“老爷，年关将至、应许给商人的货物还没有着落，原本远行运货的银两被调走，此时、还差八千两才能够补齐！”

“这个月给伙计们开支的银两、需要两千两……”

“有一批价值四万两的货延迟了一周，几位商人已于我们取消合作……”

“老爷……”

声音此起彼伏、络绎不绝、交织一齐。

急切的声线、焦灼的面容、不安的催促阵阵响起……

高座、叶长青以手扶额，脸色微沉、颇为难看。

阵阵催促声、犹如蜜蜂般，在他的耳畔嗡嗡嗡……

嗡嗡嗡……

“老爷、玉器店需要三万两。”

“老爷……需要两万两……”

各家店铺的掌柜拿着账本、算着年关的欠账、焦灼不已：

“老爷……”

“老爷……”

“够了！”

高喝猛然划破整个厅堂，震的空气久久回荡、压抑冷厉……

整个厅堂瞬间安静、十多人闭紧嘴、不敢多说一个字。

主位、叶长青神色阴沉。

吵！

揉着眉心，冷声：

“拖一周。”

“这……”

十几人的脸色顿时难看。

别说是一周、一日都不行……

众人面面相觑、眼神交流间，有一人小心出声：

“老爷，店铺的年契款、今日若是不交，契主便要我们搬东西离开……”

“什么？”

叶长青眉一横、愠怒：

“连我叶家都敢赶？”

“那……那契主是当朝右相的亲戚……”

叶长青脸一沉，官职比他高、便欺他叶家，岂有此理？

除却契款、其余十来人皆急切：

“老爷，这几位大商人是店铺的主收入来源、需要两万两银两稳住他们。”

“老爷，武器轩需要一万两……”

“老爷……”

叶长青沉脸，听着一道道急切的声音、望着一张张催促的面庞，躁意上头。

一时之间、竟要如此多银两，他去何处寻来？

叶家的存银、固定银两，早已借给大姐……

十来人仍旧急切催促：

“老爷……”

“想办法拖一周！没有办法、也得拖住！”

“老爷……”

“管家、送客！”

叶长青烦躁的撇过头。

管家当即上前几步、作出邀请之势：

“诸位、请！”

掌柜们面面相觑、苦涩抿嘴。

拿不到周转银两，除却店铺危急、谁都不能好过……

再望老爷肃冷的背影、不敢多言……

暗暗一叹、无奈离开。

一行人离开厅堂，这才互相讨论：

“没有银子、这几位商人都会离开……”

“唉、真不知如何是好……”

“店铺关了、店里二十几名伙计可怎么办，我可怎么办……”

谈起事宜、面露苦色。

行走间、步步叹息……

长廊、拐角，迎面走来两道身影，乃是叶长香夫妇。

叶长香望见愁眉苦脸的一行人，还未问、一行人便擦肩而过……

两人对视一眼，眼中交流着什么讯息、一闪即逝……

一瞬、扬笑，提步、走去……

厅堂。

脚步声响起，伴随着一道温和的嗓音、一同传开：

“三弟、”

叶长香缓缓而来：

“膳房已备好午膳，你怎还在此……你的脸色……”

定睛一看、顿急：

“你的脸色、怎这般难看！”

禁不住大步冲去：

“可是生病了？可要寻大夫！来……”

“大姐不必担心。”

叶长青勉强一笑、笑却比哭难看三分：

“我只是……只是……”

回响方才之事、头疼又起……

他一届官员、不懂经商之道，再响起那一个个大数字的钱款，更为头疼……

“三弟、别急。”

叶长香折身而坐：

“有什么事、你便与大姐说，大姐定然帮你！”

叶长青抬头，望了她一眼，抿紧嘴角、缓缓道来……

今日一早，各大店铺便如同约好一般、齐齐上报问题所在。

这一报、便需十多万两银子。

若无银子、店铺可能倒闭……

这是叶家的资产、若是在他手中没落，他无脸去见黄泉之下的二哥、爹娘……

叶长青诉说着……

半刻、语罢，几人的神色皆是微沉……

叶长青抿嘴、望向叶长香，字句有些犹疑：

“大姐，借给你的那些银两，能否……”

“三弟呀！是大姐不好！”

叶长香拍腿大悔：

“那二十万两银子、尽数购了货物、开了店铺，眼下、已无多余钱款，早知如此、当初、我便不该向你借！”

叶长青脸色微沉。

“如今、店铺刚开，根本还未有起色……这可怎么办呀！”