圈又一圈。

什刹捻起一颗豆子，说：“这是‘道标’的‘艮子’。”

“道标的艮子？道标是什么，艮子又是什么？”

什刹从斗篷下摸出一只锦囊，从里倒出一小堆艮子，按着原来的痕迹洒在石柱旁，再用雪盖上。她站起身，一手扶在石柱上，说：“这是秘境那边的基本常识。四方秘境与现世截然不同，虽然只是不在同一界层，但简直就像两个世界。”

蒲牢仔细看了看石柱，抹开上面的霜雪，发现石柱正中嵌了一枚白色的宝石，自宝石四周扩散出反复的符文，“这石柱就是‘道标’吧，我看道标围着这边的平地绕了一圈，像是篱笆一样把这里保护起来了，或许是专门起警卫作用，防止妖魔入侵的？”

“不错，”什刹应道，“在四方秘境，虽然有一些实力强盛的大国，但更多人还是以聚落的形式集合起来，散落在山河里。人聚居的地方很少，此外大部分地区都是妖魔横行的野地，人们为了保护聚落，就用灵源强大的‘兑头’和符咒结合，筑成‘道标’立在城外，洒上‘艮子’，用以巩固结界，防御妖魔。”

阿絮走到蒲牢身边，踮踮脚，蒲牢抱她起来摸了摸那块白宝石，阿絮的手一贴上去，立马传来温热的触感。

“真是不可思议！它在发热！”阿絮惊道，“这就是‘兑头’吗？”

伊夏拍了拍脑袋，说：“我好像有点印象！我记得我家附近的兑头都是淡蓝色的，道标很大，是巨型碑坊，重重叠叠，就像万里长城，还是白玉的呢。每尊道标嵌了成百上千的兑头，上面雕了白虎，兰花，还有伟大的勇士，下面用青瓷坛子盛了许多艮子，每一颗都有鹌鹑蛋那么大。道标上系了蓝白长绫，风一起，万里飘扬，可壮观了！”

什刹说：“君子国是北境大国，也只有大国才有能力支撑那么浩大的工程。不过根据你说的那种场面，应该是国都才有的规模，也许你还是王族。”

“嘿嘿，那就不知道了，我希望是呢。”伊夏不好意思地挠挠头。

蒲牢抠了抠嵌在石柱里的白兑头，听说这玩意灵源强大？抠下来吃了补补，会不会灵力大增，提升体质？

什刹把她的手打下去，“别抠了，没用的。”

蒲牢恨她一眼，问：“从哪搞到的？”

什刹说：“四方秘境有‘宝晶脉’，类似于现世的矿脉。所谓‘宝晶’，指的就是贮藏着强大灵源的宝石，这些宝石都是‘兑头’的原材。每个国家的宝晶都受王族的严格管制，不过荒野里有更多成色极好、储量巨大的晶脉，有些不要命的人在野外搞兑头原材的开采，风险很高，却是暴利行业。”

阿絮感叹，“你知道的真不少啊。”

什刹无奈地看她一眼，“为了这一刻，我可是准备了上百年。”