见春打来热水让他擦手净脸，柔嘉由知夏帮着，将那支红茶，小心放入了一只浅彩曲颈花瓶中。

不多时，下人送来了殷绪换下的衣衫。

知道即便只是更换外衫，殷绪必然也不想自己看到，柔嘉借口出门赏花，退去了小花园。

柔嘉一走，见春知夏也跟着离开，卧房一时安静。

当声音消失，别的东西便明显起来，比如，女子闺房的香气，带着点甜，并不令他讨厌。

殷绪抬头略略一扫，入眼一座大插屏，上面绘着轻盈粉嫩的海棠花，花下一只橘黄小猫愉快嬉戏。

原来她不仅爱海棠，爱甜食，还爱猫么？

殷绪视线淡漠游动，最终落到了那支，他递出的红茶上。茶花被她摆在了她的梳妆台上，清晨醒来一眼便能看到的地方。那花瓶淡雅，花朵娇艳，两相对比，更显美丽。

他还是有些不解，一朵无意斩落的花，怎么就值得她如此爱重？

殷绪眼中颇多思绪，面上却须无表情，沉默地脱下短打，换上华衣，带上冠帽。

未免再将帽子戴歪，殷绪走到梳妆台前，坐上黄梨木凳，正对铜镜。

那一刻他有种奇妙的感觉，仿佛能感觉到，曾经娇柔的少女，也是如此坐在铜镜前，梳发、弄妆，一颦一笑，皆是动人。

这不对。殷绪蹙眉，挤去脑海中莫名其妙的联想，看向铜镜。

适配柔嘉身高的铜镜，却照不到殷绪的脸，只对着他的咽喉。殷绪调整铜镜的角度，整理好了冠帽，漠然起身。

出得门去，晚霞满天，映照得小小花园满是瑰丽，柔嘉便是在这一片瑰丽中，拿了一个小壶，不紧不慢地给一丛栀子浇水，侧脸恬静，又被晚霞染上娇艳。

殷绪一言不发，看了她片刻，直到见春发现，笑着唤了他一声，“驸马爷。”

柔嘉闻言转头，朝他轻轻一笑，问他，“你可要浇水么？”

如此闲情逸致的事情，他从来不曾做过，手指蜷了蜷，终究未动，只面无表情转开视线，漠然道，“不必。”

柔嘉也不失望，仍是低头浇水，对待一花一木，都那样温柔。

很快薛怀文又派了人来，说要考考殷绪的兵法。殷绪对此颇感兴趣，没有犹豫便去了。

柔嘉浇完花，独自坐了一会儿，李氏派人传话，说晚膳备好了。柔嘉便由婢女陪着，前去花厅。

李氏已提前问了柔嘉，特意交代了厨房，饭桌上好几种面条。其余的大菜小点，也是丰盛精致。

薛怀文换了一身长衫，儒雅持重，与殷绪一前一后迈步进来，口中仍谈论着方才对演的沙盘。

他本是儒将，偏于文雅，步入中年后更是持重慎言，今日却显然被殷绪调动了兴致，颇有些滔滔不绝、意犹未尽。

他赞叹道，“刚才的破局之法当真巧妙，殷绪，你是天生的将才。”

殷绪被夸赞多了，一时竟不知如何回答。

难得见他们这样，柔嘉轻笑，又接过话头，“驸马本就是一身才华。”

薛怀文快意笑道，“我的珺儿慧眼识珠。”

父女两你来我往，亲昵自然，殷绪却是讶然看向柔嘉，正见她也望着自己，眉眼含笑，眸光温柔隽永，竟仿佛已熟识自己许久。

薛怀文掀衣坐到饭桌边，有意提点殷绪，招呼他道，“贤婿，过来坐。”

殷绪顺从地坐在他身边，柔嘉浅笑，跟着坐在殷绪身侧。

继室李氏万不敢和公主平起平坐，拘谨地站在薛怀文身后。柔嘉瞧了瞧她，柔声一笑，道，“夫人，你也坐罢。”

她乃长公主嫡女，又是圣旨亲封的公主，叫继室李氏母亲是不合适的，李氏也万不敢当。一声“夫人”已足够尊重。

李氏也是高门嫡女，宁愿嫁给一个鳏夫做继室，实在是真心爱慕薛怀文。这些年她将国公府打理得仅仅有条，将薛怀文照顾得无微不至，逢清明与年关，总不忘拜祭长公主，对柔嘉也是真心实意地敬重。

甚至当薛怀文触怒皇帝遭到贬谪，她也甘愿跟着薛怀文去边关受苦。

她当得起这一声“夫人”。

柔嘉又柔声道，“叫弟弟妹妹也来坐罢。”

李氏连忙摆手，局促道，“公主殿下，这不妥吧，臣妇……”

薛怀文爽朗笑道，“珺儿这样说了，你便听从吧。都是一家人，不必拘礼。”

李氏便呐呐地坐下了，仆从去请公府的小世子与小小姐过来。

等待的过程中，薛怀文询问殷绪，“贤婿武功如此了得，怎么没有入军？”

薛怀文并非粗犷之人，对这个问题心中也大约知道答案，如此问，不过是为了引出之后的话罢了。

殷绪垂眸沉默片刻后道，“因与家父意见相左，所以耽搁了。”