“我就不去了。”沈之砚语气轻松，“刚主持说，寺里新到一批碑帖，我去看看，待你完事了咱们就回去。”

阮柔送他至门口，倚着门廊目送那道如松背影，直到完全消失，身子才渐渐松弛下来。

一只手探进外衫摸到后腰处，当时云珠门得开太快，情急之下，她只能先将信掖在裙带上。

这会儿拿出来一看，信封已被冷汗浸得湿淋淋，拆开时手仍有些哆嗦，小心翼翼从里抽出一张泛黄的旧棉纸，其上字迹银钩铁划，风格刚毅一如往昔。

看着那些被汗液洇得模糊的字迹，阮柔禁不住再次泪湿双目。

但她并未如前世那般，将之视如珍宝贴身收藏，而是迅速收拢双掌，棉纸沾水变得柔软，被团作一团，顷刻揉成碎末。

重活一世，她又回到沈之砚身边，还是他的妻，之后的日子势必如履薄冰，而她所有的心思，都放在如何令阮家和自己脱险上。

至于阿修的归来，与随后阮家发生的一切，有无因果关连，还是她自身、抑或沈之砚，才是那根导火索，所有的所有，还须抽丝剥茧，从长计议。

和云珠走在去前殿的路上，阮柔问：“昨儿夜里阿娘派福伯送信，可还有说些什么？”

“没有。”云珠摇了摇头，又纳罕看看她，“来的不是福伯啊，他去付家送药了。哦，我都忘了告诉您，说是小圆儿出疹子，姑奶奶急得不行，叫人回来找太夫人要桑虫膏来着。”

阮柔眉心一跳，“我记得小圆儿……两岁那年出过花了呀。”

云珠“嗐”了一声笑道：“您没记错，是出过了，这次就是寻常的红疹，只不过长了两颗在脸蛋上，姑奶奶担心留印子，往后长成个丑闺女。”

阮柔被逗得一乐，在她身上拍一下，“你才丑姑娘，不许这么说我们小圆儿。”

小圆儿是姐姐的头生女，出生两年后，阮桑终于如愿诞下男婴，便有些顾不上这个女儿。

阮柔心疼她，但凡得着好吃好玩的，都要派人送一份去付家。

“要什么桑虫膏……”阮柔轻哼了声，忍不住莞尔，“她自个儿可不就是条桑虫。”

云珠跟着笑，她们姑娘从小和姐姐吵闹着长大，姐妹情分却是打不坏吵不散的，“夫人最疼小圆儿了，您这么喜欢孩子，何不早些生一……”

她蓦地住口，生子在夫人这里是个禁忌话题，一时没忍住嘴快，忙在脸上轻轻拍了拍，“云珠你个笨嘴。”

阮柔回头朝她一笑，刚要开口，这时两人正沿回廊行至大殿尽头，转弯拐角处冷不丁冒出个人，两边迎面撞个满怀。

阮柔躲避不及，低低惊呼一声。

来人反应奇快，抬手格挡，随后重重向外一挥。

阮柔猝不及防，被这股劲风扫着向后仰去。

男子轻咦一声，竖掌变爪，指头将将一勾，拎住她领子往回拽了一把。

这边阮柔已被云珠扶住，后者一见那只勾住她家夫人衫领的爪子，顿时喝道：“好你个登徒子，还不松手？”

光说不够，还上手一巴掌拍去。

那人自不会被她打中，蓦地缩回了手，侧目向阮柔上下一打量，抱了个拳，“是某莽撞了，勿怪。”

说罢，侧身自阮柔与墙边的缝隙一穿而过，步履匆匆离去。

这一幕，身在不远处阁楼上的沈之砚看得一清二楚。

见那男子无礼，立在他身后的白松身子一动，出声请示，“主子……？”

“不必。”沈之砚微一抬手，目光在阮柔身上转了一圈，继而移至远去的背影，“那也是个女子。”

不是男人？

白松神色不动，目光追上那人，这个角度刚巧看清侧影，衫领高立、胸前平整，看不出女子的痕迹。

沈之砚抬起的手臂，向回收拢做了个防御的姿势，简单提点一句，“那人倏然与人相撞，第一反应是遮挡前胸。”

白松恍然，这个缩肩夹臂的姿势，的确是女人下意识才会有的。

以那人的身手迅捷，反应过来后迅速向外推臂，不失为一种欲盖弥彰，发现对方同样是女子，才会不加顾忌勾衣领把人拽住。

白松心道一声惭愧，他身具暗卫之责，眼明手疾是必备要求，从身手上揣摩一个人的细节，本该是他的强项。

而今这份眼力和反应，却及不上不会武功的沈大人。

白松日日跟着沈之砚在刑部查案审断，于暗处观察人已成习惯，“这人于清晨时分出现在青台山，莫非与严大人正找的那帮劫匪有关？”

近日附近发生过几起劫财案件，更有人被贼匪掳走，向其家属讨要赎金，因其中多为官眷，因此刑部将案子转到了大理寺。