谢宁曜嘀咕着：“哪里就能失火，这院子没人住，我又不防碍着谁，寻个开心嘛……”

他与叔父的密谋最重要的一步就是将谢启彻底激怒，他原是个纨绔不肖的，什么都不会，但要论闯祸惹事，实乃个中翘楚。

谢启直气的面如金纸，指着他鼻子骂：“你这孽障，还敢说嘴！”

随后便下令：“捆住，带去祠堂！今儿谁敢往里面传去半点消息，让老太太知道动了气，打死不论！”

众家仆早唬的连连应是，一壁松垮垮的捆住谢宁曜，一壁轻声说：“小爷，您赶紧认个错，祠堂的家法，您承不住，快些求饶，大老爷嘴硬心软……”

谢宁曜一副玩世不恭的样子，冷笑道：“少废话，我是那求饶的软骨头吗？我倒要看看他能有多少手段整治我……”

众家仆亦不敢再劝，纷纷想着：到底是没正经挨过家法，丝毫不知厉害！

不刻，他便被带到祠堂跪着，只见有小厮搬来春凳，又有两大仆各执手腕粗的红木大棍站于两旁，竟还有一桶盐水，里面泡着许多篾条。

他看这架势，属实有些怕了，心想着：这还叫家法？寻常审犯人，怕是都没这么多刑具！

谢启瞪着双眼，怒道：“给我狠狠的打！”

他顿时吓的腿都有些发软，四处张望搜寻叔父的身影，叔父说定不让他挨打的，只做个声势，可如今竟好似要假戏真做了。

两个家仆将他按在春凳上，他在心里默念着：我的好叔父，你可别坑队友啊，赶紧来救我！算了，为兄长能留京，豁出去了，挨打就挨打！

眼见着大棍就要砸下来，他便放声哭喊：“我要死了，别打，父亲、大老爷，我知错了，求你别打，爹啊，我不敢了，娘啊，救救我……”

他这一哭喊直吓的拿棍子的家仆不敢打，万分为难的轻声求道：

“大老爷，这棍子太沉，六少爷年纪太小，怕是吃不消，换个轻点的吧，若打出好歹，我们也不能活了……”

谢启一把夺过来，怒骂：“不中用的东西！上上下下都这般护着他，却要将他护到何时！若今日轻饶了他，将来让他一把火点了整个府邸才好？！”

众仆不敢再劝，跪了一地不住的磕头。

谢宁曜哭喊的更大声，只翻来覆去的就那几句求饶的话，惹的谢启怒喝：“堵上嘴！”

为首的大仆忙拿出一条崭新的绸帕塞在了谢宁曜的嘴里，他就只能发出呜呜咽咽的声音。

谢宁曜泪眼朦胧的望着他爹，只见那棍子兜着风就要抽在他臀腿上。

恰时，祠堂门被猛的推开，还没等他反应过来，兄长已一手握住落下的大棍，跪求道：

“父亲大人，是我曾带他在院里放烟火玩，您责罚我便是，再则，若教过他不许这样做，那他该打，正所谓不教而诛谓之虐，想必您断不会如此行事。”

他说完便急忙抽出弟弟嘴里的绸帕，一边用手为幼弟擦眼泪，一边问：“阿曜，可有哪里打伤了？”

谢宁曜猛咳了几声方能说出话来：“没，还没打，哥，你再来晚一点，我命也没了。”

听了这话，谢宁昀才放心下来，不住的轻抚弟弟后背安慰。

谢启气的眼睛紫红，扔了棍子，怒道：“你也是个混帐东西，不教他好，反带着他瞎胡闹，看来我曾教你的那些，全还了我……”

多年未被责难过的谢宁昀，丝毫没有忘记从小受父亲庭训的规矩，垂首端正跪着，恭敬听训。

谢宁曜挣脱开家仆的束缚，跪在兄长身旁说：“那烟花爆竹都是我放的，与我哥无关，你别……”

他话还没说完，就被哥哥异常凌厉的眼神瞪的即刻闭上了嘴，他甚少见到兄长这样凶的样子，以往再生气都是眉眼含笑的。

谢启又训斥了一番，最后说道：

“你明日一大早还要进宫面圣，总不能御前失仪，罚就免了，回去也好好教教曜儿，你去了金陵，他再犯事，可没人能帮他担责了。”

谢宁昀答着是，带着弟弟一同站起来告退，出了祠堂，走远之后，他才异常严厉的教导了弟弟一番。

原本他已定下去金陵任职，现却有了些动摇。

之前他以为，父亲会因曜儿年幼失母，自己又常驻边塞失于教导，对曜儿会格外的宽容。

可父亲竟为这点小事就动大棍，更何况曜儿天性跳脱，纵被管束的再严，并无多少益处。

谢宁曜紧跟在兄长身旁，可怜巴巴的说：“哥，祠堂家法真可怕，我又爱闯祸，早晚都得被爹打死。”

谢宁昀长叹一口气，将弟弟搂进怀里安慰：“你也学乖些，别总惹爹动怒。”

他望着哥哥极为好看的脸庞，在这深宅大院里，重重屋檐下，他们站于一尘不染的甬道上，一溜儿的羊角大灯将周围照的亮如白昼。