场中有短暂的寂静，时醉瞥了眼左手腕表，开口：“【屏蔽器】有时间限制，换地方。”

“听队长的，”谢平之懒洋洋地应下来，然后看叶惊秋，摸了摸下巴语出惊人，“你喜欢肯德基还是麦当劳？”

叶惊秋啊了一声，心想自己遇上的真不是坏人吗！

怎么看起来这么不靠谱？按照你们的规格，不应该带我去豪华酒店和神秘堡垒长长见识吗？

然后她严肃开口：“......麦当劳。”

谢平之再次竖起大拇指：“有品！”

一个半小时后，浦东新区金海路

叶惊秋在和许衔月通电话，毕竟依照目前的形式来看，她今天下午是回不去了。

“我真没找借口想不学习，小许老师，人与人之间的信任不必如此脆弱！”

“邮试卷？不用不用。我以徐老师的名誉做担保，回去肯定好好学习。”

“买了藿香正气水啦，你快去吃饭，有事情给我打电话发微信都行。”

“好呀，拜拜。”

谢平之喝了口无糖可乐，第一次开始正式地打量起叶惊秋。

虽然她已经在Aether那里见过这张脸，但今天还是和第一次和真人打交道。

如资料所见，这位就读于上海第四十五中学的高二生叶惊秋距十八岁生日还有两个多月。

人确实漂亮，唇红齿白、肤白如瓷。此刻她笑意极浓，乖巧到乍一看特像三好学生的标准模板。

谢平之见惯她处理异兽时堪称狠辣的手段、对元素超乎寻常的熟练掌控度，尽管嘴上还叫着小秋同学，但实际已不自觉地将她当作合格的觉醒者看待。

直到现在，等她和人面对面真实相处一段时间后，谢平之才意识到坐在她面前的不过是个预备升高三的中学生。

自己这个时候，在做什么呢？

谢平之想起堪称肆无忌惮的当年，还未觉醒解锁【本能】的她尚沉浸在各类极限运动中，跑酷深潜翼装飞行高空跳伞，身边总有一群吵吵闹闹的朋友。

她出身德国贵族，从小到大身边从不缺少或真或假的嘘寒问暖，但叶惊秋......

小秋同学深交的朋友似乎只有一个许衔月。

也不知是不是巧合，至少从表面上看，这两个孩子都没有任何近亲在世。行政部确定许衔月曾有强烈的自杀倾向，而叶惊秋也疑点重重。

她们像是两只孤单的小兽聚在一起抱团取暖，可以称得上是没有血缘关系的亲人。

谢平之生出些莫名的感慨，觉得基地长那道突如其来的命令也很合理。

但哪怕是亲人也不至于这样报备行程吧？

正好叶惊秋刚和许衔月说完再见，所以谢平之往前倾身好奇开口：“冒昧问一下，小秋同学你是在和那位小许老师谈恋爱吗？”

叶惊秋一口雪碧呛住疯狂咳嗽起来：“不、等等，什么谈恋爱？”

你们外国人想象力未免有点太丰富了。

“基地倡导恋爱结婚，有稳定伴侣关系可以在很大程度上缓解暴动值异动，”时醉刚回完消息，闻言看向叶惊秋，面上仍是古井不波，仿佛只是随口一说。

听到这话的小秋同学却连忙摆手：“不不不，误会误会，我和小许老师只是朋友关系，很好的朋友而已。”

“真没有吗？这真的很平常很没问题的。”

“我一心向学！”

尽管配上她糟糕的成绩单，这话听起来没什么说服力。

谢平之了然，露出遗憾神色：“好吧，那看来你只能去大学体验校园恋爱了。”

叶惊秋从来没想过这些，平时和同学聊起来也不过是开玩笑。

现在听谢平之这么一提，她反倒想起几小时前自己和小许老师瞎扯的话，于是偷偷觑了一眼堪称面瘫的时队长。

没别的意思，纯粹好奇。

她却见时醉低头不言不语，一双纯黑瞳眸尽管折射着厅中暖黄色调的灯光，但却依然像是不见底的深潭。

长而密的眼睫如鸦羽般轻振，却依旧掩不下时醉眼中寒山湖冰般的冷色，叫人忍不住升起往后退的惧意。

叶惊秋立马收回视线。

太凶了太冷了可别了！

时醉回完消息打断她们：“说正事，我们尽早回基地。”

