“这事儿还有谁不知道么？”

“主犯竟然是当朝的户部尚书，可真是闻所未闻呐！”

“据说那赵大人两袖清风，怎会受贿呀？”

“嗐，这些当官儿的，谁知道是不是外边一套里边一套。”

邓有福正欲起身去饮马，听到那几人的对话忽然明白了什么，整个人瞬间愣在原地。

菊娘见他这副样子，猜到此次回开州定是与赵府有关，她拉住邓有福，问：“咱们这次回去，到底是因为什么！”

邓有福不知所措地坐下，声音颤抖道：“冬菊，我似乎是……闯下大祸了。”

“大祸？” 菊娘一把按住他的手臂，“什么大祸？”

“这里……这里没法儿说。”

菊娘抬头环顾了一遍四周，“去车上。”

待邓有福将事情始末讲完，菊娘立马狠狠捶了他几个拳头，说：“你糊涂啊！邓有福！糊涂啊！”

“我……我也没想到，四姨母会坑害赵家啊。”

“十几年不来往的远房亲戚，突然又给你银子又给咱家分地，二百两啊，哪有天上掉馅饼的事！”

“她明明说……”

“人家要行贿有的是门路，用得着你一个马夫帮忙？再说，他们既然找你将银票悄悄送进去，那定然是被老爷拒绝了的，你怎么就敢帮的！”

“我也……也没想那么多，我哪懂那些呀。”

菊娘又死死捶了他几下，喘着气说：“不行，咱们得回去，不能让老爷含冤下狱！”

“那……那行。”

邓有福掉转车身，往京城赶回。

经过一处村落外，路边的山林里突然窜出一伙黑衣人，俱是手持刀剑，黑布蒙面。

邓有福预感不妙，连连挥鞭，两名黑衣人跃上马车，手起刀落，一抹猩红的血迹喷洒在车帘上。

“有福！”

听到外面邓有福的惨叫声，菊娘紧紧地搂住邓洪，车帘被掀开，她下意识挡在儿子身前，长刀自上而下贯穿胸腹，直直刺入邓洪体内。

被菊娘压在身下的邓洪此刻全身巨颤，那一句悲愤的不甘卡在喉咙中，转瞬便被伤口的剧痛吞没。

发觉那黑衣人拔/出了刀，正在翻动娘亲的身体，邓洪慌忙闭眼屏气，极力让狂跳不止的心脏安静下来。

黑衣人将手指在母子二人的鼻下探了探，对外喊道：“死了。”

过了许久，直到再也听不到黑衣人的声音，邓洪艰难起身，扑在菊娘身旁颤声道：“娘……娘、娘你看看我！”

车厢内的菊娘，再也没有睁开眼。

他紧紧地抱着娘亲，痛哭失声。

片刻后，他抬起通红的双眼，踉跄着爬出车外，只见邓有福倒在血泊之中，颈间是一道令人胆战心惊的刀伤。

邓洪身子一晃摔下了马车，痛得大口大口地喘气，他捂着腹间缓缓爬向邓有福，“爹……爹……”

泪珠滚滚而下，他不知道为什么会这样，他们一家三口不过是卖身为奴的穷苦人，那些人看衣着并不像山贼，却又为何要杀他全家？

躺在邓有福身边，邓洪失神的双眼望向天空，他松开按着伤口的手，不如就随爹娘去了吧。

“合吾———”

龙兴镖局的趟子手远远看见一辆马车，旁边的地上似乎还躺着两个人，他回身对骑在马上的镖师喊道：“伍镖头，前边儿好像出事了。”

“你去瞧瞧。”

趟子手走到马车附近看到了眼前景象，整个人一激灵，连忙跑回运镖队伍，说：“镖头，那边儿死人了！”

伍济驱马向前，派人去查看马车内外四周。

几人在马车附近转了转，“这儿还有个活的！”那趟子手蹲下来拍拍邓洪的脸颊。

伍济看了看这三人的衣着，像是哪家府里的家丁下人。他走到趟子手旁边询问道：“可还能说话？”

见邓洪极力将眼睛睁开，他又问：“是遇上了山贼？”

邓洪缓慢地摇摇头：“不知……”

眼瞧着这人气若游丝，伍济便让人将他抬上镖车，随后派了一人去附近的村子通知里长将此处的事情报官。

一个月后，运镖队伍到达雁州凫城的裕隆客栈，客栈的伙计迎上前来，带着几名镖师将镖车拉去了后院。

这段日子邓洪的伤已经好得差不多了，帮着镖师们解下革带后，他走到伍济面前，跪在地上磕头道：“多谢伍镖头救命之恩，您的大恩大德，小人日后必当涌泉相报。”

伍济将他扶起，“明日我们就要去雁州城了，不便再带着你，你是想回京城还是留在此地？”

邓洪抿了抿干白的嘴唇，说：“还未想好，走一步算一步吧。”

京城是不能回了，他也不敢回。这段时日他反复想起当日爹娘说过的话，那时的情景仍历历在目，只怕他们遇上的，不是山贼。可爹，到底是招惹了什么人，非要将他们一家灭口？