诚然，他的确是公报私仇了。

再说，他目前还拿不出确凿证据，可以把翟天修一举钉死，之所以捉拿秦献，故意搞得声势浩大，也是想引翟天修现身劫人。

只要是对翟天修造成损失的事，沈之砚都乐此不疲，便是无用功，也要做到不遗余力。

再说又怎会是无用功，阮柔今日出城，而且去的又是光通寺，沈之砚早就猜到了。

然而，上午在郡主府没能捉住翟天修，倒是给严烁带来不小的麻烦，来劫人的个个是硬点子，强势远超当日掌柜莫义被擒。

翟天修顺利脱逃，沈之砚快马赶来光通寺，又一次失之交臂。

他的妻独自坐在亭中，背对夕阳，满面惆怅。

“阿柔在想什么？”

沈之砚低垂眼帘，浓长眼睫遮挡住翻涌如潮的嫉妒。

“阿修他……不是盐枭。”阮柔仰着脸，澄澈的水眸认真望着他，再次重申当日的话。

她的称呼那么亲热，愤怒如同岩浆，冲上沈之砚头颅，红了眼眶。

她还是跟从前一样，蒙受不白之冤时，直言不讳。

这是沈之砚爱她的初心，如今，却成了恨她的契因。

他尖刻冷笑，“这话你已经说过一次。”

阮柔紧接着说道：“即便金刀商行运贩私盐，但这些与他无关，这三年来，他一直被关在蒙古人的苦力场。”

“哦？”沈之砚嗤地一声，“你又是怎么知道的？”

“我……”阮柔一滞。

“你们见过面？还是通过信？”沈之砚满眼讥诮，想听她怎么扯谎。

“我是见过他，就在刚才。”阮柔背抵柱子，借力缓缓站起，虽不及他的身高，却也尽量拉平两人之间的高下。

“修表哥与我是一同长大的玩伴，之砚，他于我并非外男，托阿娘约我一见，这，不违礼法吧？”

即便前世，她与翟天修并无逾礼苟且，只是……阮柔承认，那时她有私心，自知理亏，无可辩驳。

但现在，她为何不该坦坦荡荡？她只想找出阮家的祸根，防患于未然，她的全副心神仅在于此。

坦诚相待这种事，对于沈之砚来说实在陌生，入仕三年，官场上他见过太多拐弯抹角、心口不一，自认也算得是能言善辩，此刻竟被她堵得无话可说。

他蓦地伸出手，一把扼住她的手腕，那枚辟邪珠硌在指间，圆润又坚实，和她一样。

阮柔吃痛，微微蹙了蹙眉，沈之砚下意识松开一点儿手劲，另一只手托起她的下颌，漆眸沉郁，“为夫倒从来不知，阿柔这张小嘴儿，这般伶牙俐齿。”

“之砚，你好生说话。”阮柔两只手用力撑在他胸口上，“我跟你讲道理，你要是耍无赖，只能证明我说得对。”

阴沉沉的眸子里闪出一点笑意，沈之砚被她将住，一时倒真拉不下脸，像上回在丰淖园那般，将她抵在树上肆意妄为。

他在公堂上，见过最刁钻的犯人，有的卑躬屈膝、百般哀求，有的巧言令色、以求混淆视听，而他坐在高处，俯视种种丑态，洞察人心。

而今，她的这份坦然，叫他一瞬间无所适从。

抽离这种情绪相当困难，若非沈之砚有着过人的克制力，以及被刻在骨子里，叫做“公正”的那份信仰，他或许会像这世上大多数官员一样，将手中权柄化作私怨的利器。

天色逐渐晦暗，残阳的最后一丝余热飘荡在杏花林间，枝叶被风吹得沙沙作响，似无数围观的人群，正发出吱吱喳喳的议论。

沈之砚神色平静下来，更像是公堂问审的口吻，一丝不苟，“当了三年俘虏，这话是他亲口告诉你的？”

阮柔杏眼圆睁，郑重点头。

“可有人证？”沈之砚一本正经追问。

阮柔：“……”这是要抬杠？白他一眼，“没有。”

沈之砚下结论，“那做不得准。”

“我相信他。”阮柔脱口而出。

沈之砚凤眸微眯，透出几许森然，“你信他，不信我？”

阮柔迟疑了一下，这个问题不好回答，她更想说，这一次，她只信自己。

“之砚，你我结为夫妻，这么久以来，你可有信过我？”

她将问题抛了回来。

沈之砚松开她，慢慢向后退开一步，清隽的脸上，重新戴起了面具。

那个梦里，是她要和离。

阮柔眼中的神采暗了下去，呵，他们相互猜忌，从未信任彼此。

“从前在家的时候，我的确与阿修两情相悦，但自从嫁与你……”

她在心里添加了一个时限——确切地说，是她上次在这光通寺醒来之后。

“之砚，我心无二。”

说完，她提步从他身旁越过，顺着来时路，向林外走去。