如是一想，金桦便也打消了适才因小常多嘴险些将小玲儿推入绝境的举动，“桦儿谢过阿娘。”金桦朝林杞桐俯首道谢，算是同意了林杞桐的安排。之后金桦又与林杞桐在前殿逗留了许久，直到想起自己殿内那只小雪团子时才直言要退下，临走思及林杞桐昨夜守了自己一宿，便让小怜好生照料林杞桐早些歇息。

待一切打点妥，金桦才转而请礼，并让小常将剩下的糕点带回殿，说是自己甚喜这口，免不了晚间发饿用来解馋。林杞桐自是知晓她此举许是为了殿里那小家伙，便也不点破，只让小常小心着点，继而又唤了几个脸熟的宫人替二人掌灯回殿。

是夜，金桦殿内，一个瘦小的身影正拿着几块挂花糕喂着软塌上半卧的小家伙。

……

自那般之后，金桦与林杞桐的隔阂便愈发消淡，而萧然也会三天两头不时的到轩杞宫来，起初金桦觉得新奇，不过渐渐的便也习惯的。一切都好似在悄无声息中转眼而逝，冬去春来，寒消暑往一年又一年，金桦对当年落水之事亦渐自淡忘，只是内心深处总会有个声音不时的提醒着她，每每此时她便会翻出那件华裘，久久静视。

至于萧然和林杞桐的关系，二人并未向金桦提及，金桦虽是看不出什么，但自也是不会问的，在她看来，只要阿娘开怀便足矣。如是，直到景瑞十四年，彼时的金桦已是十三岁，虽尚未及笄，但已然是出落得亭亭玉立了，清明的眸子不时闪现非她那个年纪所有的聪慧见解。

如往昔一般，这天的金桦随一众官宦子弟听完太学夫子的课后便欲赶至校场温习前些时日方习得的马术。许是习武之地，兵器较多的原因，校场的位置并不似太学那般建于宫人来往的地方，因为不放心小玲儿，金桦便让小常待在自己殿里，这是她那晚带小常回殿将她收为贴身宫女就直言相告了的，为的自是日后方便其为自己办事。

故而此时便只得金桦一人行走在通向校场的宫道上，官宦家的子嗣平日里练武的地方在宫外，所以他们下学后便都径自随着自己仆人出了宫。然而今时官学里几个不合时宜的弟子却出现在了金桦通往校场的一处冷殿外。

看着三个少年模样的男子举止怪异的立于冷殿外，金桦眉宇微皱，正要开口却被其中一个年岁最小的少年抢了先，“纥兄，我看我们还是走吧！此处实在太萧索了。”说话的是南容简，金桦熟悉这声音，彼时在太学老与夫子作答的便是他。

“去去去，来都来了，怎的？你怕了？此处不过是宫中那些永生出不去的嬷嬷们住的地方，咱三个阳刚男子怕个甚！嘘嘘嘘，莫做声，快听快听，我说啥来着。”被唤纥兄的男子随即堵住了南容简的嘴，示意二人噤声聆听。

金桦心下生疑，适才俩人的话她都听见了，只是并未出声。上前一步朝三人立着的地方走去，金桦毕竟是个年才十三的孩童，论谁都会忍不住心中的好奇。“咿咿啊啊”之声随着金桦的靠近逐渐入耳，金桦并不知那些声音是什么，正打算离开时跟前一名男子便又开了口，“纥兄，她们果然如你所言，竟……竟是在行那磨镜之事！”说话的男子明显是第一次听闻此事，不时红刹了脸。

南容简见势也是一副羞红了脸的模样应合说话男子。

“那是自然，我肯纥何时骗过你们！”肯纥骄傲的抬起下巴，似是对自己的发现被俩人认可很是引以为傲。

而金桦，在男子说出“磨镜”二字时瞬时想起什么似的烧红了脸，她并不知道这具体是干什么，但从夫子那也大抵听说过，加之那阵阵的叫声，纵然再无知，金桦也不是五六岁的年纪了。一路小跑离开，金桦不知自己是如何回宫的，只是那日本该去校场练马术的她并未如期而至。

第23章

依涪佑国卷祖制，凡君家皇嗣，皇子弱冠，皇女及笄，需行猎礼，以示成人。

景瑞十六年春，涪佑殿下金桦行十五及笄礼，因祖制猎礼筹备甚繁，故推之至同年秋，彼时乃涪佑国臣秋猎，官宦弟子凡习马术者皆可前行，遂并之。故，此年正值秋高气爽之际，金瑞一行便如定期行至东境围猎。

