喝醉酒的纪秉怀胸中涌出一股热气，将杯中酒一饮而尽，怄气似的说道：“老爷们的事儿你少管！”

当着外人的面，郑兰也不好发作。她收走吃空的碟碗，碰得东西叮当响。

郑兰一转身，刘彦临就凑近了问：“怎么了？”

纪秉怀又叹气：“还是小桐的事——”

“小桐不一直挺乖的，能有什么事？”刘彦临瞠目。

“小桐她……”说着纪秉怀顿住了，他虽然没表现出强烈的反对，但内心深处还是将女儿是同性恋当成一件羞耻的事。

面对老友的追问，纪秉怀沉默了良久才道：“就外国人看得挺开的那事？”

“啊？”刘彦临显然是想歪了，他吃惊道，“小桐怎么会？”

“她要跟女的在一起，不喜欢男的。”纪秉怀摸着额头，“你不要想歪。”

刘彦临松了口气：“多大点事啊，现在年轻人追求刺激，哪和我们那时候一样？”

“再等几年她就明白了还是正常结婚好，小孩子图一时新鲜也是正常。”

纪秉怀透过指缝看了眼他：“也只能这么想了。”

“孩子们大了，都有自己的想法，咱们过好自己就够了。”刘彦临安慰他，“把时间精力都投在这点小事上，你说划算吗？”

纪秉怀点头：“我也这么想的，有这个闲工夫还不如去追几个热点新闻呢。”

话题转了方向，刘彦临的神色也有了微妙的变化。

他挪过胳膊叠放在桌上，靠近纪秉怀：“说到这个，我最近听到一些风声，事情还蛮大的。”

“什么？”纪秉怀偏首。

“泉镇的事啊，你没听说过？”刘彦临装作惊讶的模样。

纪秉怀摇头，心在一点点下沉。

这几年他明显觉察到了自己的衰老，报社对于他也没从前那样器重了，刘彦临假装无意的一句话显然戳在了他的痛处。

“我和你说……”刘彦临压低了声音附在他耳畔，把了解到的事情都说了一遍。

两人一拍即合，决心潜入调查。

同一时刻，被当作话题切入点的纪惜桐正坐在陈郁的车上。

今天陈郁没有应酬，早早便来到单位等待她下班。

车上的纪惜桐望了眼她干净漂亮的侧颜，又垂眸望了眼屏幕上的消息，更为踟蹰了。

消息是领导发来的，只有简短的一句话：“小纪，这次交流机会难得，你该早点给我答复。”

指腹磨蹭着屏幕，身旁等待红绿灯的陈郁觉察出了她的失落，出声道：“今天遇到什么事了吗？”

纪惜桐回神：“没什么，就是看到了一句伤感的话。”

她心不在焉地回答着陈郁的话，收束起视线，

陈郁心思细腻，作为爱人，总能很早发觉她细微的情绪。她知道纪惜桐没说实话，但还是顺着她的话继续提问。

“现在的氛围也挺适合读伤感的文字的。”陈郁扶着方向盘，指节点着临近处。

信口说出积累的句子于爱读书的纪惜桐而言并不难，她轻声道：“是《海上钢琴师》里的一句话呢，‘我们笑着说再见，却深知再见遥遥无期’。”

陈郁拨动方向盘：“我觉得能有机会说再见就不是很伤感的告别了。”

纪惜桐眸底烁着微光：“你这么一说，感觉更伤感了。”

“告别了起码有心理准备，难过也不会那样突然。”陈郁语调平淡，说出的话却是思忖良久的，“突然的诀别比什么都让人难受——”

“那可能需要一辈子来遗忘。”

那时的纪惜桐还不明白这句话的重量。

“真的有人需要一辈子来遗忘吗。”她问。

陈郁只是浅笑：“反正我是这样。”

