只是……

饥饿的小兵凑到对率跟前，苦苦恳求他：“对率，俺可以多加一碗粥水吗？量额，太少了，肚子闹得慌…”

对率指指身后的马车，不再鼓鼓囊囊的麻袋，颇为无力，“朝廷就分了这些的量，你多吃了别人就没了，忍忍吧。”

“真的不能开点灾粮吗？”

“百姓的救命稻草，绝不能碰！”

“这是军纪！”

“对率……”

“再说，你就领五军棍！”

小兵垂头丧气退回去行军的自己队伍休息范围中，闭目养神时，他陷入一片漆黑的海洋中。

荡啊，荡啊，荡得人头晕目眩。

晃来晃去。

好似母亲的摇晃，他感受到了舒服。

忽然一阵海浪涌起将他覆盖，“咕噜咕噜”，不熟水性的他，挣扎几息，便彻底沉入海底。

旁人早已收拾好行囊准备走，见小兵还在树下沉睡，他生气地走过去拍小兵脑袋：“快儿点起来！”

小兵一动不动，他以为是睡得太沉，把小兵往地上推，小兵依然没有任何反应摔在了地上。他意识不对劲，立马蹲下去往他鼻子上探去。

……

他收起脾气，眼睛闪过哀伤。

为小兵，为路上逝去的无数人，也为自己而哀悼，等经过随行的郎中也确认其死亡后，他聚集几个相熟士兵把小兵就地埋葬了。因为赶时间，他们只能简单立个木牌名作墓碑。

幸得是夏季，倘若遇上冷天，这般缺粮，伤亡数字应再多一些。

此次护送的主将，坐在马上听着亲信汇报一路上的逝去士兵数量，眼睛里全是愤怒，但他不能激动避免军心溃散。

“天杀的，这群狗官，不但安然地呆朝廷里装腔作势，还净整油水往自己嘴上抹。吃得还嫌不够，居然还打上这点油水！还要不要人活了！”

亲信骂骂咧咧，主将心里也不是滋味，他低头看向自己手中的鸡腿肉握紧了马绳。

主将在心里下定决心后，扭头对亲信说：“去，跟所有伙夫说回京前，士兵吃什么我吃什么。军中的任何人无论官职，一视同仁待遇。尽量路上多打点野味，给大家伙补充营养，可以耽搁一点时间。否则，灾区还没到我们先到路上了，还谈什么救民？”

亲信眨巴眼睛，咧开嘴笑：“好咧，属下这就去。”，他激动地拧紧缰绳调头。

“驾！”

主将眺望一望无际的远方，心里默默祈祷：“再快点。”

好在，路途中发现了一堆兔窝，花了半天时间抓到后烧制，肉不多，至少填补点行军以来士兵对的肉类需求。

全军都在为碗中的几块肉而欢呼，上蹿下跳，大声歌唱。

因这窝兔肉，士兵脸上出现不明显的红润，主将心里稍微舒坦了些，副将向他述职：“后日将抵达灾区边缘，按圣旨是找一个叫秦破道的监察部部长汇合，按他情报再进行救灾分发物资，真按要求做？”

主将拿起油灯照向地图，沉思，久到副将以为自己要睡着了，主将才平铺直叙：“这个人我有所耳闻，虽然行事乖张，对在官之人不留情面，但没听过对百姓有欺压的事迹。”

主将紧皱眉头：“他，应该是可信的。”

副将：“诺。”

大军行进至城墙底下时，秦破道早早在城门口等着了，她对来的军队数量并不满意，而且面黄肌瘦的，来者跟灾区民众相对好一些罢了。

“停。”

行军队伍中，骑在最前面的主将勒令全军停下，他自己独自骑着马来到秦破道面前打量。

秦破道面不改色与他对望，开门见山：“你们来的这段时间之前，我已经调动部分地方兵力暂时去维护秩序，并且号召有力气的民众，实施以工代赈，修缮临时的堤防。因洪水泛滥，庄稼、田地、物品的大量损毁，你们长时间驻扎此地维护秩序，注意饥民闹事，可以的话，希望你们顺道帮助当地百姓恢复耕地，保证来年粮食产出。”

“对了。”

秦破道递上一份记录，主动接了过去。

“灾区大致的失踪死亡人口，此地幸存人口分布，报废田宅数量等等，所有记录数目都在里面。”

秦破道看了眼大军，质疑道：“有足够的郎中与百中吗？”

副将从主将身后牵着马走出来，不满嚷嚷。

“自然有，不够就从当地再教教，不就好了吗？啰啰嗦嗦。”

主将直接挥手让副将闭嘴，下了马对秦破道一鞠躬，秦破道抬眉，不明白他这一出是什么意思。

主将感激涕零：“毕竟这里是我的故乡，我替百姓感谢秦大人多日来的付出。”