刘遂左手食指有意无意地划过北图勒的辛岭原，这里，曾受中原辖制。

辛岭原，现在是北图勒右贤王的辖境，前朝曾在此处设阳夏郡，阳夏只辖平、砀、契三州，三州虽小，却状如短匕，直直地插入北方游牧民族的腹地。

然而前朝末年，殇帝为向北方草原借兵抵抗起义军，将阳夏郡三州拱手让给了当时主宰北方草原的伯罕族。图勒取代伯罕自立，一统北方草原，平、砀、契三州便一同落入了图勒的手中，本朝太/祖皇帝多次想要拿回阳夏三州，却始终不得其道。

阳夏三州，是刘氏江山始终无法解决的遗憾，无怪罗英着急，只怕罗英手底下的兵也一样着急，急着发兵，急着夺回阳夏三州。

“殿下！”罗英焦急地劝道，“殿下您想想，若阳夏三州能够就此回归我朝，那可是天下归心的大功一件！”

“罗英，僭越了。”刘遂不赞同地看着罗英，却并没有责怪他的意思。他知道罗英是真心为他思量。他于政务一道上，在民间素有贤名，可于军务上，却始终缺少一个建立功业的机会。

刘遂着意提醒，罗英却坚持要继续，因为刘遂来朔谷的这一段时日，让罗英看到了希望。乾武帝年纪越大，越不复年轻时候的意气风发励精图治，反而偏爱弄权制衡一道，忠奸善恶，能力高低，在他眼中全然不重要，听话与否，独断专行，才是摆在乾武帝心中第一位的，而像罗英这般手握兵权的戍边将领，近年来越来越受乾武帝帝王多疑之心的掣肘。

要十分粮饷，给六分，要六分粮饷，给三分，长此以往，大魏边郡还能养得起兵吗？

所以罗英希望刘遂的储君之位能够稳如泰山，这样，待他来日继位，边塞八郡才有存活之地。

“殿下文韬武略，文治一面，天下早有领略，而武功一面……”

眼见罗英越说越惊心，刘遂忍不住厉声打断他，“罗英，‘合固之围’才过去多久？！”

罗英静默数息，武将脾性上来，竟同刘遂顶撞起来，“殿下若一直韬光养晦明哲保身，长安城里的同昌王可就有‘近水楼台先得月’之机了！”

刘遂闻言方知罗英误会了他话中的含义，耐心地解释说，“罗英，孤想说的是，此事没那么简单。燕祁王从合固之围大显身手，到如今亲征北图勒，他打过多少仗？遇过多少险？可曾有败绩？”

罗英梗着脖子认真回忆了一下，硬邦邦地说，“没有。”

“孤再问你，燕祁王最常用的兵术是何？”刘遂循循善诱。

“这……”罗英不甚明白刘遂的意图，“殿下为何问这个？”

“你接到消息的时候就不曾怀疑过吗？”刘遂接着道，“擅于请君入瓮的燕祁王，为何千里迢迢将自己送到对手的城下中箭？”

罗英恍然大悟，“殿下是说？”

“且看吧。”刘遂卷起了堪舆图，“记得安抚军心。”

刘元乔醒来后发现，南图勒大军已经开拔后退了三十余里。

她摸了摸略有些酸痛的后脖颈，抱着一直守在她身边的八两走出了营帐。

营帐之外的营地中，满目所见皆是招展的白幡，每一片都在向世人宣告一名年轻王汗的离去。

巴彦亲自将燕祁的棺椁安顿在主帐，并且派了重兵把守，别说刘元乔这么个大活人，就是一只飞鸟也进不去。

巴彦一出帐就看见了向此处遥望的刘元乔。他走到近处向刘元乔请安，“君侯。”

刘元乔上下打量了巴彦一番，此人面上的哀容是真，微微垮塌的双肩流露出的挫败也是真，所以，燕祁的死讯并非作伪？

“这是什么？”刘元乔指着巴彦右臂上的黑白相间的结子问道。

巴彦低头看了看自己的胳膊，“是殇结。”

“为你们的王汗戴孝？”

刘元乔的右手抚上殇结，结子的末梢在指尖绕了几圈，这一个动作看得巴彦胆战心惊。

“是……”

“殇结……”刘元乔收回手指，在八两的脑袋上摸了两下，八两正打磕盹，感受到刘元乔的触摸后，懒懒地抬了下眼皮，正对上巴彦的眼睛。

巴彦眨了眨眼睛，适时低下了头。

“吾有些事想问一问左大将，可否借一步说话？”说着，刘元乔转过身去。

巴彦在原地驻地。说句心里话，他不是很想进帐，更不想回答刘元乔的任何问题。

刘元乔察觉巴彦并没有跟上来后，就勉为其难地重新转回去，“左大将要是想在此处说话，那也成。吾就问几个问题，你先告诉吾，王汗是如何……”

周围有士卒有意无意地往这里伸头，巴彦适时打断刘元乔的话，“此处风大，怎敢让君侯在寒风中站着，请君侯入帐。”