她们在落日前回到了自己的小家，日复一日地经历着近乎相同的步骤：

一起下厨，一同进餐，一同清理，用着同样的洗发水，穿着同款式的睡衣，相拥着沉沉入睡。

一日三餐，相枕而眠，四季如常。

陈郁从没有想过，当时历经的每一个瞬间都会成为日后无法企及的过往。她无数次沉沦在愈加飘渺的梦境里，又在梦回时分感知钝痛。

从回忆中抽神，陈郁看着跪坐着的刘彦临，心中的恨意就更加浓重。

她虽然痛恨刘彦临的自私自利，但也清楚最可恨的其实是税案身后庞大的利益集团。

追求正义和光明从不是过错。但在追求这些的同时参杂了利益纠纷，初衷也会变得混杂，背离高尚和纯粹。

被解开真面目的刘彦临悔意并不多。

他靠着灰蒙蒙的墙面，扯着阴冷笑：“你觉得我是畜生，只是因为我把利益看得重而已，我能有多大的错。”

“纪秉怀他难道不也是被名利驱动去参与调查。”他道，“我给他提供线索，他去调查而已。我如果不知道这些，他会把我当朋友？”

“诚如你的描述，你是个利益至上的人。”陈郁并没有落入思维的窠臼，“以你之心，度他人之腹，未免太可笑。”

“你不图利吗？”被陈郁冷淡的语调冲昏头脑的刘彦临质问她，“你关注这些不就是为了搞死竞争对手，好自己一家独大？”

陈郁避开刘彦临触碰过的地面，迈步下楼。

刘彦临那双死鱼似的眼睛翻动，连滚带爬地追上陈郁的脚步，扑腾的动作激起了许多尘埃。

“陈郁，你必须救我！”他高声道。

陈郁脚步一顿，没有回首：“我凭什么救你。”

“我手里握着很多证据！”刘彦临拽着楼梯护栏缓慢爬起，一遍又一遍地重复着相同地话，“我有很多证据，纪秉怀收手之后，我也去调查过！”

他自以为摸清楚了陈郁的想法，可以和她讨价还价了。

“你不能见死不救。”刘彦临摇摇晃晃地走到陈郁身前，想要揪住她，“我知道你也在查，我手里的东西对你来说有意义。“我不要你的钱，我只要你保我一家平安。”

昏暗肮脏的楼道里，陈郁半张脸都掩藏在灰暗中。

她没有说话，只是继续下着台阶。保镖跟在她身后，隔绝了刘彦临探上前的手臂。

“我有他们贩卖票券的录像。”刘彦临站直了身，企图维系一点体面，“我也摸到三家皮包公司的具体位置。”

他朝着陈郁的背影道：“我知道你也在查这些，这样的筹码够吗？”

“你和我谈条件还不够格。”陈郁冷冷道。

脚步声仍未停止，陈郁已经行至下一个平台了。

她的不为所动让刘彦临的希望近乎破灭。

陈郁现今是刘彦临唯一的救命稻草。濒死前的求救信号促使大脑飞速运转，恐惧使得他慌不择言。但他清楚自己必须让对面的商人意识到自己的价值，又硬生生逼迫自己冷静下来。

他想起了纪惜桐和陈郁间的微妙关系，扶着栏杆不断向前，因为急切，踩空阶梯跌了好几次。

“你喜欢纪惜桐是不是？你们两个都是同性恋！”

“你以为那些人还没盯上纪秉怀一家吗？”刘彦临赤红着双眼，想要抓住面前这一线生机，“等到他们缓过神，下一个被报复的就是纪秉怀一家了。”

“你忍心看着她出事？”

陈郁的脚步再次顿住。

刘彦临显然还不知道陈郁已经为纪惜桐作了万全准备，兀自道：“我手上捏着的东西还没完全放出来，有了它们，你完全可以先发制人。”

“再说了，如果知道是你在背后护着他们，那群疯子迟早也要盯上你。”

他以为是自己的攻心战术起了成效，咧嘴笑问：

“你不害怕吗？”

作者有话说：

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