叶流青回神猛地一惊，“你怎么会知道我是……”

话未说完，方淳兰却已不看她了，转眸望向对面的秦姝之，目光含泪。

“殿下，叶大人如此幸运，那您知道我的人生是何种模样吗？”

秦姝之静静抬眼，纵容她的倾诉之心，“愿闻其详。”

她感激地笑了笑，语气平静地开始回忆：

“我出生于一个小城，家里有些底蕴，父亲是读书人，很重视对孩子的教育，花钱请了私塾。但他要求弟弟读书很多书，却只允许我识字。启蒙阶段结束后，我再不被允许上课了，学堂也不能上。”

“我想不通，明明我和弟弟没什么不同，甚至我的功课做得比他更好，凭什么他可以做的事，我却不行。”

“我跑去质问过父亲，他说女孩子家不需要读那么多书，长大后找个好人家嫁了比什么都强，随后给我找了教刺绣和琴画的师傅。那时候，我第一次强烈感知到我是一个女性。”

“可我不服啊，我还是不明白，男孩和女孩究竟有什么差别？我执拗得很，拉过我弟弟与自己一一对比，都是一样的两只眼两个耳，一个鼻子一张嘴，一样的身体和四肢，直到最后我扒了他的裤子，终于发现了一点不同。”

说到这，她抬手压住弯起的眉梢，似是觉得好笑。

“那时候我恍然大悟，原来是男孩比女孩多长了一个东西，所以我们不同，所以男孩能读书，女孩不行。但得出答案后，我更觉得奇怪了，为什么必须有那个东西才能读书？”

“我自己想不明白，觉得父亲也有，肯定知道答案，就直接跑去问父亲：是不是读书到更深入的阶段，就必须要用到那玩意的帮助了？具体该怎样用呢？”

“当时我问得多认真啊，结果父亲一听扬手就打了我一巴掌，关了我三天禁闭，后来还训斥母亲没教好女儿，又害我被母亲骂了好些天。”她摸了摸脸颊，喟叹一声。

叶流青听得满眼震撼，仿佛第一天认识这个人。

只回忆曾经后宫中雍容优雅的女人，全然想不到她儿时竟是那样追根究底风风火火的性子。

秦姝之不曾诧异，只道：“还算幸运，若是再愚昧些的家庭，听到女儿说这样的话，绝不止这些惩罚。”

“是啊，等我再长大些回想起来，的确后怕过一阵子，女孩是被要求绝对纯洁干净，遵守妇道的，怎能那样大肆谈论那玩意呢。”

她讽刺低笑一声，“但当时我没得到答案反被罚，更不甘心了，决定亲自找答案。大人不准我读书，我就从可以读书的弟弟那里入手。他性子呆，好骗，不喜欢写功课，我就让他教我课上学到的知识，换我帮他写功课。”

“大人们不管我们的，乐意看我们姐弟关系好，所以这样的活动一直进行到我十六岁那年，我也早已发现了原来读书和那根东西没有一点关系，仅仅只是男性这个身份拥有特权而已，真不公平啊。”

“我及笄了，到了要嫁人的年纪，因为模样生得好，被送去了宫中参加选秀。我一点都不愿去的，我读过很多书，知道那是个吃人不吐骨头的地方。”

“可无论我再怎么闹，最终还是被压上了马车，这就是我身为女性的命运，难以违抗的父母之命，我知道等我嫁了人，还会有更加无法违抗的丈夫之命。”

“我祈祷自己能落选，但又清楚即便落选了，还是免不了要嫁人。我甚至生出了逃跑的心思，可天大地大，我找不到任何一处留给女人的安全的容身之所。”

“不知幸还是不幸，我最终还是入了选，成为后宫一个普普通通的妃子，忍着恐惧履行自己的职责。还好后宫的女人多，皇帝也不会总去我那儿的。”

“但一次意外，又加深了我的恐惧——一位妃子怀孕产子时大出血，人没了…”

她脸上流露出发自内心的惊惧，“那妃子惨叫声，我隔着一座宫殿都听得见，吓得我一整夜噩梦连连。自那之后，我日日盼着皇帝再不要来我这儿。”

“幸好…幸好我一直没怀上，但一段时间后，与我关系不错的灵妃怀上了。那几个月我都心惊胆战的，恨不得她肚子里那个小畜生趁早死了算了…”

话顿，她不好意思地朝二人笑了笑，“当然我不是对小秦安有意见，那孩子很可爱，只是留在母体的时候，孩子实在太可怕了。”

叶流青表情复杂默然不语。

秦姝之轻轻颔首，“我理解。”

方淳兰继续道：“之后灵妃顺利生产，我才松了口气，但灵妃肚子上长了很多深色的纹路，骇人极了，像是肚子被撑裂了一样，很久都没消下去，皇帝之后也不再跟她过夜了。”