“只要陛下肯重新重用此能臣，西南之危便可解，臣愿用一死来谢君恩。”

“荒唐！”皇帝有些生气，“你想做什么，以性命相要挟，学文臣死谏，让自己做个大义炳然的君子，好让朕背负昏君之名吗？”

“臣不敢。”李康叩首，他之所以如此，完全是因为皇帝的疑心所致。

可这些行为，在皇帝眼里，却成为了逼迫，作为君王，他太在意手中的权力是否稳固，太在乎脸上的颜面了。

他想牢牢握住权力，却又不愿意为世人所诟病，所以编织与罗列了许多莫须有的罪名，来掩盖他的昏聩之举。

“你不敢？”皇帝指着李康脱下的衣冠，“你若是真的不敢，今日就不会来此求我。”

“陛下。”李康寒心的大喊了一声，“就算陛下没有废黜臣，臣也无法与弟弟们争夺储君之位。”

皇帝突然愣住，他没有想到李康竟然会这样说，权力之争，让手足兄弟反目成仇，骨肉相残，可是谁也没有挑明，不敢戳破这虚伪的面皮。

“太宗皇帝时，曾定下规矩，五石散迷人心智，宗室子弟皆不得有染。”李康继续说道，随后他伸出手挽起袖子，“臣不敢欺君，请陛下派太医查验。”

李康的这一番话，让皇帝十分的震惊，在他的所知当中，这个孩子自小就展现出了与同龄人不相符的聪明睿智以及城府，无论做什么，李康都是众多皇子当中做的最好的，他就像一块碧玉，完美无瑕。

五石散在文人当中十分盛行，但是却在宗室当中被禁止，其原因便是五石散迷人心智，而最重要的，是此物男子服用后，不利子孙繁衍。

皇帝看着李康的样子，于是朝贾舟使了个眼色。

贾舟明白皇帝的意思，于是出殿唤来了当值的太医号脉。

太医入殿仅是瞧了李康一眼，便得出了结论。

“彭城王可有服用五石散？”皇帝问道。

为了让皇帝相信，太医还是为李康号了脉，早在入宫前，李康便饮了酒，并还加上了五石散，因此脉像极为混乱，“回陛下，彭城王体内，确实有五石散之毒，而且…”太医眼神犹豫看着皇帝。

“说。”

“毒已入骨。”太医重重叩首，“是长期服用所致。”

天子的御用太医，其诊断不会有假，皇帝挥了挥手，他看着李康，此时他眼中流露出的，并不是心疼，而是未解，“为了一个外臣，你竟能做到如此地步，值得吗？”

“父亲还是不愿意相信，儿子所做的一切，都是为了楚国吗？”李康反问着皇帝，“就因为儿子的出身，所以父亲无法相信，也无法理解，可是父亲，儿子也姓李啊，是李家的儿郎。”

李康的眼里闪烁着泪光，而他的一番言论，也的确触动了皇帝。

但更多的，是从利弊中分析，因为重新启用萧怀玉的提议，李康并不是第一人。

在选定李康之后，太尉曹寅单独面见了皇帝，从安州之战开始，一直至燕北的胜利，萧怀玉早已累积起了自己的名声与威望，尤其是西北之战的以少胜多。

萧怀玉之名，在西北是能够媲美陈文泰的，纵观这些战争，自她从军以来，便没有出现过败绩。

然而萧怀玉的不听命，又让他十分的担忧，他太害怕朝廷会再培养出一个薛简与他对抗了。

“陛下，中侍中省安插在齐国的细作不久前传来了消息，齐国内部的动乱平息后，便开始加大力度整顿军政，今年还提拔了一些年轻的将领。”贾舟于一旁提醒道。

正是贾舟的话，让皇帝在犹豫不决中做出了决定，“好，但是他是罪犯之身，不可官复原职，平南之战，你可将他带在身边，但只可着白衣，将功赎过，若是他真的能够助你平定南中，朕可以考虑让他重新回到朝中。”

“陛下圣明。”李康叩首道。

“将衣冠穿戴好。”皇帝看着李康瘦弱的身影道，“君子，即便是头破血流，也不可乱其衣冠。”

“是。”李康将衣袍重新穿上，并戴好冠冕，“臣告退。”

“陛下，关押在诏狱的萧宝山…”贾舟忽然开口道。

皇帝低头思索了片刻，“他是关键的人证，陈文泰死后，朝中已经没有人可以接手东境了，齐国…终会有一战的，陈文泰在出征之前曾上疏说过，萧怀玉将会成为楚国抗齐的利剑。”

皇帝揉了揉额头，“先留着他吧。”

“喏。”

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太康五年夏，楚国朝廷以四皇子彭城王为平南将军，调各郡常备军，共兵力三万，增援宁州。