肖砚坐在十四身边，并不特意突出自己的存在感。但是偶到关键处，也会插上两句话——比如十四说的新式农具的设计原理和功能、锻造中需要注意的细节、对匠人的要求有哪些等。

言之有物，并且深谙其道。

“小郎君可是在钻研冶炼之道？”一个幕僚忍不住问道。

“并未。”肖砚谦和有礼，“这次研习冶炼相关的知识，是为了协助娘亲推行新式农具。实在谈不上精通，只是略知道一些皮毛罢了。”

这话任谁听来都是在谦虚。

所以肖砚在实话实说，听的人却觉得他小小年纪就沉稳内敛，不骄不躁。

谈完租赁场地和匠人的事情之后，十四示意还有其他事情需要和孟常怀详谈。几个幕僚察言观色，适时地提出告辞。

“从前便听闻王妃是女中豪杰，几次往来之后，只觉所言非虚啊。”

走出书房一段距离之后，有人叹道。

“是啊，否则也不能以一平民女子之身，获圣上亲封黄粱县主。我跟随在大人身边多年，看着王妃为河南道百姓所谋的福祉，何止一二。”

“只辣椒与土豆二物，已然让道内钱库充盈，粮仓满溢。前年许州出现灾荒，若不是官府粮食储备充足，及时开仓放粮，同时周遭各州县运粮前去救济，不知道要饿死多少百姓。这些，都是王妃的功劳呀。”

“我还听闻，现在民间卖的最火的画本，不再是才子佳人缠绵悱恻，而是各种版本的娘子传奇。走进茶楼，有一半的说书先生，说的都是黄粱县肖娘子的传奇故事。”

几人转弯出了院子，自有小厮提灯为其引路。

“夫人命人为诸位先生备了吃食，都放在偏厅了，小的领先生们过去。”

几人谢过，跟着小厮往偏厅走。

“我观那位小郎君，也绝非池中之物。”

“肖娘子的亲子，岂是庸人？”

“还有那位郡王爷……”

“慎言。”

提起左丘玥的人看了看前方提灯的小厮，止了声音。打算到室内坐下之后，再好好说一说这位近期在河南道各州县搅弄风云的年轻王爷。

……

“剿匪？”孟常怀闻言看向十四，语气少了些波澜不惊。

“是，匪患不除，百姓就不能获得真正的休养生息。”十四道，“陛下命王爷行督查之职，勘清封地内各项影响民生的疴患。匪患，自然也算在其中。”

“我是镖师出身，对土匪山贼之流也算熟悉一二。孟大人若是需要，我这里可以提供道内几大匪徒聚集点的概况，助官军剿匪。”

十四又提了圣旨，这夫妇俩当真是物尽其用，一道圣旨被他们掰成了好几份来用，唯恐里面的任何一句话被漏掉而没有体现它的神圣与高贵。

偏他们每句话，每个理由，那说的那么大义凛然。

看着孟常怀脸上硬堆起来的笑，十四笑着解释道：“孟大人，兵将需要在实战中才能得到锻炼。河南道的百姓需要休养生息，但是兵不能。战士，就需要时刻保持战力。”

“现在太平盛世，河南道地处中原，没什么仗可打，剿匪同时也能练兵。一举两得，何乐而不为。”

……

十四一来，孟常怀更忙了。

第427章 关系户

西大营主将谢胜接到了派兵公文，要他带领一支千人的队伍，去各地剿匪。

一个大营按标准有兵士两万人，主将自己直接统领中军四千人，另加六个总管。

每个总管统领一个军，一个军人数从两千到三千人不等，分成两至三个营。

每个营有一个营主，统领一千人。

一个营里有二十个队，每队五十人。五十人当中有五个管理者，分别是统筹全队的队头、执法的文职人员押官、执旗副队头和左右傔旗。

齐先相当于走后门进来的，孟常怀把他安排到谢胜麾下任一个营的营主。但是报到不到一个月，就被谢胜随便找了个理由，从营主贬成了队头。

能接到这个任务谢胜很高兴，当兵的就没有不喜欢立功的，这就是立功的机会。但是他也知道，这个机会能落到西大营头上，有一部分原因是几个月前被塞进来的那个小白脸。

过来送公文的人，特意提点他要让佟羊参战。

“娘的，那个小白脸到底什么来头，难道是孟大人家的亲戚？”谢胜就纳了闷了，孟常怀从前可没做过往军中安插亲信的事——起码没有往他手下塞过人。

要塞人，也应该塞到北大营、中大营或者南大营才对，那才是他的心腹管着的大营。塞到他这里，明知道他不会给好脸色。

“也不像。”一个亲兵接话道，“看他的户籍是黄粱县人，孟大人出身神都，在黄粱县应该没亲戚。”