“看来是如此，只是，”燕祁顿了顿，“只是这种博弈之术来自中原，鬼方族是如何学会此术的？”

刘元乔一颗一颗地移动棋子，“或许鬼方族曾有人到过中原，学会了博弈之术也说不定，至于为何要用它做成机关，或许就是因为它来自中原，草原上会此术的人并不多，所以用它才更为安全。”

棋子在刘元乔的指下有序而快速地移动，头顶上的明光珠也随着棋子的移动而移动，“棋盘”上的白子不断占据黑子的位置，明光珠不断填补珠孔的空缺，黑子渐渐退至外围，明光珠不断往正对着湖中央上方的珠孔聚集，大约过了一炷香的时间，刘元乔停下手，“好了。”

看着泾渭分明，同岩画上的排列方式别无二致的黑白子，燕祁难得开口夸赞道，“你很擅长博弈之术。”

刘元乔目光如炬，朝燕祁微微一笑，“不及王汗。”

说这话并非她谦虚，而是燕祁言语之间暴露了她自己也深谙博弈之术，不然，她如何能看得懂。

陡然间，明光珠光芒大盛，幽蓝的湖面如铜镜一般，倒映出明光珠的影子，影影绰绰间，二人感觉到了湖水的异样。

“湖水好像，在动？”刘元乔不确定地问。

燕祁拉着刘元乔后退至岩壁旁，“它在涨潮。”

水面不断上涨，由湖中心起，幽蓝色的浪花一排推着一排，往湖畔涌动。

“怎么会这样？”刘元乔紧张地攥紧衣角，“它怎么不退潮，反而涨潮呢？”

水面上涨的速度不断加快，湖水很快溢了出来，可以预料，若它再以这般速度上涨，不出一盏茶的功夫，整座山洞就会被淹没。

“燕祁，是不是吾将棋子移动错了？”刘元乔焦急地问。

不应当是这样。

燕祁迅速回忆方才刘元乔移动的每一个黑白子，岩画、石墩、明光珠、湖面……究竟哪里出了错？

明光珠的倒影并未受涨潮的影响而有所波动，安安静静地躺在湖面上，光影流转间，燕祁如梦初醒，“图案反了。”

“什么？什么反了？”

来不及解释，燕祁急忙蹲下身，打乱棋盘上的布局，说来也奇怪，白子一动，上涨的湖水便立即停止了脚步。

心下的猜测有了答案，燕祁对照着岩画上的星图，将黑白子往相反的方向移动。

黑子每动一下，湖水便下降一分，当黑子占据了方才白子的位置后，湖底露出了一整面硕大的石门，石门上，是一副完整的鬼面。

又是一阵“咔哒”声传来，棋盘上的黑子齐齐向石墩内部凹陷，取而代之的是一颗颗散发着柔和光芒的明光珠。

明光珠一现，鬼面石门便缓缓向左右两侧开启，露出了石门后的石阶。

石阶又长又抖，没入一片黑暗。

“走吧。”燕祁说。

“哎等等，”刘元乔抓住燕祁的袖口，“你怎么知道黑子才代表着明光珠的？不会，又是猜的吧？”

“鬼方尚黑。”燕祁解释道。

“哦。”

原来是有理可据的猜测。

二人一起踏上通往不知何处的石阶，走入门内的一刹那，鬼面石门便在身后重重阖上。

“燕祁王，这下我们可是连退路都没有了。”

燕祁握紧手中的日曜剑，“没有退路，还有前路。”

刘元嘉和吉翁跟在南图勒卫队的后头在断崖下转悠了一整日，眼看第二日又要过去，可是他们仍旧一无所获。

“吉翁，我们是不是错了。”刘元嘉嫌弃地擦了擦脸上用来遮掩容貌的草灰，“我们不应该跟着南图勒这群人，应该跟着北图勒的那一群，说不准人家已经找到人了。”

吉翁按着刘元嘉的肩，将他往树丛中按下去些，“北图勒应当也没有寻到人，否则他们会迫不及待地向天下宣告燕祁王在他们手中。”

刘元嘉蹲得太久，腿有些麻，忍不住将身体的重量压在一只脚上，另一只脚微微伸直，以作缓解，“说的也是。那燕祁王的运气一向好，逢凶化吉于他而言是家常便饭，现下没有消息便是最好的消息。”

“只是，若燕祁王还活着，必定会想尽办法联络部下，可为何至今一点迹象都没有？”吉翁思忖片刻，“莫非他被什么绊住了脚，来不及留下暗号？”

南图勒的士兵在孤臣的带领下坚持不懈地在崖下搜寻，这是距离断崖一里处的位置，瞧他们垂头丧气的模样，大约还是什么都没有发现。

吉翁的猜测给了刘元嘉启发，“吉翁，你可知道山的另一侧是什么地方吗？”

石阶看着长，其实走上两刻也就走到了底。

双脚落在平地上的那一刻，刘元乔和燕祁二人的面前出现了一座城。