铃儿见此，忍不住笑了一声，却也乖乖伸出手去，让夫子在手心打了一下。她便知晓，玉秋是听着自己这边的，便也认认真真弹起琴来，玉秋也不再看她，只认真听着琴声，一招一式认真学着。

时日一长，两人便也习惯了这般的模式，也不再惹夫子或是师父生气了。

玉秋练完武，铃儿便练完了琴。两人便手牵手去饭厅里用膳，王曼知晓陈姨娘喜欢俩孩子，也会让陈姨娘一起来用饭，饭桌上也常有陈姨娘亲自做的菜。

每每这个时候，陈姨娘都是早早在饭厅里候着了，见到两个孩子进来便赶紧迎上去嘘寒问暖的，等王曼过来，三人一齐向王曼请了安，便坐在桌边一同用饭。

王曼也会借此机会问一问二人的功课，玉秋如今的话也比原先多了些，会慢慢讲述自己学了什么。等玉秋说完，铃儿便要跟上一句：“哥哥学得勤勉辛苦，铃儿都看见了。”

王曼听她这么说，便也跟着笑：“那铃儿学了什么呀？”

铃儿也会掰着手指说着自己学到的东西，说完便拉拉玉秋的衣袖：“铃儿学得也很认真，对不对，哥哥？”

玉秋便赶紧点头：“是呢是呢，哥哥也看见了，今日没有被打手心。”

铃儿便扁着嘴：“铃儿往日也没有被打手心，铃儿学得很认真的。”

“娘可是听夫子说了，你昨日的功课还背不上来呢。”王曼也是笑眯眯的，如今佟家十分和睦，其乐融融，看着两个乖巧的孩子，她自是越来越有慈母的风范，她常常打趣自己，再过两年，怕是要同陈姨娘一般了。

铃儿一听，急了，赶紧拿手去捂娘亲的嘴，可惜太晚了，玉秋都听见了，她又赶紧去看玉秋，见玉秋笑眯眯地看着自己，比往常多了一些调笑，又立马嘟起了嘴，一副不高兴的模样：“铃儿昨日背琴谱背了许久，功课也只有四句背不上来。”

玉秋见她如此，又去拉她的小手：“无碍无碍，你明儿叫哥哥去，哥哥替你背。”

“哼！我待会儿回去再读几遍便能背下来了。”铃儿并不领情，想了想，又补了一句，“有一句我还不太懂，哥哥待会儿说给我听吧。”

“不懂的怎么不问夫子？”王曼还没看懂铃儿的小心思，生怕她不懂虚心好问。

铃儿以为娘亲不同意，又赶紧拉着王曼的衣角，可怜巴巴地看着她：“可是哥哥说的故事比夫子说的要好听些，我喜欢哥哥说给我听。”

王曼一听，故意摆出一副伤心的模样：“我说你怎么也不叫我讲故事了，原来是找哥哥去了。看来娘亲说的故事不好听，比不上哥哥。”

铃儿赶紧拉住娘亲的手安慰道：“不是的不是的，铃儿是怕娘亲太劳累了，才叫哥哥讲给我听的。‘温故而知新’，哥哥跟我说一遍，她记得更牢些，也能学得更多。”

王曼摸了摸铃儿的脑袋，笑道：“我们铃儿还真是个聪明的孩子，还能想出如此一举两得的法子呢！将来佟家有你们两个，娘也放心了。”

第四章

眼见着两个孩子日间亲密，王曼又是欣慰又是担忧，决心要将自己的打算说给二人听。如若铃儿不肯，那自己也不舍得委屈了她，玉儿的婚姻大事只得另做打算了。

这一日，两人用了晚膳，便被王曼带回了房。王曼嘱咐春梅夏竹秋桂冬兰四人在外头盯着，不准他人踏入院内一步。四个丫头都是王家带来的心腹，也知晓自家夫人是有事要与少爷少奶奶说。

王曼瞧着面前坐得端正的二人，也不知该如何开口，铃儿如今才八岁，听得懂自己说的吗？

“铃儿，喜欢哥哥吗？”王曼坐在铃儿的边上，拉着铃儿的手，十分亲密。

铃儿听了，竟是有些不好意思，转头看了玉秋一眼，又埋首在王曼怀里，点了点头。王曼见此，也忍不住笑。玉秋也微微低着头，有些害羞，又忍不住笑着。

“那娘告诉铃儿一个哥哥的秘密好不好？”王曼摸了摸铃儿的脑袋，铃儿从她的怀里抬起头来，看着王曼。玉秋也抬起头来，看着王曼十分惊诧。王曼只是看着玉秋笑着点了点头，玉秋便也放心下来。

“哥哥的这个秘密关系重大，铃儿可千万不要泄露出去哦。”相处了八年，王曼自是了解铃儿为人如何，纵是不肯嫁给玉儿，也不会害玉儿的。

铃儿顿了一下，她有些犹豫该不该听这个秘密，害怕自己不小心害了哥哥，却又很想听。铃儿认真思考过后，慎重地点了点头，一只手立马紧紧捂住嘴巴。

王曼放轻了声音，只有她们三人能够听见：“哥哥其实是个姐姐，因为一些缘故，要扮成男子来保护娘亲。春梅夏竹秋桂冬兰四人是知晓的，若是有事，可以寻她们。”