很快，皇帝有了决定。

“辰星，你已然留驻京城，通过水镜监视云氏，再叫个四象星官过去，不让书院那老鬼搞什么花样。另外，去诏狱中提了薛暗出来，叫他再……罢了，叫他也留在京城，为来年岁星之宴做准备。”

“提拔两人代行飞鱼卫首领之职，继续搜捕死灵。这一次死灵无需带回，全部格杀勿论。”

“还有，北部边境近来有些异动，让司天监的人去一趟，看看怎么回事。”

辰星一一领命，垂首恭敬告退。

皇帝高踞御座，并不急着重新闭目清修。他单手托腮，再次陷入了某种沉思。

他的沉默，让某些人按捺不住了。

“皇兄……陛下！”

太子身披袈裟，从宫殿阴影中走出。他皱着眉，面容不再清雅安详，反倒因为急切，而添了许多世俗之感。

他先一丝不苟行礼，再又说：“陛下，还有那卢桁，他最近在京城四下走动，显然是要为了云氏打算，居心叵测，如何能放他不理？”

皇帝瞥了他一眼：“嗯？”

太子声音立刻低下去，柔弱地说：“臣弟担心陛下。”

皇帝翘起嘴角。那像是个腻味的笑，或者不屑的笑。但他没有表现得很明显。

太子低着头，也没有看见。他继续说了些话，大

意是卢桁分明是法度一道的人，且已经退休，现在却因为私心，留在京中为云氏女四处奔走，说不定未来就会投向意趣之道，背弃皇帝的信任，云云。

皇帝先还耐着性子听几句，接着就烦了。这个兄弟怎么回事，闭上嘴还像模像样能唬唬人，张口说话就翻来覆去几句话讲不清一个意思。真亏他是太子！

“行了行了。”皇帝摆手道，“你就说，你想如何？”

太子立即道：“杀了卢桁！”

皇帝几乎气笑。

杀了卢桁？他怎么不说杀了明光书院的王道恒？再简单一些，所有意趣之道的修士全杀了吧！大道之争可真是简单的事，治国也真是简单——杀就够了！

皇帝砸了个杯子出去，正中太子头顶。

“卢桁是老臣，还当过太子太傅，同你有师生之谊。他哪怕是犯了刑律，你也要跪着为他求情，这才有个太子的样子——你懂不懂？修士求道，朝廷却要施仁！”

嘶哑怪异的声音在宫殿中回荡。

太子不敢躲，更不敢还嘴，只能唯唯称是。

皇帝稍微气顺了点。气过了，笑过了，他就觉得有些疲惫。他耳中还能听见自己怒吼的回音，还是那么怪异。那是旧伤的证明，是多年来难以愈合的证据……

他闭上眼，把玩虎符的速度变得更快。

“卢桁耿直忠心，桃李满天下，在百官中很有威望。这样一个老臣，最好拿来敬着，而不是喊打喊杀，去寒了别人的心。”不然你一个人治国，当个光杆将军？光是那本厚厚的律法，你小子都背不下来！

皇帝腹诽。

但他尽量耐下心来：“卢桁不用管。你如果一定要掺和这事，不如多去庄家走动走动。”

太子有些疑惑，又有些心虚：“庄家？”

明知故问。皇帝摇头，语气严厉了一些：“当年朕订下你和庄大小姐的婚约，但后来你怎么回事？既然庄家已经认了后来的女儿，你自然该迎娶她，而不是到现在还对前头那冒牌货念念不忘，还跑去修什么佛！”

听到这里，太子沉默片刻，竟然抬起了头。他眉眼几动，显出一点倔强。

“皇兄，您分明知道。”他换回了更加亲近的称呼，那丝倔强也更明显，“幼薇才更像……那个人。”

皇帝面无表情。

“我管她像谁，血脉才是唯一的标准。”他冰冷地说，“庄家也算和朕血脉相连，朕曾经承诺过，会补偿庄家。一个太子妃、未来的皇后，就是正好。可是太子，你食言了，也就让朕食言了！”

皇帝与庄家的血脉相连……

可皇帝并不姓庄。

如果有旁人听见这消息，必定大惊失色，并衍生出无穷的猜想和阴谋论。

可太子听见了，却并不吃惊。显然，他早就知道这件事。

他只是沉默着，保持着那一丝倔强。恰如当年。

皇帝盯他片刻，自己闭了闭眼。

“罢了，事已至此，多说无益。太子，听着，今天开始，朕要你去和庄家多走动。庄家是法度一道的股肱，你既然要当未来新君，就要得人支持，而不是当什么独行客！”

“……新君？”

太子却一愣：“皇兄？”

皇帝挥挥手。

“朕的时间不多了。”

他的时间不多了。正是因此，明年的岁星之宴才如此重要。也是因此，他从没像现在这样后悔，后悔没有多教导太子一些，以至于现在看来，竟要落得国朝后继无人的下场。