刘老爷应该已过不惑之年了吧？这女子看起来不过才及笄，比他闺女都小，怎么下得去手？

此女是刘老爷刚刚纳的第十二房小妾，才不过月余，这次刘老爷要去北元府谈一笔买卖，便带上小妾梁氏随身伺候。

“你家老爷为何肯定没有江匪？”杨大人冷哼道。

“老爷说他走南闯北，阅历非凡，一看就知不是劫匪所为。劫匪一般都是深夜劫船，为的是出其不意。为了不打草惊蛇，就算有内应，白日里并不敢轻举妄动，怎么可能会突然动手杀人呢？”

众人一听，纷纷觉得有道理。

“对啊！反正咱们跑不了，晚一点动手不是更好？”有人恍然大悟地道。

苏轶昭点头，她之所以没有关注周掌柜应对江匪之事，就是因为她觉得是江匪动手的可能不大。

因此，她一直将凶手锁定为船上之人，包括船工和船客。

“原来刘老爷竟有如此高见，只是刚才为何不说？”有人质疑道。

“奴婢也这么问他，老爷说他不想惹麻烦，这事儿一看就是早有预谋，多一事不如少一事。他是买卖人，惹了麻烦，甩都甩不脱。”

苏轶昭心中讶异这刘老爷外表看起来像个暴发户，没想到如此精明，真是人不可貌相。

也对！若不精明，怎么可能这么有钱呢？

杨大人也很是意外，不过随之又叹息了一声。

“他不想惹麻烦，却偏偏葬送了自己的性命，这事不关己高高挂起的做法还是要不得啊！这叫聪明反被聪明误，若不回舱房，那他现在还能活着。”

“他要回去舱房，你可有同行了？”杨大人接着问道。

“是！老爷说昨晚没睡好，奴婢便陪着老爷小憩片刻。”女子说到此刻神情变得有些不自然起来。

“睡醒之后，老爷觉得腹中饥饿，想吃奴婢做的香酥鸡，奴婢便直奔厨房，打算做了给老爷尝尝。”

众人的神情不禁变得暧昧起来，不过这会儿不是计较这些的时候。

女子的话得到了厨房大师傅的验证，她确实做了香酥鸡。

杨大人接下来便询问众人刘老爷离开的时间，算过之后，这才道：“也就是说他是在这半个时辰之内遇害的，你是回到房内，才发现他遇害的吗？”

“奴婢端着香酥鸡回来之后，一打开房门，就发现老爷躺在了地上。”

女子继续啜泣着，也不知有几分真心，又或许是忧心自己日后没了依靠。

“这么一来梁氏的嫌疑是最大的，毕竟她在进厨房之前，咱们可不知发生了何事。”苏文卿却是突然道。

“的确！舱房内只有你们二人，无人替你作证，因此并不能摆脱你的嫌疑。”

杨大人打量着女子的身量，发现和刘老爷差不多高，顿时对她的嫌疑又加深了几分。

女子一听顿时慌了神，“可是奴婢到厨房已经一刻钟有余，怎么可能杀他呢？”

众人闻言立刻在心中算了算，原来刘老爷只有不到一刻钟的时间。

“趁其不备杀了他，只需几息的时间，完全足够，还能有收拾的空隙。”杨大人冷着脸道。

“可是奴婢没有杀人，奴婢为何要杀老爷？老爷死了，奴婢日后都不知怎么过活。”

梁氏摇着头，此刻已是惊惶无措。

“大人，刘老爷舱房内没有寻到其他财物。”周掌柜此刻进来禀报。

“刘老爷这次来带了多少银钱？”杨大人问向梁氏。

梁氏不假思索地道：“老爷说要来谈一笔交易，他没和奴婢细说，但奴婢听他透露过，不会少于一万两。”

众人不由得倒抽一口冷气，这么多？

“也就是说这么多银子不翼而飞了？就算是翻找也需要一定时间，本官刚才看刘老爷的房内并未有翻找过的痕迹，也就是说凶手一定知道他藏财物之处。”

这么一分析，杨大人觉得梁氏更可疑了。

一下子接触了三件命案，杨大人渐渐熟悉了办案的流程，思维也变得敏捷起来。

苏轶昭垂眸沉思，她看向已经吓得脸色惨白的梁氏，心中却有了另外的怀疑。

梁氏拼命摇头，此刻已经吓得面无人色。

“大人明鉴，奴婢怎么可能杀得了老爷呢？也没有理由啊！”

“正巧因为船上出了命案，你便计划了此事，想将此案推到上一个凶手身上。到时候拿着银票远走高飞，谁也找不到你，你也不用再做伺候人的活儿，是也不是？”杨大人冷喝道。

“不可能，奴婢的卖身契还在主母手上，拿着银子又能去何处？”梁氏断然道。

“哦！奴婢想起来了，老爷的银票是装在匣子里的，一只黄花梨雕刻寿桃的匣子。当时老爷打开给奴婢看了一眼，奴婢只看见厚厚的一沓。”