“皇上，宫外百姓群情激愤，全都围堵在宫门前。道若是不将王大人严惩，恐怕难以对百姓交代。”

王登面色大变，他立刻向皇上哀求道：“皇上，臣也是不得已而为之啊！他们不能体谅臣的苦衷，可皇上您应该清楚的。”

“王尚书，苏寺卿所言不差。酿成如此大祸，你责无旁贷。正是因为你的失职，导致损失惨重。近三百人遇难，还都是国之栋梁。就算百姓拿你无法，可律法也不会饶恕你。”

鄂崇明眼中迸发出森冷的光芒，礼部尚书这个位子，早就应该换人来坐了。

他转头一撩官服的下摆，扑通一声跪了下来。

“皇上，与法，这是王尚书渎职，这么多考生遇难，就连贡院都坍塌了大半，这对朝廷来说都是损失。”

“与情，那些考生的家人都悲痛欲绝，失去了家中顶梁柱，他们老无所依，幼无所养。还有考生们寒窗苦读十余载，为的就是入仕为百姓谋福祉，可却无辜死在了火场中，他们死了都不能瞑目啊！”

“皇上！不处罚王尚书，不足以平民愤呐！”

鄂崇明悲呼一声，而后拜倒在地。

苏锦荀诧异首辅今日为何要与他意见相同，可他随后想到了一个可能，不禁觉得齿冷。

不过不管首辅在算计什么，眼下他们是站在同一战线的。

今日王登必须拿下！

王登顿时吓破了胆，“皇上，臣冤枉啊！臣不被世人所理解，他们又将罪责全部都推到臣的身上，臣是百口莫辩呐！”

皇上不发一言，只是看着跪地的三人都面带悲痛，可他们的悲痛却各有所异。

“皇上，臣知王大人乃是积年老臣，可他此次犯错是毋庸置疑的。您不能因为顾及旧情，就对他从轻发落，臣不服！”

“臣不服！”

“臣不服啊！”

苏锦荀拜倒在地，一声声不服响彻御书房，皇上震耳欲聋，看着苏锦荀哭天抢地地抹泪，他不禁有些怜惜起来。

“皇上！外面有百姓要闯宫门，卑职已经派兵暂且镇压，可他们都义愤填膺，聚众之人越来越多。”

禁卫军统付从戎突然来报，皇上大吃一惊。

“他们口中嚷嚷着要将……”付从戎看了跪在地上的王登一眼。

“说是要让朝廷将王大人交出去，或是对大人严惩，否则便不肯离去。”

“皇上！不好了！北城兵马司那边传来消息，说是王大人府上已经被百姓围困起来，扬言若是不严惩，就要闯入王大人府上。卑职本想带兵围困，可百姓们都十分激动，此刻也不敢贸然行事。”

指挥使曾国霖匆匆赶到御书房，禀报道。

王登顿时吓得魂不守舍，“那些人，他们要造反了。”

“付大人，你快带人将他们都抓起来，他们这是要造反呐！”

王登说完又指着曾国霖，“曾大人，快！快去保护我家人，那些人都是乡野鄙夫，我的家人要遭殃啊！”

“不是说暂且将此事压制住吗？怎会传地沸沸扬扬？”皇上有些头疼，心中也明白这世上哪有不透风的墙？

他看了一眼王登，不禁摇了摇头。王登不能保了，可这个位子，换谁来呢？他不放心呐！

他深深叹了口气，又没了一位纯臣。

目光瞥过苏锦荀，皇上心中一动。无派系，又无有出息的后辈，可以拿捏啊！

相思又迅速窜了回来，它现在一刻也不想离开苏轶昭。

苏轶昭轻轻扯了扯苏轶珏的衣袖，忽然朗声道：“五哥，我要如厕，可我有些怕。”

苏轶珏一愣，随后道：“那我陪你去。”

接着，二人脚下匆忙，走出了很远一段路，还转了个弯。

“五哥，快！替我举着火折子。”

苏轶昭将火折子塞到了苏轶珏手中，而后从怀中掏出几张纸和一支笔来。

“你身上还带着这些？难道你逃跑的时候还顾得上这些吗？”

苏轶珏不禁有些佩服，这应该是之前的考卷。

“还不是以为火灾能够控制得住，所以才把试卷带出来，免得之前考的都功亏一篑，谁料用不上了。”

说到这儿，苏轶昭不免叹息，最后一场了，她都考完了。

再等一天她就能出贡院了，可现在这些都没用了。

“你要写什么？”苏轶珏好奇地看着苏轶昭将卷子撕了一角下来，不知道这是在做什么。

“我已经找到救兵了，可咱们现在还不能出去，所以我要让相思帮我把消息带出去。”

苏轶昭说着就将已经发干的笔尖在自己的嘴中舔了舔，而后开始奋笔疾书。

“找到救兵了？那咱们不就能出去了，你为何还要写书信？”他心中一阵欣喜，他们总算有救了。