一种，奇怪的，好像被保护了的感觉？焦躁拔顶的心，莫名降下些许。

跑得最快的三五只狗已经冲到了脚边，那些手里不知道攥着石子还是甩炮的孩子也就差几步就能冲过来，楼子民捏紧了手心，到底没做出什么失礼的举动。而他担心的事情，这次也的确没有发生。

楼子民站在一边，看着祝白果将孩子头和狗头挨个摸过，又把手里提着的点心分给了他们，然后收下了孩子们送来的灰扑扑的烤红薯烤土豆烤鸟蛋，用树叶子包着的各种奇怪果子和几包黑黑干干的菌菇，撕了半本的本子和几根长短不一的铅笔……

一堆奇奇怪怪的东西，祝白果捧了满怀，连几只狗子不知道从哪儿叼来的骨头碎石头都好好地归在了脚边。

早就被孩子和狗子们挤到一边的楼子民，像个局外人一样看着这场告别。

那十来个孩子，高高矮矮的，有男有女，大的能有十来岁，小的萝卜头看着才四五岁的样子。穿得土土的，给的东西也土土的，上回凶神恶煞要赶走他们阻止他们带走祝白果的熊孩子，这回老实起来，倒是让人怪感动的……

然而，感动不过三秒，一个熊孩子就倒退着偷偷踩了楼子民一脚。

捧着一堆东西的祝白果没发现。

这会儿无手可用，她正冲站在孩子最外围，比她还高一些的男孩子抬了抬下巴，示意道：“好了，我要走了。上回说过的，现在开始，接单的事情就由杜怀生安排。”

穿着浅蓝色袄子的男孩推了推酒瓶底眼镜，沉默着挤过小孩和狗，站到了祝白果的身边。

祝白果用胳膊肘顶了一下男孩，递了个加油的眼色：“你说两句。”

杜怀生的目光从祝白果的身上，挪回到前面那圈小萝卜头身上，硬邦邦开口道：“正月初七开工，中午十二点这边接活，单子是穿吊牌，还是三分钱一个。好了，散了吧。”

孩子和狗们黏黏糊糊地往祝白果身边靠，不想走。

杜怀生冷着脸往前跨了一步，目光沉沉从崽子们身上扫过。

孩奔狗跑，院门口一下就只剩了三个人。

哦，四个，还有一个远远蹲一边的三蹦子司机。

没了崽子们，承受杜怀生冰冷视线的只剩下了……楼子民。

从祝家拿到的，祝白果的资料上，这个叫杜怀生的男孩亦有一行之地。

贫穷的同级生，在祝白果高一开启业务后一年加入，两人不住校，每日骑车上学，花三个多小时往返镇上和麋尾沟，只为将驮回的四麻袋半成品加工为成品，再运回镇上。有时候是扎花，有时候是发圈，有时候是黏防走光扣，做的最多的，就是刚才杜怀生说的将几张同一产品的零散硬纸片，穿成服装或是包上挂着的一串吊牌。

他们算是中间商，下面的零工，就是刚才那些小萝卜头。资料上接零工的小孩子，要比刚才来的那些还要多一些，不知是不是有些过年期间没在家。

这是一份只供给麋尾沟贫穷家庭小孩的零工，廉价繁琐，按年纪分配，每日的量不大，算下来，每个小孩每天也就能挣个几块钱。年纪小些的，可能只有一两块钱。

然而，天长日久地做下去的话，那就将是他们在九年制义务教育之后，能够去上高中的钱。

这个叫杜怀生的孩子，是和白果小姐一样，想要努力抓住人生，想让那些孩子也有机会去抓住人生的人。

楼子民静静走开，走去了远处三蹦子司机那边，却不是因为惧怕杜怀生冰冷的凝视。

无关紧要的人尽数离场，杜怀生的目光恢复了些许温度，停驻于祝白果身后的旧书包上，轻轻叹了一口气：“现在就要走了吗？”

“嗯，都收拾好了。这是钥匙，我不在的时候，就麻烦你有空的时候来扫扫灰了。”祝白果扬起笑，努力将怀里的东西拢于一只手，空出一只手从兜里掏出了一串钥匙。

杜怀生接过钥匙，反手把自己手里一直提着的袋子挂在了祝白果的手上：“这是你上回给我的白果，我封在罐子里，还好着。”

“还是你细心，我们家剩的那点儿实在是有些潮了，不好带过去。要是没你这罐，就要等明年这树结果子，才能带了。”祝白果面上笑意更甚。

“……”杜怀生沉默了一下，似是有些犹豫，但终究还是开口说了：“他们不来接你，你还要给他们带这棵树上的白果么。”那样的家人，值得你费尽心思的准备么。

话一出，杜怀生又有些后悔，拳头微攥，有些紧张地看向祝白果。

然而，面前的女孩，却没有一点儿难过的样子，反是笑了笑，轻声回道：“总要有人先开始努力嘛。”