谢平之干脆利落地应下，从包里拎出一份文件推到叶惊秋面前：“那我们就开门见山喽？”

叶惊秋低头——

《知识产权和商业秘密保护承诺书》

“？”

第6章 异兽

叶惊秋视线下移，疑惑出声：“知识产权和商业秘密，甲方多井井（北京）网络科技有限公司”

“哗啦——”

谢平之火速把文件撤回装回包里，边翻找东西边笑：“抱歉抱歉，拿错了。”

时醉眸光淡淡扫过这名总不在线的队友，还是选择在新人面前给她留几分薄面，没有再说什么了。

叶惊秋不解：“刚刚那份是？”

怎么看起来像是商业公司的入职保密协定。

她俩不应该是什么国家特战局之类的工作人员？按理应该是有编制的铁饭碗吧？

谢平之漫不经心：“就是入职协议啦。人总是要活命的啊小秋同学，我是等你进来替我的班，过几天我就要跑路去下家了。”

叶惊秋开始仔细估摸眼前人年龄：“难道你们这行是二十五岁下岗危机？”

比互联网都提早十年！这得卷成什么样。

她话音刚落，对她俩废话忍无可忍的时队长便推了一份真正的协议过来。

但见浅黄纸卷上红字瞩目：“保密协议与死亡告知书。”

叶惊秋沉默两秒，干笑：“原来是死亡危机。”

所以现在跑路来得及吗？

“谢平之在胡说，她入职私人公司是任务需要，”说到正事还是时醉和她开口，“这才是你要填写的协议书，我们的工作内容高危且无法公之于众，所以需要你签署这份文件，以便日后出现意外，我们可及时对你采取不在法律许可范围内的措施。”

叶惊秋默默：这种“不在法律许可范围”的话是可以随便说的吗......

她打量着眼前的牛皮纸卷，协议条款写得一清二楚，中英双语倒是与时俱进。但其中还掺杂着很古怪的线形文字，似乎不是目前所知的任何一种语言。

叶惊秋沉思片刻，并没有拿起桌旁纸笔。

她抬头，面上玩笑之色去了几分：“所以你们的工作内容是？”

“处理异兽。”

时醉仿佛早已料到她会这样问。

她目光扫过左手的意志之环，叶惊秋的四次屠兽记录很快进入脑海，印象尤深的还是5.17日的东海。

两个月前，Aether记录下叶惊秋深潜的几处片段。逻辑推演结果显示，她以高达19节的航速追杀血鲮鱼足足四个小时半。

有这样的耐心，时醉不认为她是个随便两句话就能忽悠走的学生，尽管Aether表示她拒绝加入基地的概率为0％，但如何快速获取叶惊秋的信任仍是时醉目前最重要的课题。

纵然她们已无声地认识了半年。

“基地全称为异常生物处理基地。我们的工作主要是和异常生物打交道，及时消除一切可能的危险因素。”

“如你刚刚所见，炼金设备、道符方术、现代科技等等等等，这些在外界用于科学研究或驱魔辟邪的手段，其实最终目标只有一个，”时醉咬字清晰，神色淡定，“杀掉异兽，让人类获得足够的生存空间。”

“生存空间？”

“生存空间，”时醉重复道，“严格说这个世界从未属于过人类，这里本是异兽自由的天堂。很久以前，人类只能匍匐在异兽脚下苟延残喘。”

“像Afanc一样的异兽？”叶惊秋问道，“所以那些山海经之类的传说都是真的？”

“历史是被许愿的神话，神话是被掩盖的历史，”这次回答她的是谢平之，她幽幽道，“都是真的，中国的《山海经》和《抱朴子》、英格兰的叙事长诗《贝奥武夫》、或者日本的怪兽图鉴《地狱草纸》。”