接着又紧张心虚起来，似乎沈之砚是从对面迎风茶楼出来的，不知有没有看见她去春茗茶行，摇头轻声道：“我没事。”

云珠在旁兴奋得两眼放光，心说老爷真乃神人，她这么一念叨就来了。

沈幼舒在老家也没受过这等委屈，先是被堂嫂保护在身后，接着堂兄出马，立刻把那登徒子治得服服帖帖，只觉格外扬眉吐气。

阮柔却是现下才知，那人是曲国公世子，正儿八经的皇亲国戚，不由低声对沈之砚道：“对不住，我给您添麻烦了。”

沈之砚脸色一沉，漆眸阴郁，沉默转开头，恰好看见街对面的阮承宇。

阮承宇好整以暇抱臂斜倚在门廊下，见着这边好友调戏自家妹子，他是不好过来，帮哪边都说不过去。

却是没看出来，那一向以温润和善著称的妹婿，竟当街使出诏狱里的刑讯手段，用在皇帝的亲外甥身上。

果然，人不可貌相。

沈之砚，分明是一只披着羊皮的狼。

两人目光相触，阮承宇不闪不避，甚至带些挑衅的意味。

沈之砚面色不动，却并不与他争锋，淡然敛目，心知先前廊间他出来一阻，是为给游鸿乐制造机会。

伙计及众护院各自退开，围观路人便也散了，游鸿乐嘴里嘟囔着，一下一下绕臂活动关节，心道真他妈邪门，怎么一点都不疼了。

他大模斯样跨过横街，丝毫不为刚才的丢脸行径感到羞耻，朝阮承宇走过去，半道忽地顿住脚，目光落在一辆马车前，头戴面纱的女子身上。

挡着脸，身段掩在宽大的粗布麻衣下，游鸿乐凭借一身出入风月多年的经验，眼光毒辣，一眼便瞧出，又是个极品。

今儿这桃花运嘿还真是，老天叫我不走空穴，还有个在这儿等着呢。

既是以面纱遮脸，那必是生得极美，不肯让人瞧了去，他三步并作两步过去，口中嬉笑搭讪，“美人儿，走，跟爷乐呵去。”

说着就来撂金巧儿的面纱。

一旁潘茂嘉还未离去，暗道不好，大喊一声，“世子爷使不得呀，别掀！”

他是好心提点，生怕无盐丑貌惊了游世子，游鸿乐眼见个破衣民女也不叫他上手，还非掀不可了。

“吡啦”一声，他拽下面纱一把撕碎，“爷今儿就要这姑娘，戴这劳什子玩意挡个……”

话没说完，游鸿乐整个儿呆愣原地，盯着对面狰狞可怖的脸，一时说不出话来，连惊叫都忘了。

明晃晃的日光落在金巧儿身上，将她的脸毫无保留地暴露在世人眼前，隔远了乍眼看去，似新嫁娘脸上的胭脂多涂了几层，红得刺眼。

然而若是离得够近，便能看见那些细小的白色肉粒，不似女儿家晶莹无暇的泪珠，倒像一池子鲜血中，浸泡着数不清的人头，浮沉间发出细小却刺耳的尖锐呼啸。

“这他妈的是个什么……鬼！”游鸿乐大喊一声，拔腿就跑。

潘茂嘉便在此时冷笑出声，指着金巧儿向沈之砚朗声道：

“裴相叫你将西山夺田案的苦主带去一见，你却暗中给人下药，毁了一个姑娘的脸，便是毁了人一辈子呀。”

“沈大人呐沈大人……”潘茂嘉作痛心疾首状，“你曲解裴相一番好意在先，又自作主张加害苦主，实是豺狼心性、忘恩负义，令人不齿。”

街上这会儿已经散得七七八八，路人不懂朝堂勾心斗角，大多不明觉厉，只对着眼前女子骇人的一张脸唏嘘连连。

唯独阮柔心下凛然，难以置信地看向沈之砚。

她晓得他并不似外表那般光风霁月，若无城府与心机，也不会坐稳刑部侍郎的位子。

她忌惮他，哪怕前世被囚锁庄院，后半月哑妇没来送饭，她也有过为他开脱，一个远在京郊的下人，他沈大侍郎自不可能日日过问，饿她冻她，或许并非沈之砚的本意。

毕竟，除了背弃和离书的承诺、将她劫走锁起来之外，他并未亲手对她做过什么恶行，哪怕最后那杯毒酒，也同样来历未明。

重生归来后，阮柔一路谨慎地揣测衡量，不肯随意冤枉了他，然而眼下突如其来的真相揭露，令她震惊之余，整个人如坠冰窟。

裴相不是深为倚重沈之砚，连女儿都要嫁与他吗？怎会……

潘茂嘉那番话一听便带着构陷的意味，阮柔凭着自己的见识去伪存真，分明是沈之砚替裴相物色女人，这是什么样的——翁婿关系？

阮柔不懂。

眼下看来，分明是沈之砚不甘就范，用药坏了那女子一张脸……

金巧儿的面纱被无情揭开，与此同时，沈之砚多年来戴在脸上、精心伪装的面具也被撕碎，露出内里的偏执与狠辣。