沈之砚生了张光风霁月、清雅出尘的好皮囊, 内里藏了不为人知的偏执与激愤, 而造就这一切的原因, 是敏感和潜藏至深的自卑，他比寻常人，更加渴盼亲情与关爱。

阮柔的手在他掌心动了动, 沈之砚漆眸一凛，更紧地想要桎梏她。

然而那双绵软细腻的柔荑，只是伸展开五指，顺着他的指缝滑进去，像沐浴时用手替他理顺杂乱的长发, 服帖熨烫，与他十指相扣。

那双杏眸蕴含脉脉柔情, 如春水荡漾, 抚慰了沈之砚心头冷硬的坚冰。

他紧抿的薄唇，极缓极缓地，勾起一抹柔软的弧度。

阮柔回应地, 指腹在带着薄茧的虎口轻轻摩挲, 牵着夫君的手，上去在爹娘那一边落坐。

翟天修眼中流露诧异, 来回看了几次才搞清状况。

原来那不是他们的孩子。

心底的失落一扫而空, 他慢悠悠收回视线, 接着先前老夫人的询问把话说完。

“……圣上封我为五品忠武将军, 赐下官邸，往后我就在京城扎根住下了，随时都能回来看望你们。”

“好好，你为国尽忠效命，吃了三年苦，幸得圣上念你忠勇，这一番，也算苦尽甘来。”

阮老夫人连连点头，转而望向沈之砚，目光慈和，对方苓道：“你女婿来了，还不快给人介绍介绍。”

方苓立刻站起来，对着沈之砚笑得和蔼可亲，“这是我表舅母家的孩子，打小在咱们府上长大的，姓翟，翟天修。”

转过头又对翟天修，“这是阿柔的夫婿，刑部侍郎沈之砚沈大人。”

两人平和地相互见礼，神态上一点都看不出异样，在座长辈，无人知晓他们之间的恩怨，已到了剑拔弩张的地步。

唯有阮桑一手搂着一个孩子，玩味地朝妹子眨了眨眼。

从前阮柔归宁，沈之砚要么不露面，即使来了，两人之间也是客气疏离，一点没有寻常小夫妻的那种蜜里调油。

今日却举止亲昵，手牵着手进来，方苓和老夫人看得甚感欣慰。

眼下已经有一个女儿和离归家，方苓心下还是盼着小女儿这边夫妻和睦的。

沈之砚这个女婿吧，从前待他们有些冷淡，方苓上回听阮柔说了才知，阮仕祯那次吏考险些出岔子，正是沈之砚背地里解决的。

再有寻找神医，现今看来，真是救了老太太的命，因着这些缘故，方苓越发看女婿钟意起来。

阮老夫人本就希望这对小夫妻莫要生分，吩咐方苓一声：

“难得一家人都在，阿修远到是客，中午开个宴，给他接风洗尘。”

这番话，实则将孙女婿归为家人，而翟天修是外客，沈之砚听懂了，唇边浮起儒雅得体的微笑。

子孙绕膝，四世同堂。

阮老夫人坐在上首，望着底下一大家子，老怀安慰，命人拿点心瓜果佐茶，特地嘱咐秋月：

“昨日叫你做的马蹄糕呢？给姑爷端一碟来。”

秋月应一声，转身去了小厨房。

沈之砚隔着几案，正有一搭没一搭跟岳父大人交谈。

过往他甚少跟着阮柔回来，阮家人待他说不上多亲近，礼数周全，客气而含蓄。

连他也未料到，老夫人竟记得他爱吃马蹄糕，要知道即使亲生母亲，也从不关心他饮食上的喜好。

一时糕点端上来，沈之砚向上谢过祖母，话说得分外讨喜。

世人眼中，沈之砚本就是俊逸儒雅的谦谦君子，只要他收敛狂悖，与人谈笑生风，那份亲和力，无不令人心悦诚服。

阮老夫人看重沈之砚的，便是他品行端方，为人持重，大有乃祖之风。

对着孙婿，她语重心长道：“阿柔的性子，被我和她阿娘惯得有些不知轻重，你到底年长她几岁，有事多担待些个。”

这番话也有几分对翟天修的警醒，他坐在对面低头保持沉默，心下却在不齿沈之砚的惺惺作态。

“祖母言重了，阿柔她很好，能娶到她，是之砚三生修来的福分。”

沈之砚欣然回应，目光轻飘飘掠过，将翟天修的咬牙切齿看在眼中。

回身正要去拿马蹄糕，碟子却被阮柔一把抽走，搁到她那边的几案上去。

“夫君有伤在身，马蹄寒凉，吃不得。”

阮柔轻言细语，杏眸含着几许促狭，近来看多了他私下里的恣意放纵，重又在人前拾起温和得体，倒叫她不大习惯。

沈之砚手底下一空，薄唇微扁，带了几分无辜。

方苓见了，自然是向着女婿，“你受伤了？可还要紧，怎么阿柔也没跟我说一声，这孩子你说……真是的。”

说着，白了女儿一眼。

沈之砚抬手抚胸，“前几日捉拿一伙盐贩子，匪首凶残，一时不察竟被他偷袭得手。”