常勇想起民兵的事儿，他说不准，想要来问问好友的意见。

“平子你见识多，你说这个民兵能不能做？我在河水村安了家，他们那边缺少猎户，说让猎户去当民兵。我听说民兵每人有马，还发粮食和酱菜，只是那么好的事情，我心里有些不安。”

“若是街边随便抓个人，我觉得他不能做。但是勇子你去做，我觉得可以。”何平笑道，“你的身手一向好，从前村里都没有比你更能打的。你应了民兵的差事，跟我们厢军不一样。民兵是守在家门口，不用上战场。”

“民兵的意思大概是，没有战事的时候，该种地就种地，该赶集就赶集。但哪天敌人突然来犯村子，军队赶不及支援的时候，你们要负责保护全村百姓。”

“村里就十五个民兵啊。”常勇皱起眉头，“这人数是不是太少了。”

何平接着说：“我听说从京师来的狄将军会对民兵进行训练，村里若有青壮，不妨自觉加入练一练。现在不怕吃苦，保住命最要紧。”

“是啊，保命要紧。”

常勇点头。

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狄青被范仲淹分配了任务，让他到各村寨训练民兵。一来是为了加强战力，二来是让他绘制地图。

寻常的舆图顶多会记录州府内各县的大致方位，但是没有细化到各村位置的详细地图。狄青出京之前，陛下跟他讲了一些“天时地利人和”的概念，说利用山川河流之险，结合天时，使得防御和攻击效果加倍。

“让熟悉山林的当地人在山岭与人突袭，打两下就跑，不求杀，只求在己方无伤的情况下让敌人流血。”

“如果你在河流的上游，顺水而下，是不是能快速抵达下游地区？”

“再者，你佯装败退，引敌人入山谷。你早早在山谷内设置埋伏，能不能起到四面楚歌的效果？”

萧靖临别时狄青讲了好多话，杂七杂八的都有。狄青牢牢记住，他又买了好多兵书，看不懂的时候拿去请教范仲淹。老范是正经科举出身的文官，起码做阅读理解没问题。

“狄将军！”

常勇报名参加了民兵，高声地喊了一声，将狄青的思绪拉了回来。狄青“嗯”了一声，他翻身下马，手里握着屈刀，穿着锁子甲的样子当真威风凛凛。

河水村的好多人都在围观狄将军。

狄青脸上有刺青，看起来很凶。他看到围观的人数不少，先是教给大家一些基础的锻炼方法，比如志冲日常练习的《八段锦》很适合普及到民间。这套武功简单，伸胳膊动腿的，男女老少都能练一练。

有小孩跑过来问：“狄将军，这个八段锦能杀敌？”

“八段锦不能杀敌。”狄青摇了摇头，在众人失望的眼神中说，“但是八段锦能使人保持健康，大家在季节变换的时候少生病或者不生病，省了治病的钱，不就是赚了？”

乡亲们啧啧称奇，是这个道理。

狄青再说：“在东京，好多达官贵人都在练这套武功，说能延年益寿。光是一本《八段锦》的书，要卖得近千钱，每每印刷出来，不出三日被人抢购完毕。”

众人纷纷咂舌，狄将军无私把功夫传授给他们，他们一定要好好学。费听大叔混在人群里，他挥舞着自己的老胳膊老腿，跟着练习了两回八段锦，筋骨的确是舒坦了一些。

老头本来担忧汉人将领会驱逐党项人，专门弄了个草帽戴在头上，遮住秃顶。他喊外孙乌利戴上草帽，谁知乌利和小伙伴们疯玩，玩着玩着，帽子不知道跑哪儿去了。

狄青见着乌利的小秃顶，多看了两眼，没有说什么。他用一个早上的时间教完八段锦，在村民心里留下了很好的印象。他中午在里正家里吃饭，吃的是自带的麦。

里正大爷本来想要杀鸡宰羊，谁知被狄青拒绝了。

“陛下教我，不能拿群众一针一线。”狄青端着大碗喝水，“我自己有粮，劳烦阿婆帮忙做成麦饭。”

“好哩，好哩。”里正的妻子应声而去，老妇喜欢这位狄将军，在他的碗里卧了一个鸡蛋。

狄青吃饭的时候，看到里面的鸡蛋，顿了顿。他心想自己离开的时候，要不在妇人的米缸里藏几个铜板？

下午，他集结十五个民兵，命令他们绕着村头和村尾跑五个圈。一圈大约一里路，一口气跑完五里路，是对体力很大的考验。

常勇苦着脸，和同伴们对视了一眼，都觉得这个任务太重了。但是狄青跟着他们一起跑，把众人心里的斗志激发起来。

人家能跑，为什么他们不能跑？

狄青一直匀速跑动，喘的气儿不大。他还能够说话：“长跑是我对你们的第一项要求，我这个人不会说什么大道理，跑得快，逃命的时候也快吧？”