方才说了肖书昌，现在又说起了肖玉禾。

从她及笄礼过后，媒人便踏破了门槛。

“其中有几家我跟你堂哥看着真不错，家室不错，人更不错，可她就是不点头。”说起一双儿女，田巧都在叹气，“问她原因，每次都是三个字，‘不喜欢’。”

“我们又不是那些会逼着孩子嫁娶的父母，都是跟她好好说。他说不喜欢，我们就问她喜欢什么样儿的。可是她支支吾吾半天，又说不出个一二三来。”

“以前听我爹说儿女就是父母的债，如今我可算是明白了。唉！”

第527章 新式纺纱机

“娘亲？”

“阿砚？”

田巧和十四正说着话，肖砚跟其他几个孩子一起过来了。

“舅母。”

“找你娘有事吗？”田巧以为肖砚找十四有什么重要的事，便要起身出去。

“不算什么大事。”肖砚笑笑，看向十四道，“娘亲，我给姨母准备的新婚贺礼送过来了，你要一起过来看看吗？”

“准备了什么贺礼，神神秘秘的。”十四笑着站起身。从肖十六娘和方如许订婚的时候，肖砚就说要给他们准备一份贺礼，谁也不知道他准备的到底是什么。

肖砚给肖十六娘的贺礼已经被人抬到了她房间里，她全副行头已经装扮好，正好奇地掀开红布的一角悄悄打量。

“阿姐，嫂子，阿砚。”被抓包了，还有些不好意思。

“好了，大家都过来了，可以揭晓秘密了。”十四看着肖砚，做出拭目以待的表情。

肖砚并未再故弄玄虚，直接都到被红绸盖着的大物件旁边，捏起红绸一角，利落一扯，一台纺纱机便出现在众人眼前。

“织布用的？”齐乐成不太确定地问。他见过织娘织布纺纱，但不多，所以不太确定。

“好像就是。”顾凛疑惑道，“阿砚，这就是你说的神秘礼物？”

“不一样！”肖十六娘第一个看出了机器的不同，“这不是织布机，是纺纱机，但是跟普通的纺纱机不太一样。”

“是啊，好像就是不太一样。”田巧也会纺纱织布，但是已经很多年没有做过了。她也觉得肖砚送来的这台机器有些奇怪，但一时间说不上是哪里奇怪。

“看这里。”肖砚指着机器的一个部位道。

“对对对，就是这里不一样。”肖十六娘道，“一般一个纺轮带一个纱锭，但这是这个……一，二，三，四……”

肖十六娘一个一个地数，数到最后瞪大了眼睛：“四十八个？”

“阿砚，这是怎么回事？”

十四在知道这东西叫纺纱机的时候就立即明白肖砚说的“神秘”在哪里了——他这是以第一次工业革命里的“珍妮机”为灵感，鼓捣出了大历朝版本的“珍妮机”呀。

工业革命里西方发明者发明的“珍妮机”改变了传统纺纱机的构造，造出了用一个纺轮带动八个竖直纱锭的新式纺纱机。跟原本的纺纱机相比，操作时的效率一下子提高了八倍。

而肖砚造出来的这台纺纱机一个纺轮带动四十八个纱锭，则是将机器的工作效率提高了四十八倍。

肖砚简述这台机器的妙处，直听得肖十六娘和田巧这两个懂纺纱的人瞠目结舌。就连从没碰过纺纱机的小孩子，也明白了这东西的神奇。

“姨母，这台纺纱机是我亲手做出来的，也是目前唯一一台新式纺纱机。”肖砚道，“谨以此机，贺姨母姨夫新婚之喜。”

“这……这太珍贵了。”肖十六娘早已不是从前那个被困在后宅方寸天地的无知妇人了，立刻明白了这台机器的珍贵之处。有了它，一个人在相同的时间内便能纺出四十八个人一起纺出的纱。

这并不简简单单是一台机器，而是一件神物啊，说是天下至宝也不为过了。

这样的宝物，她实在不敢收。

“阿姐……”肖十六娘看向十四，想让她劝肖砚把东西收回去。

“不用怕。”十四知道她在想什么，“这是阿砚的一片心意，收下吧。”

“姨母，你不用担心。”肖砚跟着解释道，“这台机器虽然是第一胎新式纺纱机，但并不是唯一一台。”

“我已经将图纸整理出来交给了爹，如果顺利的话，几个月之后官府就会开始在民间推行新式纺纱机。就像当初推行辣椒和土豆那样，新式纺纱机也会走进千家万户，替换掉原来效率低下的老式纺纱机。”

“因为这一台是我亲手做出来的，我觉得有不同的意义，所以才把它当成礼物送给了姨母。”

“收下吧。”十四笑着道，“这是阿砚的一片心意，能不能抓住，就看你自己了。”

肖砚虽然没有明说，但只要认真听，就能听出他方才那番话里的商机。几个月之后官府才会大面积推行新式纺纱机，儿在此之前，肖十六娘手里这台就是唯一。这几个月的时间差，能做的事情太多了，就看她能不能抓住机会了。