她语气很淡然地用大衹语说着：“放在以前，应该拿你去祭旗。”

叛徒的血，就是最好的祭品。

可是现在她下令让王庭隐瞒可汗的死讯，还在等大宗那边的情况传来，在大宗皇帝生死不明的情况下，她拖不起、已经抵达太原的沈惊澜更拖不起——

“噌”

弯刀缓缓出鞘。

先前已经从她的话里听出转机，以为自己能逃过一劫的三王子满脸血地、带着喜悦的神色抬起头来，然后惊恐的目光就被映入雪白的刀身。

一线极其醒目的红色，落在阶梯旁边的草木上。

他低头去看，等贵霜已经收到回鞘，才发现视线已经倾斜，世界颠倒，而他的脖颈里喷溅出耀眼的红。

“咚”

很轻的人头落地声。

……

贵霜转过身，先前坐着时藏在侧面的一些痕迹，此刻终于在天光里现行。

她整条左臂在的位置都空荡荡。

只有绣着大衹花纹的丝绸在日光里随着冬日冷风飘扬。

她回头去看宓云，让他召集人手，去大帐议事。

不多时。

王帐里就站满了应召的大衹勇士们，在贵霜踏入其中的时候，他们本应该俯身行礼，对她献上最虔诚的敬意，可是等待她的只有一双双沉默的眼睛。

在她往最深处走到一半时，忽然有横刀落在她面前——

“大王女。”

“可汗还未死，你还不算是草原的新王，我们都是三王子的部下……”

那双深棕色的眼睛意味深长地看着贵霜，尤其落在她空荡荡的衣袖上，但话才说到一半，刀刃就传出了被折断的声响。

在声音响起的刹那，那部分刀刃就扎进了他的喉咙里。

而贵霜仍是转头时那副平静的模样，直到此刻才稍稍一偏头，只有半边面庞落上星星点点的血沫。

虎背熊腰的大汉痛苦地弓起身体，即刻在她面前痉挛、摔倒，发出“嗬、嗬”的痛苦抽气声，她海蓝色的眼睛扫过大帐里剩余的将领们，用那双染着血的诡谲美艳唇瓣慢慢道：

“你们呢？”

“是想一起上，还是听命于我？”

她薄唇很轻地抿了抿，“不过，我今天心情不好，你们只有两条路可以选：服从我，或者死。”

血液在她靴底的土壤边漫开，被她散开的、不知什么时候成了血红色的曼陀罗花懒洋洋地拨弄，好似嫌弃那血液的肮脏。

几息后——

距离她最近的那位将领俯身跪下，单膝重重砸进地里，单手握拳打在另一侧的肩上，低头：“吾王！愿为效死！”

“……愿为效死！”

“愿为效死！”

整个营帐里的人都乌泱泱地跪下。

而贵霜转过头，仿佛接连杀了两人之事只是吹过她脸恻的风，她走到王帐最深处，看着被钉在墙上的羊皮纸，上面醒目鲜红的是被圈出来的十六城。

十六城星罗棋布，互为犄角，最远的就是这座鸢城。

因为城市是飞鸟形状，像大衹人最爱的雄鹰图腾，不过也是前几朝君主最喜欢的兵家必争之地，所以中原人将它命名为鸢城。

大夏的君主曾在这里建立过北眺长城的行宫，而大宗建国时，先皇的燕地也离这里很近，传闻他还在这里留下过巨额的宝藏。

只是无人知晓是否为真。

但这给了贵霜一个讯息，这座鸢城，一定对沈惊澜也有重要的意义。

如果沈惊澜也死在这里，就更有意义了。

-

转眼半旬过去。

大宗的军队在沈惊澜的指挥下高歌猛进，十六城被夺回半数时，大宗上下的百姓奔走相告，这也间接带动了从北到南酒肆里关于她故事的传唱，先前皇帝在阵前受伤的消息逐渐被压下，人人都看到了收复失地的希望。

至于叶浮光当初为了吸引读者，在写文时加入的那些霸总语录，譬如“在她这里失去的，她要亲手夺回来”之类的话语也跟着故事一起流传，变相带动她的那本书跟着大卖，就是令人震惊的后话了。

