邢启龙被他一顿说教，并没有被圣人的言论感染说服多少，只觉得这些当官的别的本事没有，满嘴的大道理倒是不少，虚张声势、纸上谈兵。血刃从一开始干的就是杀人的生意，如今倒.卖.火.药，都是见不得人的买卖。刀尖上舔血，暴利与危机并存，哪能是说转性，就转了性子的？

“我入朝多年，看在交情一场，现在提醒诸位，如今的形式非常不妙，想必你们也察觉到了。莫要等到朝廷下令剿匪，到时候，全国通杀，你们避无可避。”叶子堔此番话却是一片好心。

“叶大人说得是”，邢启龙冷笑一声，“多谢大人忧虑，但到时候我们自会有挡箭牌。”

叶子堔疑惑：“你们找什么挡箭牌？”

邢启龙眼神阴郁：“小皇子，在我们手里。”

叶子堔陡然一怔，眼神显出一些惊恐来，片刻又被他压了下去，“你……你说什么？”

邢启龙却不再多言，心理占据了上风，微微一笑，“大人不知，当年朝中有人花钱买他的命，那可是一笔大价钱。因为是皇子，我主顾虑再三，留他一命，而今如果真的无路可走，逼入绝境，也只好拿他出来挡箭。”

“荒唐！”叶子堔猛地一拍桌子站起，愤怒道：“真是荒唐至极！”他意识到自己失态，稳住心神：“皇子……皇子明明早就病死了，什么买命，什么在你们手里？胡说八道！”

邢启龙从袖中掏出一枚玉锁，是大梁朝每个皇子降生都会配给的贴身之物。“大人既是朝中下来的大官，想必不会不认识此物”，他捏着那玉锁缓缓递到他面前，豁然的“赵立臻”三个字跃入眼前。

叶子堔站在原地一动不动，眼睛死死盯着那枚玉锁。良久，才找回自己的声音。

“很好，你现在不仅有倒.卖.军.火的罪名，更填上了私藏皇子、意图不轨的死罪。”

“若不是金甲水师严防死守，我们本想躲入燕国好好享受一番，那可是一块国安富足的好地方。只可惜……现在所有的路都被堵死，那些兵痞子逼我们一战。不得已，只好出此下策。”

叶子堔维持着面上的稳重，坐回位置，“你现在告诉我，又是什么意思？”

“我们只想求一条生路。”

“你现在拿着皇子威胁我，让我给你一条生路？”这读书人忍不住爆了一句粗口，“你脑子里有屎吗？”

叶子堔忍了又忍，才说：“皇子的生死存亡，岂是我一句话就能决定的？这得是陛下说了算。况且，说一句大逆不道的，他死不死跟我有什么关系？还是说，你是想让我给你上报天听，然后等着朝廷来抓你？”

“大人”，邢启龙知道眼前人的本事，说话一副恭敬态度，“你不是我们前线上的兄弟，所以不知道我们被逼的有多紧。你说，我们身上有钱，何不找个清闲地方过个安生日子，我们何不是如此想的？但是……但是那些兵痞子们根本不给我们活路，前天夜里，我们损失了三个火药库，调虎离山，只能以冷兵器相搏，人数死伤之多，比去年被人偷袭秘密基地的伤亡量更甚。

“而且皇子之死绝对有猫腻，我不相信陛下会视而不见。我就是证人，当年所有的书信都在我手里。我主原话，如果血刃真的走投无路，那也得叫所有人为之陪葬！若我们活的下去，就得想方设法求一条活路。”

这话让叶子堔惊觉，血刃面临的艰难处境远超自己的想象，否则想不出这玉石俱焚的招数。

“你回去”，叶子堔长吐一口气，“让我好好想想。”

邢启龙欲出门，叶子堔这时叫住了他，“对了，你说所有的书信都在你手里？能让我看看吗？”

邢启龙犹豫再三，终归是从怀里掏出，一张张摆在了他面前。叶子堔低头扫了两眼，手心已满是冷汗，“你这每张字迹完全不同，根本无法作证。我明白了你的意思，若走投无路，你想拿这件事和皇帝谈判，但是当年皇子突然病死，现在你又说在你手里，这中间有多少隐事，我们无法得知。万一……是皇帝的意思呢？万一皇帝刻意放了皇子，但是又有人要买凶杀他呢？到时候你不但揪不出凶手，还把皇帝的隐晦给戳破了。”

邢启龙说：“信如果无法作证，那我可以作证人，我见过他。”

叶子堔额上冷汗忽出，“你什么时候见过？”

邢启龙说：“他来跟我要人头的时候。”

“说清楚点！”

“一开始约定，杀人后把人头给他，但是雪爷要活口，我们就把人留下了。”

“你们留人做什么？”

邢启龙看起来老实坦诚，脑筋却转得很快，扯起谎来眼神都不闪躲，“因为他是皇子，身份实在不同。在大梁这片天下，玩火也是要有限度的。”