高云衢叹气：“富者田连阡陌，贫者无立锥之地。这又哪是一家一族的自我约束能止住的呢？清丈并没有错，只是这时机不够好罢了。”

“既然大人也是认可清丈的，又为何不能与小娘子联手呢？”高圆又问，她并不完全知晓她与方鉴之间出了什么问题，但她却见过高云衢自苦，心疼万分。

高云衢笑了笑，涩声道：“不能了，我与她早便分道扬镳了。更何况，她家在她中举之前不过几亩薄田，而我高家呢？哪怕是祖父再三管束，高氏难道就不是那富者了吗？”

高圆叹了口气，退了下去，留高云衢自己坐在那里不知在想些什么。

这天夜里，高云衢久违地梦见了方鉴。小小的少年乖巧地窝在她怀里，听她讲古说今，讲累了，她便拥着方鉴安静地坐着，方鉴的身躯火热，叫她也生了暖意。画面一转，她又到了榻上，方鉴赤着身子，红着眼睛，坐在她的胯上，扭动着腰肢，与她相蹭，那模样美得人意乱神迷。再一转，她侧躺在榻上，将方鉴抱在怀里，赤裸的身躯相贴，云雨初歇的气息围绕着彼此，安心又柔软。

然后她醒了。从睡梦中惊醒，本就难受得紧，她大口喘着气，回想梦里的点滴。

高云衢，是你亲手推开了她，自己做的选择，便不要后悔。

她这般对自己说。

但她再也睡不着，坐起来点亮了灯。夜色正深，四野俱静，她在屋中独坐了一会儿，终是长叹了一口气。

她站起来，走过去轻敲了敲门扉，而后推开了那扇门。门的那一边是原先方鉴的屋子。高圆一直有安排人在打扫，倒也干净。高云衢躺上了原属于方鉴的床榻。

这张榻比她自己的要小一些，明知被褥都已换洗了几轮，但高云衢仍觉得仿佛还有一丝一缕属于方鉴的气息。

她躺在那里，复盘方鉴最近的行事，猜测她下一步会做什么，是持之以恒地上奏？还是掀出一个与此相关的案子？或者说游说范相？

她们好似仍如曾经那般坐在棋盘两边对弈，只不过现在的棋盘是偌大的朝堂，而高云衢也不再能够游刃有余地指导方鉴，她们的这局棋，步步杀机，处处有劫，两边都是杀红了眼，非要分出个输赢。

高云衢几乎要算到方鉴的下一步落子了，但当方鉴揭开谜底时，她仍感到意料之外的眩晕。

“……登州胡氏拥田三万亩，匿藏隐户八千余……登州百姓苦兼并久矣……臣请彻查！”方鉴的话掷地有声，堂下哗然。

卫杞不敢置信：“多……多少？三万亩？”

登州胡氏是刑部侍郎胡大有的家族。胡大有当即出班跪地：“臣有罪！”

卫杞指着她，半晌说不出话，满腔皆是怒火，这是与她从年少时一同走过来、许诺要共创盛世的亲信臣子：“是真的吗？”

“陛下恕罪……臣……臣久不在家中……对族人管束不当……臣也不知……”胡大有埋下头颅，战战兢兢。

卫杞大怒，指了指这满堂臣子，怒极甩袖而去。

高云衢亦是气到晕厥，胡大有那日在她家中说那些话，她本以为不过是个还来得及转圜的小数字，没想到，没想到……

胡大有急得满头汗，就差跪到高云衢脚下：“履霜，你救救我吧……”

高云衢怒道：“你疯了不成？那点田比得上你这身冠戴吗？”

胡大有也是四十余岁的人了，叫她训得抬不起头，好半晌才道：“我家不是嫡支，哪管得住啊，说他们几句，还要说我不为家族着想，说旁人家如何如何，我……我也有难处。”

高云衢看着她，忽地想起今日散朝时方鉴眼中的笑意，不对，这不对，若是族中之事，胡大有最多不过是个治家不严，不可能伤筋动骨，若能主动清丈，怕不是还能在陛下那里落个好。方鉴怎么会行这为人作嫁的事。

她想了想，厉声喝道：“你是不是还有事瞒我？你自己的事！”

“什……什么？”胡大有犹豫了片刻。

高云衢一看就懂了，猛地一拍桌，怒斥道：“说清楚！这会儿了还瞒什么？”

胡大有眼一闭，开口道：“他们在民间放贷，还不上贷便收人田地，以此谋利。好处……给我送了……”

高云衢气了个仰倒，指着她发抖：“还有什么？”

“在丰州为太守时，我收了一些……”胡大有难以启齿，她完全不敢看高云衢的眼睛。

“多少？”

胡大有报了一个让高云衢颓唐的数字。

高云衢无力地道：“去向陛下负荆请罪吧，全都吐出来，还能有一线生机。”