此刻。

深夜还在太原城的沈惊澜在明亮的灯盏里看地图，顺便听来这里每日汇报皇帝身体状况的叶渔歌说话，她低头看着已经被夺回的城池，还有离大宗最远的鸢城，陷入沉思。

叶渔歌不知何时已经停下了话语，屋里一片沉默。

就在她怀疑沈惊澜没在听的时候，低头许久的人单手抵了下太阳穴的位置，很轻地出了一口气，“只有七日？”

易容过的、恢复那副道士模样的叶渔歌很淡然地颔首，“只有七日。”

沈惊澜没说话。

烛火映在她侧脸上，让她黑发更像墨一样浓稠，而她纤侬的五官便愈发晦暗，让人觉得她积威日重。倘若换成另一位为皇帝诊治的、宫里跟来的太医，此刻已经战战兢兢地跪下了。

唯有叶渔歌很淡定，保持着一种“他自己挺不住与我无关”的那种不管世事的冷然气质。

良久。

沈惊澜道，“本王知晓了，下去吧。”

叶渔歌转身就走。

走到门外的时候，她又见到和一位陇西的谋士一同过来的许乐遥，原是想着这家伙最近忙、白日里偶然碰见自己还笑嘻嘻地说要一起用晚膳，结果完全错过了，于是在门外等了等。

叶渔歌本来是想等会儿许乐遥出来之后，问问她，既然错过了晚上那顿，不如补一顿宵夜？

结果这一等——

就听到了不该听的。

诸如“时间紧”、“黄河秋汛”、“鸢城”、“水淹”之类的词汇，就这样钻入了她的耳中。

……

许乐遥出来的时候见到了还留在外面的叶渔歌。

她眼中浮现一些诧异，和身边的人先拱手道别，等人走开，才凑到叶渔歌的面前，笑吟吟地问她，“小鱼，在等我吗？”

叶渔歌略微抬眸，看见她面上的笑容，和从前每次见到自己的时候一样，除却在殿前马步军司狱里的时候，其他的情境里，都是这幅不管天大的难事落下来、都能笑一笑就轻松解决的样子。

最初在学堂里见面的时候，叶渔歌一眼就看到这个坐在窗边、笑得比外头阳光还明媚的家伙，不知道她哪里来的那么多喜事，天天都能笑成那副模样，真碍眼。

而许乐遥也一眼就看到了她——

后来跟她混熟之后，勾肩搭背地问她，“我见阁下每日也同我们一般上学、散学，不知情的还以为我们孤立你了，怎日日摆出这张晚娘脸？”

倘若叶浮光那会儿能认识她们俩，一定会在旁边为叶渔歌的状态配一个更恰当的词：

阴暗比。

往日种种如白驹过隙，匆然划过脑海。

叶渔歌回过神来，却没有回答她的话，反而在沉默。

她很难描述自己的心情，理智告诉她，站在许乐遥的角度，现在大宗最缺的就是时间，外战之下，倘若岐王与贵霜胶着之际，皇帝驾崩，将会引发朝野动荡，届时内忧外患之下，将陷入立国时的困境。

那时候还有一个沈氏大家族，能够支撑南北两线作战，而后大半在酷烈战争中殉国，在南方与云贵那边的土司打时，很多的沈家人都葬身在那些云烟雾绕的深林里，没能回到故土。

最终内战的一切都止于沈惊澜的大军踏入永安皇城。

但是。

现在他们剩下的只有沈惊澜了。

之前甚至还有将领几度将要出城、去往前线的沈惊澜给拦住，皇帝的前车之鉴已经成了噩梦，植入这些将领心中，他们绝对承受不住主将二度在阵前重伤的悲报。

何况皇帝的时间又所剩无几。

叶渔歌扪心自问，倘若她是许乐遥，也只能为主将如此筹谋——

一城之人，与天下人，孰轻孰重，一目了然。

可是从前叶浮光说的话也在她脑海里浮现。

她是医者，只需要想救人的事情即可。