“鬼方？”刘元乔反复念了两遍，脑中灵光一闪，她终于知道为什么觉得那花熟悉了，她在典籍中看过！

“轶传，异域之西有城，曰鬼方，鬼方之下有草，曰胡蔓。花如栀，色黄白，草如枫，色为黑，误食叶者，数日而卒，然以花入药，七日之内，卒者复生【1】。据闻百年前曾有人于鬼方城见此草，真假难辨……”

这花，就是有假死之效的胡蔓草！她曾一度打过此花的主意，想借助此花谋划一场“金蝉脱壳”，离开图勒草原！

她原以为胡蔓草就是个传说，原来竟是有迹可循！

不过，就算知道了胡蔓草的踪迹，好像也没什么用了，因为刘元嘉已经到了图勒，她并不需要借助假死脱身。

刘元乔拉回自己的神思，“照岩画上所绘来看，大约第二种传闻是真的，只是，他们为何要拜一种草？”

“族中并未留下有关此花草的传说，不过可以猜测，大约是这草有什么奇特的功效，可助鬼方一族战无不胜，但是本族大祭司却发现，它的功效可以用花来解，这才导致鬼方失去了战无不胜的优势吧。”燕祁猜测。

刘元乔越听越心惊，越听越对燕祁恻目，只是看了几副岩画，她竟将真相猜得大差不离。

胡蔓草确有奇效，服之可致假死，鬼方族用叶子令图勒大军陷入假死之局，令他们暂无还手之力，伺机砍杀，只是图勒大祭司却发现了花可解叶子的毒，令鬼方族的胡蔓草再无用武之地。

“不过都是猜测罢了，”燕祁的目光离开了岩画，“知道这些也没什么实际的用处，我们还是得找一条出路。”

刘元乔思忖片刻，说道，“第二个传闻中说，鬼方族入了深山，从世间失去踪迹，你觉得这里会是他们最后的栖息地吗？”

“什么意思？”燕祁问。

刘元乔指了指上方的明光珠，“一般不会有人毫无缘由地将这么多价值连城的珠子镶嵌在洞穴上吧，所以吾猜测最后一代鬼方族人是在此生存的，既然他们在此生存，那，”刘元乔环顾四周，燕祁立刻明白了她心中所想。

“这里并没有生存的迹象，所以，应当另有出路。”

二人的目光齐齐看向泛着淡淡蓝光的湖泊。

“会是下面吗？”刘元乔问。

“找一找便知道了。”

刘元嘉和吉翁尾随北图勒的人来到聊坝原后，听闻锡善将议和的地点定在天门山主峰，二人又寻别路先一步进了山。

结果没等到何时的机会，却等到了山谷中震天的杀声。

刘元嘉急着要趁乱劫走刘元乔，吉翁说什么也不让，他只得按兵不动。

一天过去后，从山里活着走出来的那个什么北王汗的左大将到处散布燕祁王和承平侯掉下山崖的消息。

刘元嘉听闻消息如遭雷击，怎么也不信刘元乔掉下了山崖。

“吉翁，这不是真的，对不对？”刘元嘉生无可恋。

吉翁也没想到事情会发展成这般，天门山高峻，若真是掉下去，生还的可能便不大，但他无法对刘元嘉说实话，便想着法子安慰他，“看南图勒为首的那几个大将虽然面色不怎么好，但是又并未升起白幡，也许事情还有转机。”

刘元嘉一听事情有转机，立刻嚷嚷着要去山崖下寻人。

这一回吉翁没有再拦着他。

活见人，死见尸，才能算有个交代。

二人好不容易通过山顶杂乱的脚印和血迹判断出燕祁和刘元乔大致落崖的位置，刘元嘉一刻也等不得，急哄哄地要下去找人。

山崖下晃悠了一整夜，燕祁和刘元乔没找到，他们倒是先后遇到了两拨人。

一拨北图勒的，大约不信燕祁如此轻易地就死了，于是下来找他。

另一波是南图勒的，也不信燕祁死了，也是下来找他的。

刘元嘉躲在暗处偷听他们的话，来了图勒这么久，有些图勒的词吉翁教过他，他还是能听出来的，比如“燕祁”“王汗”“君侯”。甭管哪一拨人，都是左一口“燕祁”右一口“王汗”，愣是没有提起过刘元乔。

一想到这个，刘元嘉就悲从中来，哎，和亲有什么好，背井离乡不说，稍则便有性命之忧，如此阿乔所遭遇的这些都是代他受难，还好他来了，他一定要找到阿乔！

找一找便知道了。燕祁说得容易，可找起来却不是那么回事。

首先，刘元乔不会水，若要下水，只有燕祁，可是燕祁旧伤复发，至今没有退烧，真要下了水，指不定能扑腾几下；再则，这片湖很大，且深浅不知，若贸然下水，万一水里有什么不可预料之物，岸上的刘元乔也救不了。

二人站在岸边观望湖水的流向，希望以此找到些许线索，然而这是一片死湖，湖面波澜不惊，比刘元乔平日里用的铜镜还要平整。