因领头的向时雁神情过于淡然，好奇的众人反而难以接近，离得不远不近，像看什么珍奇动物一般打量着大大咧咧的蛇妖。

明面上两族之间泾渭分明，人族势力范围的神州之上是很少能见到妖族活动的，年纪不大的弟子因为错过了十数年前的风波，又因修为不高平日里师门不会指派他们去解决与妖族有关的事件，鲜有这么近距离观察妖族的机会。

“和人修也没什么差别嘛。”身边的少女突然小声靠近说道，贺鹤闻言也只是笑了笑。

未显露出妖族显相的蛇妖，确实外表看起来与人修差不了多少，不过内里嘛……

眼尖的蛇妖将抱臂冷眼旁观的少女认了出来，虽然仍是一副瘦巴巴的样子，但五官长开、周身气度也全然不同，杜若玩味地对着她吐了吐舌头，分叉的细舌扫过空气。

气味倒是没怎么变。

啧，这不是被养得很不错嘛，真让人不爽。杜若坏心眼地将面部的一部分化作本体，裂开半张脸对她笑了一下。

一时间周边一片倒吸冷气的声音，面容姣好的异域美人突然狰狞起来将众人都吓了一跳，徐幼晴的小脸霎时血色尽褪，心底的恐惧又翻涌上来，忍不住躲在了贺鹤身后。

然而真正想吓唬的那个人却一脸淡然，死小鬼暗地里对她比了个不雅手势，却在向时雁看过来的一瞬间换上了人畜无害的笑容。

没想到向时雁捡来的乡野村姑现在倒是挺会装腔作势的，杜若得趣地从鼻子里发出一声哼笑，视线却无意间瞥见少女身后的青年。

无端觉得有些眼熟，杜若蹙眉沉思一会儿，才想起来原来是几年前妖皇陛下曾让自己打探过的秦家小子。

男人本也因她的变化而白了下脸，但发觉女子正注目着自己时还是笑着对她点了点头。不过围观的人群无一不对她或惧或厌，秦邈这样回应反而让她觉得有些故作姿态。

杜若嗤了一声，转头逗槐叶去了。

天机门两位长老早就察觉到了外面的异动，也捕捉到了那股不同寻常的妖气，但两人对此早有准备，已然在帐中正襟危坐等候着了。

无论有什么理由，人修突然在边境集结大量人马，妖族都不可能袖手旁观，派人来查看磋商是当然的事，不如说杜若来得比她们预料中的要晚上不少。

向时雁为两人引见：“此为妖皇座下二弟子，现妖族圣教圣女，黑鳞族族长杜若，今下领命前来面见两位。我在怨魂峡附近与她相遇，为免与其他弟子起冲突，便一并将之带回。”

五官张扬艳丽的蛇妖施施然拱手行礼，声音清亮却不显得咄咄逼人：“吾师闭关不出，小妖此次来访乃是听从师姐之命。”

二位长老听不明白其中关要，垂手立在一旁的向时雁却是眉头一挑。

杜若的师姐，不正是前代圣女、枭族族长萧滦吗。枭族早有反心，青斑密林一事背后又有她的影子，想也知道那人定然是百般拖延，只盼着日后妖族失利好让自己的师尊多背些骂名。

使者这时才到，向时雁知道自己的猜测错不了。

而杜若一席话无非是为了将行事怠懒、致使错失时机的罪名扣在萧滦身上，看来妖族内部也不如之前那般和谐。撇去枭族，妖皇手下应该也还有别的探子，大概从四年前清元城妖乱，甚至更早之前便开始怀疑大弟子的忠诚了。

“使者请坐。”负责管理营地和集结在此的各宗的三长老于祁面带微笑，待杜若落座后才温声说，“使者可是有何要事？”

“虽无明文公证，但两族之间十几年来相安无事，互不侵犯，诸君眼下大军横陈于边境，这样不太好吧。”

杜若直奔主题，但她也知道如若没有合适的理由，人修是不会这样明目张胆地在边境搞大动作的，是以也没有一上来便加以指责。

“使者说笑，不过是从各宗召集来的有些热血的孩子，怎么能算得上是大军。我等集结人手也是不得已而为之，为保神州西南安泰，没有进犯妖族领的打算。”

“即便如此，两位应该也晓得人修如此动作，实在是令人心中不安。”杜若隐晦地瞥了一眼向时雁，眼中有些疑惑。

天机门行事确实有鬼，那位天机的预测中必定还有什么不能为外人道的秘辛，兽潮一事遮遮掩掩，半个月下来，竟然将太虚宗以及其他将之拒之门外的宗派世家瞒得严严实实，当真是下了一番功夫。

连在神州势力庞大的太虚宗一时都未能察觉天机门四处求访的意图，没了精锐暗部的妖皇一派更不可能知晓了。

什么“保西南安泰”，在杜若看来都是结兵边境的托词，向时雁以小动作暗示她不要着急，蛇妖才将到嘴边的话又咽了下去。