“啊，南征散人*便是她？”方鉴恍然大悟。

“是极，这位大人别号颇多，你们不知也属正常，”高云衢推过去一本书册，“我都整理在这里了，你自去看吧。至于这位大人的行事风格，就两个字，中庸。”

方鉴接了书册，慢慢翻看着，若有所思。

“慢慢悟，不要急。”

高云衢并不担心方鉴的水平，她自己考过甚至也做过阅卷官，其中的细节她都一一给方鉴讲明白了，她估算着取中应不是难事，难的或许是名次。戴曜曾与她说笑，问她是不是想教个三元及第的学生，那会儿她没怎么想过，但这两年看着方鉴的文章越发沉稳，她倒开始觉得也不是没有一搏之力。

二月里，春闱开考，高云衢亲自送方鉴到贡院，下车前替她理了理衣襟，如同每一个送考的亲属一般，送上祝福。

方鉴伸出手指拽了拽她的衣袖：“大人能抱我一下吗？”

“嗯？”

“听说您是我朝最年轻的三鼎甲，与我沾沾喜气吧？”方鉴冲她眨眨眼。

高云衢闻言便倾身过来将她抱住。浅浅的一个拥抱，很快就分开了。方鉴却显得有些兴奋，开开心心地下了马车应考去了。

半月之后放榜，果不其然方鉴得了会元。来不及应对道贺，便被高云衢抓着突击殿试。

“殿试是陛下出题，亲自监考，陛下还年轻，她的主张定会更激进些，因此可以说一些你想说的话，陛下是会喜欢年轻人的少年意气的。

“但亦不可过于激进，虽是陛下亲自监考，但阅卷仍是阅卷官们阅的，太过冒进也亦会被定为哗众取宠而名次不高。

“殿试时，陛下会下场巡视，也有可能会在你身边停留，不必紧张，安心作文即可。”

方鉴想起很早的时候，她在高云衢身边便背不好书，被高云衢笑说若是考官乃至陛下在你身侧你也如此吗？那会儿方鉴不过还是个小学子，哪能想到真能有今日呢。

哦，对了，大人还说她太过瘦小撑不起官服。彼时方鉴不过以为是高云衢玩笑，现在想来高云衢似乎从一开始便已想到了今日。

她怔愣地看着高云衢。

“阿鉴，你有在听我说吗？”高云衢看她出神的样子皱起了眉头。

“在听的。”方鉴忙回神应她，停了停，字句在齿间转了一圈，终是问出口，“大人一早便相信我能走到今日？”

“嗯？多早？”高云衢听懂了她的提问，笑着说道，“忘了吗，我承诺要送你登青云梯。”

久远的记忆突然涌上来，方鉴自然记得，也记得那之后发生了什么。

“只不过你比我想的，做得还要好。”

卫杞给这次殿试定下的题是论新与旧，她犹豫了一阵，要不要这般直白地显露自己的偏好，但最终还是这样决定了，因为这正是她面对的问题。

听到卫杞公布的考题时，蔡铨不动声色地抬了抬眼眸，看了一眼日渐威重的陛下。幼狮终是长成真正的狮王了。

卫杞看着殿中认真答题的士子，由衷地生出了一些期待，这些也都是这个朝堂的新。

她似乎想起什么，冲大监招招手，大监附耳过来：“高卿家中的小学子是哪个？”

“最前头的便是，她是本届的会元。”大监小声应答。

“会元？叫什么？”

“方鉴。”

“崔意诚的长女又是哪个？”

“第二排第四个。”

卫杞站起身来，开始在殿中巡视，几位宰执见状也站起来去看学子们答题。

卫杞不动声色地转了一圈，先在崔苗处停了一会儿，她记得崔苗，这女郎与卫枳玩得极好，她还记得那年被卫枳关在门外的事。

她瞧了瞧崔苗的卷子，唔，还成，过得去吧。

走远了几步又回头看她的容貌，虽只是个低头的侧脸，但能看得出确实长得还不错。阿枳眼光还是可以的。

又走了几步便站到了方鉴身后，只看了一眼便被吸引住了，方鉴的文风老道，论述扎实有力，论了新与旧分别的利弊，又讲了新与旧的关系，转而讲当下朝堂之旧与革新之法，提及吏治、法治、中枢与地方关系、教育四个方向，算得上言之有物。不愧是高卿的学生呀。卫杞有些愉快。

方鉴考完出来，将卷子默给了高云衢。四策之中吏治以高云衢的御史台改革为蓝本，讲务实之道；法治则认为当前律法虽在永初年重定，但至今不过三代，许多法条不够清晰，漏洞较多，仍需增补调整，令上下皆依法而行；地方问题讲各地独立，交通不通，应兴修道路串联央地，并隐晦地提及世家割据之势；教育之法则重在大兴基础教育，令贫民知文知法，令寒门庶民亦有更多机会进学，以带来新风。