柔嘉公主恨恨道，“三哥，别听她胡说，明明是她推我下水，其心可诛！”

洛臻大声喊冤，“我现在才知道了，原来是柔嘉公主设计我！小臣冤哪！”

两人连岸都不上，就在水里唇枪舌剑了起来。

周浔头都大了，喝道，“都别吵了！”

他侧身对同来的周淮抱怨道，“这两个都不是省油的灯，谁的话也不能信！索性人没事就好，安莳那小子也有眼色，自己跑了。我看这样，柔嘉我带走，洛臻你带走，今日这事便算了结了。老五，你看如何？”

周淮赞同道，“三哥如此安排甚好。”

周浔便训斥了柔嘉公主几句，喝令她的亲信宫女把人从水里搀出来，亲自盯着人离开了后花园。

待他们一行浩浩荡荡离开，周淮站在岸边，低了头去看浑身湿透站在水里的人，带着几分无奈，伸手解了自己的披风递过去，“一眼没盯住，你便惹出事来。刚才又是怎么回事。”

洛臻上了岸，把披风裹紧了，“没什么大事。眼看安莳要倒霉，随手拉了一把。”

她说得语焉不详，周淮却听懂了七八分，不再问了。

洛臻回问了一句，“五爷怎么来了？”

周淮说得同样语焉不详，“宣芷公主叫我来看看你。听说你打听平湖所在，我便叫了三哥一起过来。”

洛臻也听懂了，点点头，同样不再问了。

她裹着披风，踩着湖边石子小路走了几步，脚下忽然细微地一晃，随即稳住了。

“怎么了？”周淮敏锐地侧过头来。

“哎，头晕。” 洛臻看看四处无人，凑过去把头靠在周淮肩上，“五爷，借我肩膀用一下，歇会儿。”

周淮抬起手掌，搭在洛臻额头，掌心传来温热的体温，他皱了下眉，“有些发热，你病了？身子哪里不舒服？”

洛臻含糊地应了声。

周淮看了看周围空旷漏风的水榭亭台，“水边没什么歇息的地方，我带你去花园后头的暖阁，找干净衣裳换一身。”

洛臻被周淮搀扶着走了几步，突然想起来一事，问道，“平王府可有什么地方种了大片的竹林？紫色的那种。”

竹林常见，紫竹林不常见，周淮的印象很深刻。

“紫竹林么，大哥府上确实有一处。就在后院东边角落里，大哥带我去过一两次，僻静得很，平日没什么人来往。怎么突然问起这个？”

洛臻坚持要周淮带她绕路走过去竹林看看。

周淮带着诧异拦了几次，见她坚持，最后还是松了口。

“先把湿衣服换了，歇一会儿。待你好些了，我再带你去。”

…………

栽种竹林的王府后院角落，果然僻静得很。种的是品种罕见的紫竹林，看起来生长了不少年了，竹叶高而茂密，远远望去，一片郁郁葱葱，遮天蔽日。

洛臻在竹林边打量了片刻，便要沿着石子小径进林去。

周淮一把将她拉住了。

“没事不要进去。”他警告道，“这片紫竹林种得不好，进去容易迷失了路径。”

“嗯？种得不好，和容易迷路有什么关系？”

“这片紫竹林种得极密，石子路径铺得又细小蜿蜒。进了林子中间，前后左右密密麻麻都是竹枝，辨不出方位，大哥头次进去，差点没转出来，从此便再也没进去第二次。说过几次要砍了，但紫竹品种砍了可惜，索性就搁置了。后来竹林长成了，别有野趣，他倒是喜欢捉弄我们这些弟弟妹妹，叫我们每个都在里面迷过路。”

周淮解释着，走过去几步，感慨地摸了摸竹林边缘的粗壮紫竹枝干。

“一晃眼也是许多年前的事了。”

一阵穿堂风吹来，细密的竹枝颤了几颤。

隐约可见的竹林深处，便在此时，闪过一个脚步踉跄的人影来。

人迹罕见的紫竹林里居然藏了人，周淮一惊，闪电般地退了两步。

身边的洛臻却丝毫不见惊讶的神色，反而立刻往前几步，凑近过去往竹林深处打量。

周淮看在眼里，便明白了。

“你是知道竹林里有人，特意过来寻的。”他伸手往竹林深处点了点，“说罢，此君乃何人？”

洛臻借着枝叶间漏下的细碎阳光打探了几眼，果然不出所料，退回竹林外面，简短地回答，“里面打转的这位，你也认识。齐啸齐大将军呗。”

周淮：“……”

他又走近过去竹林，仔细打量了几眼，惊讶道，“林间小路虽不明显，仔细查探一番，其实不难出来。看齐将军在里面脚步蹒跚、来回打转的模样……是喝醉了？”

洛臻嗤笑了一声，“便是喝醉了也不至于喝成这幅仪态大失的模样。你看他把自己衣衫都扯开了。来，我与你说个秘密。”