因此次围猎实为金桦猎礼，加之度以半月，故一行中不免有后宫妃嫔，是也，林萧二人和两位新晋才人一道随驾同行。君主秋猎，凡事需谨，故此次亦少不了领头的御卫军统领肯忠，随肯忠并行而骑的是其子肯纥，年十八。其后便是南容芤与其子南容简，因南容芤早年言传身教，故年方十四的南容简已然习得其父半身武艺，马术自是甚佳。

四人大军之后乃君主金瑞、殿下金桦，彼而俩人驾马而行，其后是后宫女眷一众，其声势甚为浩大，故其临城百姓无不驻足观望。

围猎之地是金瑞与南容芤众臣春时协商所定，地处东境，内背密林，野兽繁多，外临一海，四下又无邻壤，不失为一处绝佳选地。是日，待金瑞秋猎大军行至之时已是午时，得亏南容芤事先请示了金瑞派一队人马先往扎营，遂此时众人到达后便可暂做歇息。

扎营之地是离海较远的密林空地，金瑞下马后便令四下众人备午膳歇息，而后便径自带着肯忠和南容芤进帐商议围猎布地事宜。金瑞离开后金桦便跨步朝后方林杞桐的轿撵行去，彼时的林杞桐已然下轿，侧身立着的，正是萧然，而后正朝二人走来的，便是两位模样较小的才人。

“母妃，萧姨妃，两位才人，桦儿随行送你们先行前往营帐歇息罢。”金桦上前朝林杞桐俯首置礼。在外，她一向依礼唤一句“母妃”，彼时无旁人便会唤“阿娘”。至于萧然，金桦也不甚记得是何时开始唤其“姨妃”的，遂随着萧然这些年常至轩杞宫与林杞桐作伴，金桦也渐自觉得萧然是在那宫中除了母妃之外于自己最亲近的人了。

林杞桐看着眼前的少女，青葱的脸庞上带着几丝稚气，却时刻于人一种成熟知礼的小大人状，彼时的少女已不再是那个尚在自己怀中撒娇的孩童了，这般模样早已与自己相高无差了。林杞桐颔首点头，自是应了金桦的话。

金桦见此便朝着林杞桐一笑，今时所着仍是万年不变的一席红衫，不同的是，这件并不是出自林杞桐之手，自幼时从萧然口中知晓那些事后，金桦为不让林杞桐劳累，便婉言劝其莫要替自己缝衣。是以林杞桐知晓她的孝心便亦少亲为，只是逢金桦生辰时，她都会一贯提前数月为其缝制一件。

转身领着四人朝扎好的营帐走去，那是来喜适才告知的分营地。许是后宫女眷，故林杞桐一行人的营帐隔得并不甚远，为避嫌，除却打杂的宫人和站哨的御卫军，四下便无男子。待金桦将四人安置妥当后便请言回了营帐，她不甚放心小玲儿。

“小常，小玲儿可在帐内？”轻步回帐，金桦唤来身后的小常。小常闻言上前一步回道，“禀殿下，小常不知，小玲儿自到此地后便不见了踪迹，想来许是良久未见如此宽郁之地，遂贪玩了罢。”

金桦颔首，“想必亦是，罢了，随它罢，先回账，过些时辰玩累了该是会寻回来。”如是，二人便暂且回了营帐，尚未进帐，金桦便看见帐外正忙搬着自己随行物件的宫人，帐外的宫人眼尖的看到金桦回来了便急忙放下手中的物件上前请安，“殿下圣安。”

“起身罢。”金桦示意小常守在帐外，自己则转身进了帐，一进帐，便是已被捣拾得七七八八了的置件，金桦走到里侧的卧榻处，卧榻前置着一个檀木金丝箱子。金桦看着箱子片刻，继而半蹲而下拾手打开箱子的扣锁，扣锁落地，随即便是映入眼帘的华裘，金桦小心的将华裘从箱内取出，然后悬挂于榻前的木施上。

锦绣的华裘被高高置起，金桦上前一步整理好华裘的边角，遂而方满意的朝后退了退，这些年来，她殿内换过大大小小无数的置件，唯独这件华裘是经年不变的。此番出来，她亦是不想独置其在空殿，遂令小常收拾物件时一道将其带着。虽不知还有无缘分再见到那人，但不论怎么说，金桦总觉得置于自己身旁方安心些。